Нет, – они все, и каждый в особенности, почитая сию заповедь главною или одною из главных, с ревностию побуждают нас к исполнению ее: то увещанием, то угрозами, иногда – упреками, а иногда и похвалами милосердым. И все это – для того, чтобы непрестанными напоминаниями о сей заповеди усилить ее действие в сердцах наших. Никакое служение так не угодно Богу, как милосердие, потому что оно всего более сродно Богу; праведный Мздовоздаятель ни за что так не вознаграждает Своим человеколюбием, как за человеколюбие». Затем тот же св. Григорий Богослов, напоминает нам о единстве нашей природы с бедными, или, говорит он, «лучше – если должно упомянуть о важнейшем – они (бедные) также, как и мы, одарены образом Божиим и хранят его, может быть, лучше нас, хотя и истлели телом; в Единого облечены Христа по внутреннему человеку; одинаковый с нами приняли в сохранение залог Духа, участвуют в одних в нами законах, глаголах Божиих, заветах, собраниях, таинствах, надеждах; за них равно умер Христос, взявший на Себя грех всего мира; они суть наследники небесной жизни, – хотя весьма много отчуждены от земной; они спогребаются Христу и совосстают с Ним, дабы с Ним прославится. Итак, не презри брата твоего, не пробеги мимо него, не гнушайся им (больным), как нечистотою, как заразою, как чем-то отвратительным и отверженным. Это – твой член, хотя и покривило его несчастие. Тебе оставлен есть нищий, как Самому Богу, хотя ты и слишком надменно проходишь мимо него. Тебе предлагается случай доказать свое человеколюбие, – хотя и отвращает тебя враг от собственного своего счастия. Вразумись чужими бедами... Вместо великого дара принеси усердие. Ничего не имеешь? Утешь слезою! Великое врачевство злополучному, когда кто от души пожалеет о нем: несчастие много облегчается искренним соболезнованием. Так учит нас, – заканчивает о.Иоанн словами Григория Богослова, – и разум, и закон, и собственный опыт, и справедливейшие из людей».
Но и этим не удовлетворяется батюшка: он в той же беседе ссылается еще на двух святых отцов: Василия Великого и Иоанна Златоуста.
«Наконец, и то должно служить важным побуждением к милосердию, что оно – весьма полезно для самих благотворителей... Являя плод благотворения, ты соберешь его сам для себя, – пишет св. Василий Великий, – потому что благотворность добрых дел возвращается к делающим... И поданное тобою делается твоею собственностью, возвратившись к тебе с приращением... У тебя принимать будет Бог; хвалить тебя будут ангелы; ублажать будут все люди, сколько их ни было бы от создания мира. Вечная слава, венец правды, царство небесное будет тебе наградою за доброе распоряжение сим тленным имуществом». Потом приводит о.Иоанн слова св. Златоуста о том, кому и как давать милостыню. «Творить милостыню значит не просто давать, но с усердием и радостию и с чувством благодарности к принимающему. Итак, если кто дает не с таким расположением, тот лучше не давай. Ибо это не милостыня, и напрасная трата. Ведь то и милостыня, когда подаешь ее с радостию и думаешь, что сам больше получаешь, нежели даешь». «Милостыня и вера да не оскудевают у тебя. Не сказано: сделай благодеяние однажды, дважды, трижды, десять раз, но во всякое время: да не оставляет тебя, – сказано». И не нужно быть очень пытливым и разборчивым относительно бедности просителей: «Ибо нет примера, чтоб слишком разборчивый в таковых случаях принял когда-нибудь святого. Но таковый всего чаще попадает на обманщиков». И заканчивает свою беседу о.Иоанн словами Григория Богослова: «Ты никогда не будешь щедрее Бога; хотя бы и пожертвовал всем, что имеешь; хотя бы отдал вместе с имуществом и самого себя; поелику все – от Бога».
О любви у самого о.Иоанна так много говориться, что поистине не знаешь: с чего начать? Но начнем опять с учения об образе Божием. Пусть не будет систематично, но все же хоть в каком-нибудь порядке.
«Бог есть любовь» (1Ин.4:8). Он любит все Свои создания; и наша любовь есть только малое подобие той любви, какую имеет к нам Господь Бог. Потому-то Господь Бог требует от человека, чтобы он совершился Ему, как образ Подлиннику. Христос Спаситель говорит: «Будите убо вы совершении, якоже Отец ваш небесный совершен есть» (Мф.5:48). И «общий наш (долг) – уподобляться Господу». И святость наряду с любовью представляет одинаковое совершенство. Поэтому у одного Евангелиста приведены слова: «будите совершении», святы, а у другого: «будите милосерды», как Отец ваш Небесный (Мф.5:48; Лк.6:36). Значит, святость и любовь истинная совпадают. Так именно учит и о.Иоанн, как читается в тайной молитве на Литургии: «С сими небесными силами» и мы вопием: «Свят, Свят, Свят, Господь Саваоф»; ибо «Тако бо возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единородного дал есть» (Ин.3:16).