ВОПРОС: Природна ли человеку святость?
ОТВЕТ: Святость, утраченная нами чрез грех Адама, была природным свойством души нашей; эту святость, снова дарованную нам во святом крещении и миропомазании, мы опять утратили и постоянно утрачиваем чрез несчастную греховную наклонность, сделавшуюся природною для нас, после грехопадения прародителей. Святость, говорю, была природным свойством душ наших, потому что мы вначале сотворены по образу и подобию Божию, а Бог – свят.
ВОПРОС: Что нового принесло христианство?
ОТВЕТ: Какая же это действительная новость, которой мы должны искать, желать, которую должны действительно полюбить, к которой должны мы привязываться всем сердцем, всем существом нашим? Эта новость – есть благодать Божия, принесенная на землю воплотившимся Сыном Божиим, благодать обновления, примирения с Богом, прощения грехов, возрождения, освящения, обожения. Вот наша истинная, животворная, вечная новость – благодать Господа нашего Иисуса Христа и обновление наших душ Божиею благодатию. Мы должны возродиться, обновиться, обожиться, отбросить от себя с отвращением всякую прелестную нелепость и ветхость греховную, и жить в новости христианской жизни, свято, непорочно. Если «кто во Христе, тот новая тварь», – говорит св. Апостол (2Кор.5:17).
ВОПРОС: Скоро ли будет конец мира?
ОТВЕТ: Знайте, – громогласно повторяю вам: скоро паки приидет Господь Иисус Христос судити живым и мертвым. Но в другой проповеди о.Иоанн говорит уже осторожнее, предположительно: «Вот придет некогда, и, может быть скоро, Судия праведнейший, сидящий на Престоле славы, сотворит суд праведный всем и всех нас повлечет пред судилище Его ужасная река огненная».
ВОПРОС: Должны ли мы все быть святыми?
ОТВЕТ: Мы все, возлюбленные братия, можем и должны быть святыми – не своею силою и заслугами пред Богом – нет, а силою благодати Божией, а благодать «комуждо, – сказано, – нас дадеся» (Еф.4:7), то есть дана каждому из нас, и – заслугами Христовыми. Да, мы можем быть святыми и действительно бываем уже святыми и в этой жизни, хотя ненадолго, тогда, когда достойно причащаемся святых, пречистых и животворящих Таин Христовых; о, тогда мы, несомненно, бываем святы святостью Христовою, и душа наша паче снега убеляется Кровью Христовой. Потому причащайся каждый чаще, причащайся достойно, и ты будешь часто возвращать теряемую святость, будешь часто обновлять растлеваемое грехом естество свое и мало-помалу сделаешься святым и по собственному расположению, возбуждаемому и поддерживаемому благодатию Христовой. Да, непременно сделаешься святым, если не будешь жить в духовной дремоте и бездействии, а будешь деятельно воевать на страсти и на врага бесплотного, ежедневно усиливающегося поджигать нас страстями и пристрастиями житейскими. Святость не есть завидная доля только одних апостолов, святителей, мучеников, преподобных и всех святых, а прекрасная доля всех нас. Апостол говорит, что Бог призвал всех нас не на нечистоту, а в святость (см.: 1Кор.4:7).
ВОПРОС: Какое значение для общества имеют святые?
ОТВЕТ: Благочестие служит основанием прочного благосостояния государства.
«Семя свято стояние его», – сказал пророк Божий Исаия о царстве Иудейском (Ис.6:13). Мир дотоле стоит и остается в своем порядке, доколе есть в нем люди благочестивые, святые.
Общество людей благочестивых в своем совершеннейшем виде однажды было на земле и доказало людям, какое прочное, веселящее сердце благоденствие бывает там, где живут люди благочестивые. Первенствующая Церковь представляет пример такого рода. В книге Апостольских Деяний говорится, что «народу же веровавшему бе сердце и душа едина: и ни един же что от имений своих глаголаше свое быти... Не бяше бо нищ ни един в них» (Деян.4:32 и 34).
При таком единодушии, когда бы могло нарушиться благосостояние человеческих обществ? Всем довольные и счастливые, люди жили и сидели бы кийждо под виноградом своим и под смоковницею (см.: Мих. 4:4), во всяком изобилии, как Израиль во дни Соломона, без горя, без нужды.
Таким образом, если мы будем считать себя слугами общественного дела, общественного блага и не будем только себе угождать, то и малопомалу стяжем нищету духа, заповеданную нам Спасителем, – будем ощущать в себе внутреннее удовольствие и блаженство и, живя еще на земле, будем предвкушать сладость Царствия Небесного.
Человек создан именно на дела благие, то есть на дела святости, верности, правды, любви и милосердия, на дела самоотвержения и мужества, воздержания, многостороннего и разнообразного учения, – для служения многообразным нуждам Церкви и отечества. Человек создан не для себя одного, а для служения обществу, как и общество, в свою очередь, служит ему. Всякий из нас есть член, с одной стороны, Церкви, или благодатного Царства Божия на земле, члены коего должны преуспевать непрестанно в вере, правде и благочестии, с другой стороны, – член гражданского общества, или великого политического тела, называемого государством. Тому и другому обществу, церковному и гражданскому, каждый из нас обязан верно служить и во всем повиноваться его властями в пределах правды и закона; общественное благо предпочитать своему частному и, в случае нужды, не щадить для него своего здоровья, сил, спокойствия, имущества, даже самой жизни.