Мы все нуждаемся в милости Божией; но помилованы будут только милостивые: «Суд бо без милости не сотворшему милости» (Иак.2:13). Разве вы не знаете учения Евангелия, что мы все – едино тело, а друг для друга – члены; и если страдает один член, ему состраждут все? Если мы бедного не будем признавать своим членом или братом, то и Церковь не признает нас своими членами и от тела ее мы будем отсечены, как гнилые члены, и погибнем, как неверные?! Нам скажет на последнем суде всемирный Судия: «Отыди от Меня делающий беззаконие: Я не знаю тебя» (см.: Мф.7:23). И лишь некоторые, в праздники Рождества Христова и Пасхи, вспоминают бедняков, нищих, тюремных. Так бывало прежде. И о.Иоанн просит богомольцев, по крайней мере зажиточных, помнить хоть этот обычай. В одной из проповедей он говорит слушателям так. «Еще одно слово. Чтобы почтить как должно, праздник Рождества Христова, нас ради Обнищавшего, да мы нищетою Его обогатимся (см.: 2Кор.8:9), явим каждый по силе своей пред праздником милосердие к нищим: кто пусть даст нищему на обувь, кто на рубище, кто – дай плату на жилище, кто – дай на хлеб. Но и то добрый обычай стал исключением. А между тем, эти нищие, может быть, душою не хуже нас, а лучше? При виде нищеты ближних помыслим, что мы сами – горшие нищие по душе: ибо кто из нас не сознает за собою иногда и гордости, и злобы, и зависти, и недоброжелательности, и скупости, и сребролюбия с любостяжанием, или жалости и чревоугодия; а иной – и нечистоты плотской, скверного блудодеяния? Видите, братия мои, что нас самих ест нищета более ужасная и позорная, чем нищета нищих телесно. Кто знает, может быть душа нищего в Очах Божиих выше всех нас и, как злато в горниле, сияет пред Ним? От нас это сокрыто! Не будем никого из них презирать, несмотря даже на неблагообразный иногда вид их. Богу предоставим суд! А сами будем себя осуждать за разные страсти и пристрастия, за излишество в пище, питье, одежде, убранстве комнат, и проч. Это будет гораздо полезнее. Не забудем еще следующих слов Иисуса Христа: «Мнози будут перви последний, и последни первии» (Мф.19:30). Как я пристально посмотрю на иных нищих и несколько поговорю с ними; так вижу, какие они любезные, кроткие, смиренные, простосердечные, искренно-доброжелательные; нищие телесно, но богатые духовно. Они посрамляют меня гордого, грубого, злого, презорливого и раздражительного, лукавого, хладного к Богу и людям, завистливого и скупого. Это – истинные друзья Божии. И враг, знающий их душевные сокровища, возбуждает в рабах своих – гордых богачах – презрение к ним и злобу; и готов стереть их с лица земли, как будто они не по праву живут на ней и ходят по ней. О друзья Бога моего, бедные братья мои! Вы – истинные богачи по духу; а я – истинно нищий, окаянный и бедный! Вы заслуживаете истинного уважения от нас, обладающих в изобилии благами мира сего, но нищих и скудных делами добродетели: воздержания, кротости, смирения, незлобия, искренности и горячности к Богу и ближнему. Господи, научи меня презирать внешнее и все око ума моего обращать внутрь и ценить внутреннее, презирая внешность! Это же даждь мне наблюдать и по отношению к богатым и сильным мира сего». Но «для чего попустил быть нищим? – Для твоего блага: чтобы ты мог очистить и загладить грехи свои; ибо «милостыня, очищает всяк грех» (Тов.12:9); чтобы стяжать себе молитвенников за себя в лице их; чтобы милостивыми к тебе сделать Господа твоего, но «милостивии... помиловани будут» (Мф.5:7). Почему Господь попустил быть нищим? – вторично тут же спрашивает себя в Дневнике отец Иоанн, и отвечает: – потому же, между прочим, почему и тебя по твоему желанию не делает вдруг праведником Бог мог бы сделать всех достаточными, даже богатыми; но тогда произошло бы великое забвение Бога, умножилась бы гордость, зависть и др. И ты как возмечтал бы о себе, если бы Господь сделал тебя вскоре праведником. Но как грех смиряет тебя, показуя тебе великую твою немощь, мерзость и непрестанную нужду в Боге и Его благодати; так нищего смиряет нищета и нужда в других людях. Обогати нищих: многие, многие из них забудут и Бога, и благодетелей своих, погубят души свои в роскоши мира сего. Так пагубно богатство и так ослепляет оно очи сердечные! Оно делает грубым и неблагодарным сердце!» Есть и другое доброе побуждение – быть на свете нищим. «Чтобы люди почитали и любили друг друга, не гордились, не надмевались друг перед другом, премудрый Господь дал разным людям различные свои преимущества естественные и благодатные так, чтобы они имели нужду друг в друге. Таким образом, каждый из нас невольно должен признаться в той или другой немощи, и – смириться пред Богом и людьми. Одним много, другим мало дает Господь для того, чтобы мы промышляли друг о друге. Так устроил Господь, что если мы щедрыми дарами Его благости делимся с другими, то они (дары) служат в пользу души и тела, раскрывая наши сердца для любви к ближним; а умеренностью употребления их (у бедных) служа и в пользу тела, которое не пресыщается и не обременяется ими». «Нищие ежедневно преследуют тебя: это значит – милость Божия непрестанно преследует тебя. Кто же будет убегать от милости Божией?» «Каждый день просят у тебя милостыни; и давай каждый день охотно, без озлобления, грубости и ропота». «Не презирай ни одного человека, никакого бедняка; но с полным уважением и расположением относись ко всякому человеку благонамеренному; особенно – к бедным, как к достойным сожаления членам нашим, или паче – членам Христовым. О, как, казалось бы, легко жить в простоте любви; и как трудно для нашего растленного сердца жить в любви! На каждом шагу – предлог к вражде на ближнего».