После перевода Гетманцева в Москву директором ТНХК назначен Владимир Матвеевич Набоких, который пригласил меня на должность заместителя главного инженера по науке и новой технике. После нескольких разговоров с Набоких о будущих функциях и тяжёлых раздумий решение было принято. Цитирую один абзац из «Хроники ТНХК».
11.07.83….С большими сомнениями переходил в кабинет на 7-м этаже заводоуправления и не один разговор с Набоких этому предшествовал. 6 лет работы по созданию с нуля лабораторной службы ТХЗ в роли линейного руководителя отложили в психике потребность ежедневного приёма и отдачи команд, контроля над деятельностью и ответственности за судьбы десятков людей. Должность зам. главного инженера по науке и НТ очень удобна для бездельников и история ТНХК это подтверждает. Переход на режим работы, где более половины времени занимают различные совещания, создал откровенный дискомфорт с высокой утомляемостью и малой производительностью. Через 7 лет одним из первых приказов созданного НИЦ было запрещение проводить любые совещания, собрания, техсовет, правление, техучёбу и т. п. ранее 16–17 часов.
В апреле 1984 г. приехал в командировку на Талды-Курганский аккумуляторный завод один из основных потребителей блоксополимера пропилена с этиленом для изготовления аккумуляторных баков. Поскольку материал выпускался впервые в СССР, то в Талды-Кургане никак не могли к нему приспособиться. Оказалось, уровень техники безопасности ни в какое сравнение с ТНХК не идёт, вентиляция практически не работает. Запомнил этот визит, так как совместил плановую командировку с 70-летним юбилеем папы. Кстати, очень рад, что удалось присутствовать на всех юбилеях папы с 5-летним шагом (в самостоятельной жизни, начиная с 60 лет).
Весной 1986 г. впервые купили машину (ВАЗ 21013). Права я получил ещё в 10-м классе, т. е. в 1958 г., но никогда не ездил. Местная ГАИ запросила Талды-Курганскую и получила подтверждение. Пришлось сдать только правила движения. Несколько раз поездил с друзьями, вроде получается, да и все как-то заняты.
Наконец, решил сам выехать из гаража и отвезти Надю на мичуринский участок. Туда нормально. Остановился в переулке, Надя пошла на участок, а я начал разворачиваться. Первое движение и стукнулся о забор. Думаю, пока Надя не видит, выеду из переулка задним ходом (метров 200). Начал движение, заднее левое колесо слегка тормозилось трубопроводом (позже разобрался). Газ! Ещё газ! Машина разворачивается на 90 и задом врезается в сплошной дощатый забор. Вместо тормоза ещё раз нажимаю на газ и доски падают на крышу машины. Двигатель заглох. Объективности ради надо сказать, что грунт был глинистый и после дождя. Когда Надя меня увидела, предельно бледного, ни слова не сказала, но очень быстро нашла необходимых специалистов. Мастера по ремонту никак не могли в толк взять, как можно одновременно повредить все двери, крылья, бамперы, передний и задний капот и крышу при полностью исправных двигателе и ходовой части.
Кратко процитирую из «Хроники ТНХК» событие 1986 г. участие в совещании, которое проводил М.С.Горбачёв.
14.11.86. 12.00–18.10. ЦК КПСС (зал заседаний на Старой площади). Президиум: Горбачёв, Рыжков, Зайков, Воротников, Долгих, Ельцин, Никонов, Бирюкова, Талызин. В зале примерно 1500 чел. (министры, первые секретари, представители предприятий от гендиректоров до бригадиров). МХП представляют 25 чел. вместе с министром. По-видимому, моё присутствие в группе лотерейная случайность (розыгрыш управления по кадрам МХП).
Вступление сделал Горбачёв (30 минут)… Помимо Горбачёва выступили 19 человек (секретари ЦК, первые секретари регионов, министры, директора предприятий). Удручающее впечатление: все выступающие располагаются вполоборота к залу и обращаются только к Горбачёву: Михаил Сергеевич! Михаил Сергеевич! а слышится как 25 лет назад: «Никита Сергеевич! Никита Сергеевич!» Это меня очень поразило (сидел в 9 ряду и очень хорошо всё видел). Только несколько человек из выступавших сейчас находятся на поверхности (Петров, Бразаускас первые секретари Свердловской области и Литвы в то время). Самое неприглядное впечатление хвастуна оставил Колбин (1-й секретарь Ульяновской области, затем Казахстана).
Ещё одно впечатление. Строгая пропускная система в несколько этапов, красавцы-«членовозы» во внутреннем дворе. Организация совещания безупречна. Вся масса пообедала за 20 минут, комплексный набор без излишеств, со всех взяли по 1 рублю. Удивило отсутствие каких-либо газетно-журнальных киосков. Или чего-то на стенах. Нас так предупреждали о приходе заблаговременно, что я болтался полтора часа около зала, причём выйти нельзя было.