Будем же, братия, всемерно стараться о сохранении в себе образа Божия: в нем сокрыт залог блаженства нашего на земле и на небе. А в чем же состоит «подобие Божие»? Подобие Богу, или уподобление Господу Богу, состоит в том, чтобы иметь чистый, богопросвещенный ум, какой имели пророки, апостолы и все святые; волю, избирающую правду и добро; сердце чистое, искреннее, доброе, простое. Потому-то св. отцы, которые старались и стараются больше всех приобрести такой ум, такую волю и такое сердце, назывались и называются «преподобными» отцами, то есть отцами, «преподобными Богу», (уподобившимися особенно Богу). И блаженны, братия, люди преподобные, кто бы они ни были: монашествующие или в мире живущие, – они узрят Бога лицем к лицу: «Подобии Ему (Богу) будем, – говорит св. Иоанн Евангелист, – ибо узрим Его, якоже есть» (1Ин.3:2); «Блажени чистии сердцем: яко тии Бога узрят», – говорит Сам Спаситель (Мф.5:8).
А как общий наш долг – уподобляться Господу, то позаботимся все, братия, каждый по силам своим, успеть в уподоблении Господу.
Вот это состояние образа и подобия Божия в человеке и делало его блаженным, счастливым. Как Господь Бог обладает высочайшим, бесконечным блаженством, потому что Он обладает до бесконечности всем, что нужно для блаженства; то потому самому и первые человеки, сотворенные по образу и по подобию вседовольного и всеблаженного Бога, были сначала также всем довольны и блаженны, или совершенно счастливы. Да, было им чем быть довольными и счастливыми. Ум их был светел и без труда знал все окружающее. Сам Господь Бог был светом их разума. И самое первое, животворящее для них знание – было знание Господа Бога; сердце их было полно любви к Богу и друг ко другу и блаженно сей любовью. Предметы же мирской суеты, – например, богатство, слава, излишние житейские удобства, прихоти, увеселения, – нимало не удовлетворяющие бессмертного духа человеческого и сильно занимающие людей нынешнего света – тогда не могли иметь ни малейшего места в их чистом сердце. «Мир и радость о Дусе Святе» (Рим.14:17), неизменные и постоянные, обитали в сердцах прародителей; а с миром и радостью – Сам Господь Бог. Воля была у них святая: она стремилась прилепляться к Господу Богу, она хотела делать только угодное Ему. Как невинные дети, первые люди Богом жили, Богом утешались, Богом дышали: и началом и концом их мысли и дела был Господь Бог. Кроме того, причиною их блаженства был и самый прекрасный мир, только лишь сотворенный всесильным Словом Божиим. А в мире, в этом произведении премудрости и благости Божией, чего не доставало для наслаждений духовных и телесных? Для первых людей Сам Господь Бог нарочито приготовил прекраснейший рай, или сад, который достоин был владыки земного. И между многими прекрасными и плодоносными деревьями Он насадил в раю «древо жизни», плоды которого имели удивительное свойство предотвращать болезнь и смерть так, что человек был бы от вкушения этих плодов всегда здоров и крепок, и никогда не умер бы и телом. Наконец, вся земля отдана была во власть первых людей со всеми на ней тварями.
Как человек сотворен? По образу и подобию Божию; или, как говорит Апостол, «в праведности и святости истины» (Еф.4:24): то есть человек создан был праведным, безгрешным, святым. И в нем самом тек источник воды живой, так как он был в соединении с Богом. Духовной пищей и питьем тогда была для человека «правда», или приснотекущий Источник правды – Господь Бог. Вот стихия души, вот ее пища и питие! В соединении с Богом человек не знал, что значит алкать и жаждать правды, потому что с избытком насыщался ею. Так, живущие в полном изобилии, и понятия не имеют о голоде и жажде». «Сколь и прекрасен был человек по душе и телу в начале, – в первобытном, до падения своего, – состоянии, можно судить уже потому, что он сотворен был по образу и подобию Божию и был живым одушевленным храмом Божества: Божественные свойства – святость, благодать и любовь, совершенное незлобие, простота, разум, премудрость, непоколебимое мужество, бесстрастие, мир, радость и блаженство, и некое Божественное величие и власть – были уделом его души и светились, изображались в его лице и взоре.
Первый человек – это была несравненная красота на земле, как бы некий бог в виде человека, пред которым раболепно преклонялись, коему повиновались все твари земные».
«Прекрасна и истинно Божественна по началу сотворена была природа человеческая».
«Человеческая душа сотворена по образу и подобию Божию – высочайшая честь и достоинство: ей были врождены святость и свет, правота, простота, благость, молитва, любовь к Богу пламенная, Бог Сам обитал в первых человеках, до их постыдного и пагубного падения: Дух Святый украшал их, просвещал, утешал. Через падение душа совершенно изменилась.