Я встаю и приглядываюсь к своему противнику. Он — один. Твари вокруг расступились в стороны, освобождая нам импровизированный круг. И я уже знаю, что мои удары — не берут его. Еще я знаю, что если уж мои удары его не берут, то брать в руки оружие — бесполезно. И это минут. Однако, в плюс — то, что и его удары мне не вредят. На мне ни синяков, ни царапин. Не говоря уже о сломанных костях. Пат?
За спиной моего противника — в воздухе, на расстоянии примерно метра от земли — висит Запирающий Камень, он горит алым светом и вибрирует, невидимые волны идут от него, он словно впитывает в себя пространство. Демон переступает ногами и смотрит прямо на меня.
Вот мы — стоим друг напротив друга и он неизмеримо сильнее меня, он отбрасывает меня в сторону взмахом руки, я ничего не могу с ним поделать… но…
Я закрываю глаза и вздыхаю, набирая воздуха в грудь и выдыхаю страх, сомнения, неуверенность и слабость. Выдыхаю все до конца. Открываю глаза. Сомнений больше нет. Нет ничего. Есть только он и я.
— Зачем ты борешься, Уваров? — рокочет гром надо мной: — ты только затягиваешь свою агонию.
— Может быть — киваю я и улыбка растягивает мои губы в стороны: — может быть.
— Ты все равно умрешь.
— Я предпочитаю сделать это на своих условиях. Уж лучше помучаться перед смертью, не думаешь? — говорю я и выставляю вперед левую ногу, описывая полукруг стопой. Чуть приседаю. Поднимаю руки. Он сильнее? Конечно. Это значит, что я сдамся? Нет. Сотни тысяч лет человечество оттачивало эти навыки, навыки рукопашного боя, умение более слабому — победить сильного. В моих движениях сейчас — вся мудрость человечества, все нежелание подчиняться силе, судьбе, богам или демонам! Многие, многие тысячи людей до меня — вот так же — выставляли вперед ногу и чуть приседали в боевой стойке, готовясь к смертельной битве. Так же выдыхали сомнения и страх, так же поднимали руки и были готовы убить или умереть. Так же, как и я — они бросали вызов врагам, намного более сильным чем они, они бросали вызов судьбе, богам и демонам.
— Это бесполезно! — гремит гром и Дьявол, Сатана, Враг Рода Человеческого — вдруг оказывается совсем рядом и взмахивает рукой! Мир вспыхивает, и я снова лечу вдаль, но на этот раз — успеваю перевернуться в воздухе и оттолкнуться от земли, рванув к нему обратно! Я увидел! Я увидел! Я могу видеть его движения! Да!
— Ты просто мошка! Букашка! — рокочет гром и я — подныриваю под его руку и выстреливаю вверх апперкот! Голова демона — вздрагивает от удара, он делает шаг назад, но… Удар! Удар! Удар! Серия, которая вбита в меня, въелась в мои кости и плоть — два-три удара по корпусу после апперкота, противник опускает руки, пытаясь защитить корпус и завершающий — мощный хук в голову справа!
Отпрыгиваю назад, оцениваю ситуацию. Демон ворочает головой с рогами, собираясь с мыслями, у него из уголка рта течет золотистый ихор, и я понимаю, это и есть его кровь. Все ясно. Голова становится легкой. Я все понял. Теперь — дело времени. Как говорил Датч — если его можно ранить, значит его можно и убить.
— Ты посмел ударить меня? — в глубине глаз у демона разгораются алые огни: — ты…
— Всего лишь человек? — сейчас я понимаю одну очень важную вещь. Здесь и сейчас физическое превосходство не так важно, как моральное. Почему-то демону важно сокрушить твой дух, уничтожить внутреннее сопротивление, заставить опустить руки… ну так в эти игры можно играть вдвоем.
— Знаешь — говорю я демону, переходя на насмешливо-издевательский тон: — мы, люди — не самые совершенные существа на свете. Мы ленивые, похотливые и вероломные твари. Мы обожаем сплетничать, не любим работать, в нас маловато стремления к добру и свету.
— Потому вы — мои жертвы! — ревет демон, но не нападает. Ему важно одержать победу не физическую, но моральную. Сперва сломить дух, а потом уже уничтожить физически… это так тут работает магия Преисподней?
— У людей много недостатков. Мы так и не научились любить друг друга со всей силой души. Мы завистливы и невежественны. Но есть одно ремесло, в котором мы люди преуспели… мы умеем убивать. О… в этом ремесле нам нет равных. Никакой демон не убил столько людей, сколько убили мы сами. Мы постоянно совершенствуемся в этом. Мы гордимся этим. Люди — самые совершенные убийцы на этой планете… — говорю я: — у нас много недостатков, но неумение сражаться, нежелание убивать — к ним не относиться. А ты… всего лишь порождение невежества, антропоморфная версия страхов деревенских детишек. Любой человек, повзрослев — понимает, что человек может быть страшней любого демона. Единственное, в чем такие как ты сильны — смерть и страдания… и человек умеет делать это лучше. Намного лучше.