Она научает нас истинному пути, которому должна неуклонно следовать наша воля и который приведет нас к вечной жизни: это путь заповедей Божиих». «Кто удаляется от Церкви, тот удаляется от света, тот удаляется от Бога, и впадает в непроглядную тьму страстей человеческих. Но все «удаляющий себе от Тебе, погибнут» (Пс.72:27), – говорит пророк. Церковь есть училище веры и благочестия, и богатая сокровищница благодати и всех таинств; она и дом пищи духовной, которая есть животворящее Тело и Кровь Христова; и Слово Божие с молитвою и врачебница душ и телес наших. Она – лучшая учительница покаяния, исправления и совершенства христианского. Она лучшая учительница молитвы. Как должно все это спасительно действовать на внимательного юношу или девицу, – и какой прекрасный человек образовался бы из них впоследствии! Так – потому, что Церковь учительница всех добродетелей, уподобляющих человека Богу», по образу и подобию Которого человек создан, а Церковь в этом его восстанавливает. Поэтому остается каждому из православных верующих, вместе с о.Иоанном, благодарить Бога за Церковь. «Благодарю всесвятую, всеблагую и премудрую матерь мою – Церковь Божию, спасительно руководствующую меня в сем временном житии и воспитывающую меня для гражданства небесного. Благодарю ее за все чины молитв, богослужения, таинств и обрядов; благодарю ее за посты, (...) благодарю Церковь Божию, восхищающую меня небесным богослужением своим, делающую жизнь мою блаженною».
Внецерковное общество
«Некоторые из «прогрессивных» почитают Церковь врагом для себя. Но если кто любвеобильнее, благожелательнее и мудрее в своей любви относительно людей – после Бога, – то это Церковь: все, что есть сообразнейшего с нашею природою и благопотребнейшего для нее – все это заключается в Церкви, как в сокровищнице, подобно тому как в Евангелии заключены глаголы Живота.
Церковь есть истинная мать всего человечества, право верующего во Христа, самый верный друг христиан. Она сочувствует и отвечает всем существенным потребностям души и тела христианина деятельным пособием, или подаянием помощи силою Господа Иисуса Христа и Духа Святого, Которым «всяка душа живится». «Вера и Церковь, богослужение, таинства, обряды – все это, – говорят вольнодумцы и безбожники, – придумано людьми для того, чтобы держать народ в страхе, подчинении, и поддерживать добрую нравственность; да, пожалуй, чтобы и доходы собирать с него. Вот как милосердие Божие и чудное Его домостроительство нашего спасения, самое воплощение, страдания и смерть ради нас Сына Божия хулится невеждами и вольнодумцами, потерявшими страх Божий. Зато посмотрите на их жизнь: как они живут и долго ли живут? Потеряв силы и здоровье в разврате и пьянстве, они преждевременно дряхлеют, тупеют, болеют и умирают». «Ныне ученые люди поставили и ставят огромного идола и велят всем поклоняться ему, да и сами поклоняются ему. Это идол – отрицательная литература: нечистый дух, нас движающий, – гордый, богопротивный, неверующий разум. Диавол хитер, о, как хитер! Он и в христианстве изобрел тонкое идолопоклонство, сообразно с духом века и со степенью его умственного развития. Уж какой злой хитрец! Как он ворочает бедным человечеством, удалившимся от сердечной веры во Христа! Как он сильно влечет людей в ад, оплетенных и постоянно оплетаемых вервием от самих же людей. Нашим же разумом, который должен был нас вести к Животу вечному Богу, он губит нас!»
Но дело – не в разуме лишь, а в диаволе, виновнике направления этого разума против Бога. Так было до Христа; так было и после явления Его во плоти. «Только в общении с Церковью и ее священноначалием и в ее таинствах и богослужении – спасение наше; а без Церкви и вне Церкви нет спасения. Аще кто «Церковь преслушает, – говорит Сам Господь, – тот да будет «как язычник и мытарь» (Мф.18:17), отверженный от Бога и Его царствия человек. Все отделившиеся, отпавшие от Церкви – раскольники старые и новые со всеми их сектами, равно все нераскаянные грешники суть дикие растения, солома, и определены к сожжению в огне вечном, – если не обратятся к Церкви истинно». И эта борьба началась еще раньше, с Самого Христа Господа. «Блаженни изгнани правды ради» (Мф.5:10). Под «правдою» здесь вообще разумеется вера христианская и жизнь по заповедям Христовым». За что же мир гонит Церковь с самого начала ее бытия? Еще в Ветхом Завете, – а после – ив Новом? Обычно педагоги и книги о гонении на Церковь объясняют нас все это – естественным путем: различием вер, умственным развитием, политикой и т. п. И никогда, включая до славного профессора Болотова, никто нам не говорил, ни в семинарии, ни в академии, – о диаволе, как источнике гонений на христиан в течение первых 300 лет. Положительно я не помню этого! И только Сам Господь и Его апостолы стали говорить в Посланиях. А среди педагогов стал выделяться о.Иоанн – больше всех! Но лучше приведем его собственные слова. «Отчего мир гонит истинную веру, благочестие, правду, которые столь благотворны для людей, внося в разрозненные общества человеческие – единство, взаимную любовь, добрые нравы, мир, тишину, порядок?»