— Что ж ты мне толком не объяснишь? — мягко упрекнул Костя. — Долдонишь без конца про этих Кропачевых. Если хочешь к морю, значит, поедем к морю.
— Но это дорого. Мы тогда не сможем в этом году купить телевизор.
— Купим в следующем, — успокоил Костя. — Что телевизор… У нас один инженер говорит: купить телевизор — все равно что надеть цепь на шею. И правда: сидят около своих телевизоров, как сторожевые собаки, многие даже в кино перестали ходить. К черту телевизор! Едем на юг!
— Кропачевы…
— Нет! — перебил Костя. — Только не с Кропачевыми. Неужели тебе не надоела эта болтливая Надя? «Я — хорошая, мой муж — самый лучший, мы оба — замечательные», — передразнил Костя.
Люся засмеялась: очень похоже он передразнил.
— Поедем сами, — решительно сказал Костя. — Купим карту, посмотрим, какие там города на Черном море, и выберем.
— Папа, море совсем черное? — спросил Николка. — Как тушь?
— Совсем, — сказал Костя. Он частенько автоматически, словно кибернетическая машина, отвечал на Николкины вопросы и тут же моментально переключался на взрослый разговор. — Ну, что ты задумалась?
— Ничего, — сказала Люся, — так. Ты у меня самый лучший муж. Даже если не поедем к Черному морю — все равно самый лучший.
— Папа, а негры от моря черные? — спросил Николка.
Вопрос был тонкий, и Костина кибернетика не сработала.
— Почему от моря?
— Они в черном море купаются и черные — да?
Люся с Костей засмеялись.
— Да, — сказал Костя. — Вот искупаешься в море и тоже станешь черный, как негр.
2
На другой день Люся купила карту Черноморского побережья СССР. Но, не полагаясь на одну карту, она исподтишка порасспросила знакомых, где там на юге приятно отдохнуть. Оказалось — в Алупке хорошо. В Ялте. В Геленджике. А заведующая техкабинетом Валентина Петровна очень хвалила некий поселок с малоизвестным названием: Джубга. Там, говорила она, полезный микроклимат. Замечательный пляж. Великолепный воздух. И к тому же поклонница Джубги согласилась дать адрес квартирной хозяйки, у которой она жила в прошлом году.
Это обещание больше, чем великолепный воздух, склонило Люсины симпатии в пользу Джубги: она побаивалась остаться в незнакомом месте без крыши над головой. Что касается Кости, то ему очень понравилось название. Джуб-га… Поэтично и чуточку таинственно. Отыскали намеченный пункт на карте. Верно, есть такой. Стоит у моря.
— Прекрасно, — сказал Костя, — пусть будет Джубга. Давай сообразим, как туда ехать.
— Я уже расспросила Валентину Петровну, — перебила Люся. — До Туапсе поездом, а дальше автобусом или такси.
Поезд уходил ночью. Николка, стоя на платформе, прыгал от восторга. Ему нравились огни, и люди с чемоданами, и тьма вокруг. Он садился на большущий чемодан, купленный специально для этой поездки, вскакивал, бегал вокруг, и Люся все время боялась, что он потеряется.
Купейный вагон окончательно поразил Николкино воображение: он впервые в жизни ехал в настоящем поезде, раньше знал только электричку. Николка родился, когда папа и мама были еще студентами, а потом, когда они начали работать, требовались деньги то на пальто, то на диван-кровать, и на дальние путешествия Холодовы не решались. Так что эта поездка диким образом на курорт была для них и как бы запоздалым свадебным путешествием.
Люся и Костя в самом деле чувствовали себя как молодожены. Утром, за завтраком, Костя вдруг начал читать странные стихи, которых Люся прежде никогда от него не слышала. Начинались они мрачно: «От инженера ушла жена…» Костя прочел эту строчку трагическим голосом, но Люся восприняла ее легкомысленно.
— Смотри, наворожишь, — сказала она и засмеялась.
С ними в купе ехали хмурый командировочный (он умудрился спать почти всю дорогу до самого Ростова, где ему надо было сходить) и полная седая старушка. Старушка пыталась рассказывать Николке сказки, но он, немного послушав, хвастливо заявил:
— Я лучше знаю.
И стал сам рассказывать сказки старушке.
Все чувствовали себя счастливыми и нисколько не сомневались, что с каждым километром счастье будет нарастать, а там, у моря, станет таким огромным, что неизвестно, как его смогут вместить три дружных сердца.
В Туапсе поезд прибывал рано утром. Люся в эту ночь почти не спала — боялась, что проводница забудет их разбудить, и они проедут нужную станцию. Она была немножко беспокойная по натуре, и Костя частенько по этому поводу посмеивался.
Но в этот раз он не смеялся, а почему-то разозлился, когда Люся разбудила его среди ночи.