ВОПРОС: На чем основывается надежда на спасение?
ОТВЕТ: Пред Богом первыми людьми сделана была бесконечная неправда преступлением человека, коему дано было от Бога даров бесконечно много (ибо он сотворен был по образу Божию), а в благодарность Богу за все дары требовалось от него бесконечно мало: только не касаться плодов с одного дерева. Надо было, по справедливости, определить преступнику достойное наказание – проклятие и вечную смерть. Но человек пал не первоначально (см.: Прем.2:24): он обольщен диаволом и, кроме того, он чувствовал раскаяние в своей вине и потому заслуживал снисхождение. И вот пред правдою Бога Отца ходатайствует милосердие Бога Сына о помиловании преступника под условие удовлетворения за его вину, за вину всего рода человеческого Им Самим, Сыном Божиим.
ВОПРОС: Что такое «брачный пир», сделанный царем для сына своего?
ОТВЕТ: Это – Божественная Литургия, на которой предлагается верным не телец закланный, но Сам Агнец Божий, закланный в жертву ради спасения нас, грешных, да напитаемся Его пречистым Телом и Кровью, да соединимся с Ним теснейшим соединением, да будем плотию от плоти Его и кости от костей Его. Вот брак царского Сына – соединение христианских душ со Христом в таинстве причащения! Вот пир – вкушение Плоти и Крови Его! Божественный, святейший, нетленный, небесный и обоготворяющий пир!
Мы сами, совершители страшной, небесной бескровной жертвы, в брачной ли одежде чистоты и бесстрастия душевного, являемся всегда в храм и служим в нем? Увы, часто и у нас нет брачной одежды и благоговейных помышлений и мыслей сердечных, и мы входим нередко в нечистом рубище страстей, а не в брачном одеянии.
ВОПРОС: Нужна ли смелость при исповедании веры?
ОТВЕТ: «Кто постыдится Меня и Моих слов, – говорит Господь, – в роде сем прелюбодейном и грешном; того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми ангелами» (Мк.8:38). Здесь говорится о необходимости дерзновения или смелости и мужества при исповедании Христа, Сына Божия, о непощадении жизни своей для Христа и о последовании Его воле, потому что если кто здесь почтет за стыд следовать Ему, исполнять заповеди Его или постыдится следовать постановлениям Церкви Его, ради угождения миру, плоти и диаволу, – того не признает своим и Сын Божий во Второе пришествие Свое и на Страшном Суде Своем. Страшное слово, братия и сестры!
ВОПРОС: Кто лукавый раб и ленивый?
ОТВЕТ: И что же? Ничего не сделавши в отсутствие Господина, когда пришел этот господин, ленивый раб говорит Ему дерзости, называя Его человеком жестоким, который жнет будто бы там, где не сеял и собирает там, где не расточил. Не так ли говорят, братия, все ленивые, недобрые, неверные христиане, которые в извинение своей непростительной лености трудиться для добра, для образования себя по духу христианской веры, слагают вину свою на веру, на Церковь, на Самого Господа, называя предписания веры трудными, неудобоисполнимыми, а благого Господа дерзая называть каким-то жестоким, требующим почти невозможного! Но вот ему и подобным ему приговор праведного судии – лукавый раб и ленивый! Ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал: посему надлежало тебе отдать серебро Мое торгующим, и Я, пришед, получил бы Мое с прибылью. Как ни требовать Господу от христиан прибыли добрых дел, когда Он в помощь им отдал все сокровища Своей вспомоществующей и вседействующей благодати. Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. Страх, братия, обнимает душу, когда помыслишь, что между христианами есть множество ленивых рабов, которые живут беспечно, в удовольствиях, и вовсе не помышляют об этой страшной, вечной тьме внешней, где их ожидает непрестающий плач и скрежет зубов. Господи! Твори волю Твою с нами! Молимся Тебе, да обратятся все ленивые рабы к Тебе в покаянии и добродетели. Если же нет, – то они поистине достойны Твоего грозного, но праведного суда.
ВОПРОС: Исправление грешников не чудеснее ли воскресения Лазаря?
ОТВЕТ: Вижу Владычество над всей вселенной, над живыми и умершими, над самым адом всегубительным, но что особенно приятно удивляет меня – так это, что Он грешников, верующих и кающихся искренно, от бесчисленных прегрешений избавляет, как блудницу, как мытаря, как разбойника, и на путь спасительный, на путь, ведущий к жизни вечной, наставляет и на нем утверждает, и от проклятия праведного, от муки вечной спасает и грешников претворяет в праведников. Это всех чудес выше и больше.