ВОПРОС: Способен ли корыстный священник спасать души пасомых?
ОТВЕТ: Наше дело не гнаться за корыстью, не собирать богатство погибающее; наше дело, наша корысть – есть спасение душ человеческих, искупленных кровью Сына Божия, и да и свое собственное спасение. И горе, горе нам, если мы погонимся за корыстью, как Иуда Искариотский. Тогда мы и себя погубим и души, нам врученные от Бога: ибо может ли, захочет ли спасать души священник, которого сердце увлечено корыстью? Он знает цену только деньгам, и не знает, сердцем своим не знает, не чувствует, как дорого спасение души; спасение для него – пустое слово. Кто не заботится о своем спасении, тот станет ли заботиться о спасении других? Нет, не станет. Потому апостолы Христовы все земное сочли за сор, а спасение душ человеческих считали главнейшим своим делом.
И в самом деле, что может быть дороже спасения души человеческой, которая есть образ и подобие бессмертного Бога? Весь мир не стоит одной души. «Какая польза человеку, аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит» (Мф.16:26).
ВОПРОС: Как понимать слова Господа: Петр – камень?
ОТВЕТ: «Ты еси Петр, и на сем камени созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей. И дам ти ключи Царства Небеснаго» и проч. (Мф.16:18–19). Не сказал: даю, а – дам, потому что еще не принесена была тогда крестная жертва за грехи мира, и не настало еще время даровать эту власть, она дана по воскресении Господа из мертвых, когда Он, явившись апостолам, дунул на них и сказал: «приимите Дух Свят. Имже отпустите грехи, отпустятся им, и имже держите, держатся» (Ин.20:22–23). Отсюда видите, братия, как свят, важен, досточтим и необходим в Церкви Христовой сан апостолов и их преемников – архиереев и священников: они – слуги Христовы и строители Таин Божиих; они продолжатели дела Христова; они отворяют и затворяют небо для людей; без них нет власти вязать и решать грехи человеческие, нет спасения. Бог Отец передал всю власть Иисусу Христу, а Иисус Христос – апостолам и священникам. Отсюда видите и то, братия, что ключи Царства Небесного всегда удобно достать желающим войти в него: ибо они находятся у всякого священника, и надобно только от всего сердца раскаиваться пред ними в своих беззакониях и творить потом дела, достойные покаяния.
ВОПРОС: Отчего мучения будут вечны?
ОТВЕТ: Расположения, наклонности душевные, приобретенные здесь, переходят с нами и в том век, и какая мука будет там, за гробом, всем тем, которые умерли со своими земными, греховными наклонностями и всегда заглушали и подавляли небесные потребности души, не успев принести всесердечного в них раскаяния? Вот откуда произойдет тот неумирающий червь, о котором так часто говорит в Евангелии Спаситель наш: этот червь – живущие и неумирающие и по смерти греховные наши наклонности, кои ничем удовлетворены быть не могут, но к этому неумирающему червю присоедините еще и огнь неугасающий, огнь лютейший, ибо сказано: «червь их не умирает, и огнь не угасает» (Мф.9:44).
ВОПРОС: Какие качества нужно иметь христианину?
ОТВЕТ: Эти качества суть: святая простота нрава, живая вера в Иисуса Христа, как Сына Божия единородного, твердейшая адаманта (алмаза), непоколебимое упование на Бога, чистейшая, пламенная к Богу любовь, и в Боге – к человечеству погибающему и искупленному бесценною кровью Сына Божия, кротость и смирение неизменное и ко всем равное, соединенное с уважением ко всякому человеку, в особенности ищущему истины и спасения; всегдашняя близость и доступность ко всем, терпение ангельское, до конца жизни – всегдашняя, горячая ревность о спасении всех людей, всегдашнее воздержание, полное самоотречение от угождения плоти и от всякого мирского пристрастия, ум, зрящий непрестанно горе, преданность Богу всецелая, святость во всем житии – вот главные черты их характера по обновлении благодатию.