В других местах Батюшка говорит о деньгах так же резко или даже резче. «Как многие из нас и выходят из себя, когда их лишают не последнего рубля, а только некоторой небольшой части из их далеко не последнего имущества. Сколько возмущения, упреков, ропота, иногда – проклятий! Боже праведный! И этот прах, называемый деньгами, или эти брашна и питья могут производить такую бурю в наших христианских душах! В нас, когда мы знаем Слово Сладчайшего Спасителя: «Не пецытеся душею вашею, что ясте, или что пиете: или телом вашим, во что облечетеся. Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам» (Мф.6:25 и 33). Или: «жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк.12:15). «Что же нас разделяет и от Бога, и между собою? Деньги, пища и питие, – этот прах, этот тлен, гной! Отчего? Оттого, что нет живого христианского упования на Бога». «Сласти, деньги – хуже обыкновенного праха, сора; потому что засаривают душу, тогда как обыкновенный сор – только тело, одежду, комнату.
О, как презирать надо и сласти, и деньги; к тому – и одежду». «Не заботься о деньгах: то Бог как манны посылает тебе их, или как перепелов нагонит их тебе. «Господня земля и исполнение ея, вселенная и вси живущии на ней» (Пс.23:1). Ищи прежде Царствия Божия, спасения человеков, утверждения их в вере, исправления их нравов. Утверждай свою веру, очищай свое сердце, проходи добросовестно свое звание, исправляй тщательно все обязанности. И все – деньги, пища, одежда и пр. «приложится вам» (Мф.6:33). Так низко смотрел о.Иоанн на деньги, пищу и одежду. Напишем и еще из последнего Дневника, изданного Религиозно-философским обществом по рукописи 1903–1904 года, но тщательно проверенной и исправленной самим высокочтимым автором: «От смерти к жизни». «Господи! Ты – мое богатство неистощимое, Ты – моя полнота всех благ. Имея Тебя, я ничего не лишен; и имею все, а главное – живот вечный. Не завидую я богатым мира сего, бедным Твоею благодатию или совершенно обнаженным от Твоей благодати, у коих божество – деньги. О, как бедна их душа, в каком бедствии! Она лишится вечной жизни в случае нераскаяния богатого; ибо какой выкуп человек даст за душу свою? Только Господь может искупить верную душу; а богатые – далеки от Господа. Да не будет богатому сребро его, богатство его в погибель! Да расточит он его бедным, как Евангельский Закхей! Не завидуй творящим беззаконие: например, притесняющим бедный народ лесопромышленникам, разбогатевшим на счет изнурительных трудов бедного русского народа: «Зане яко трава скоро изсшут, яко зелие злака скоро отпадут. Уповай на Господа и твори благостыню, и... упасешися в богатстве ея» (Пс.36:2–3). Да будет внутри тебя Царствие Божие (см.: Лк.4:21), а не враг искушающий».
Вероятно, под этими богачами – лесопромышленниками о.Иоанн разумел «собственников» – архангельских и местных сурцев, где родился. По сравнению с ними какими привлекательными ему кажутся первые апостолы из рыбаков – Андрей, коему был посвящен храм в Кронштадте, и Петр, брат его.
«Два брата последовали твердыми стопами в след Божественного Учителя своего; из ловцов бессловесных рыб сделались ловцами словесных душ. Оба оставили тотчас, ради благовестия Христова, дом, домашних, свой земной промысел и все земные попечения. Души их соединились с душею Господа; Его великое дело, дело спасения погибающих человеков, стало и их делом».
Так он говорил в проповеди. Так писал и в Дневнике. «Нельзя не дивиться простосердечию, беспристрастию к земным благам Галилейских рыбарей и безусловной покорности их гласу Господа! Несколько слов Спасителя – и они оставляют мрежи свои, единственное богатство, свое лучшее сокровище, и идут за Ним, не рассуждая: куда или для чего? – Какое простосердечие! Какая непривязанность к земным благам! Какое детское послушание! Какой легкий доступ слова Божественного Мессии к простым сердцам! Сказано – сделано! Таковы и многие из простых людей, живущих в трудах и в низкой доле. Но не таковы богачи: что мы видим на одном из них, которому Господь предложил продать имение и идти вслед за Ним? Пошел не за Ним, а в след богатства своего. «Отиде, – сказано, – скорбя» (Мф.19:22). Но кто-нибудь скажет: а зачем же о.Иоанн сам носил и богатые ризы, и шубу, которые ему дарили? Зачем он ездил и к богачам, которые звали его, и от них брал деньги? В ответ на подобные вопросы сначала ответим его собственными словами. Он сам не причислял себя к аскетам, к подвижникам. Вот что он говорил о себе в беседе со священниками в г. Сарапуле в 1904 году. «Я, братие, не веду аскетического образа жизни. Не подумайте, что я считаю это чем-либо достойным подражания. Нет. Быть может, в моей деятельности было бы и гораздо более успехов, если бы я устроил жизнь с более аскетической обстановкой. Но условия моей службы лишали меня возможности быть аскетом. Я читаю и газеты; но часто жаль бывает потерянного времени». «Правда, все, что я делаю доброго, то делаю по милости Божией. Считаю себя нерадивейшим, худшим из всех пастырей русских. Если бы эти дары Божии, мною получаемые, были у кого-нибудь другого, он сделал бы добра гораздо больше, чем я».