Будем же готовы, братия!
ВОПРОС: Будет ли воскресение мертвых?
ОТВЕТ: Воскресение мертвых совершится непреложно, как непреложно восходит солнце над землею и земнородными, как непреложно после зимы приходит весна, а после весны – лето плодоносное, как верно, что Христос воскрес из мертвых. «Но Христос воскрес из мертвых, Первенец из умерших», – говорит Апостол (1Кор.15:20). Аз есмь первый и последний: И живый, и бых мертв, и се жив есмь во веки веков, аминь; и имам ключи ада и смерти» (Откр.1:17–18), говорит Сам воскресший и вознесшийся на небеса и седящий одесную Бога Отца. Если воскрес Первенец из умерших, Богочеловек Иисус, для того и умерший, чтобы победить смерть и даровать воскресение смертному роду человеческому, то, конечно, воскреснут и все; если есть начаток воскресения, Христос, то совершится, без сомнения, и общее всех людей воскресение. И к этим словам прибавляет сладостное утешение в словах: «И имею ключи ада и смерти», то есть как бы говорит: не бойтесь – ключи от ада и смерти теперь у Меня, вашего Спасителя, вашего брата по человечеству, искупившего вас от грехов ваших и от осуждения во ад; никто не затворит вас в нем, если Я не затворю. Я – Победитель ада и смерти. Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Мф.28:18). О божественного, о любезного, о сладчайшего Твоего гласа, преисполненный любви и сострадания роду смертному, бессмертный Спасителю наш! Благодарим Тебя за утешительные слова Твои. Не затвори же нас во аде, достойных ко грехам нашим заключения в нем вовеки.
ВОПРОС: Что чувствовал умирающий священник?
ОТВЕТ: Усопший брат наш и сослужитель иерей Василий давно был предрасположен к тому недугу, от которого слег в постель и скончался. Я знал его несколько еще прежде принятия им священного сана, и тогда уже заметны были в нем признаки скрывающейся чахотки. Тяжки были страдания усопшего: три месяца он лежал в постели и постоянно страдал; но он был крайне терпелив в своей тяжкой болезни и не испускал ни стонов, ни слова ропота. При такой болезни ему было, конечно, не до посетителей и не до собеседований, к которым он, впрочем, сделался и неспособен по своей глухоте, вследствие своего недуга. И он не принимал к себе никого, кроме верного друга своего – жены. Когда один из его собратов пришел к нему навестить его в начале болезни его, то он сказал: теперь я вам не товарищ, теперь я Богу собеседник.
ВОПРОС: Какое значение имеет сорокоуст?
ОТВЕТ: Нежная супруга и чада, братия и сестры и сродники почившего, молитесь за него ныне усердно, ибо душа его ныне проходит страшный и неизвестный ей дотоле путь – путь мытарств воздушных, это странствие продолжается сорок дней, после которых определяется участь почившего до Страшного общего Суда Христова. Вот почему вошло в обычай совершать сорокоусты по умершим. Нет большего благодеяния для умершего, как теплая молитва по душе его в продолжении сорока дней. Не скорбите безутешно о почившем; он сподобился христианской кончины и блаженного напутствия покаянием и Св. Тайнами: он был христианин душой. Кто не знает, как он любил церковное пение, как умилялся, таял душой, когда слышал стройное пение певчих! Как он был кроток, незлобив и доволен своим состоянием и теми годами жизни, которые он прожил! Он умер, можно сказать, с благодарностью на устах и в сердце ко Господу за все те блага жизни, которыми наградил его Промысл.
Для того умираем, чтобы ожить и жить вечно или умирать вечно, второй смертию, а живем во времени для того, чтобы умереть.
ВОПРОС: Что внушает неожиданная смерть невесты?
ОТВЕТ: Что это ты, Александра, так скоро собралась от нас в путь далекий в страну небесную и не предупредила о том никого даже болезнью? А ты как бы отвечаешь им: Господь Вседержитель позвал меня к Себе – и я поспешила на зов Его. Позовет и вас: поспешите и вы.
Да, поразительная твоя кончина: убрали, приготовили тебя совсем к браку, и жених уже радовался о тебе, по писаному: радуется жених о невесте, а ты вдруг неожиданно сделала напрасными почти все приготовления и навеки разлучилась с женихом, с родными и со всеми нами. Вот и сбылись твои слова, которые, видно по предчувствию, говорила ты жениху: наша свадьба будет в четверток, а не в воскресенье.
Все мы, возлюбленные, дети Отца Небесного, странники и пришельцы в земном дому Его. Живем в этом дому, но не знаем, когда Отец Небесный позовет нас пред лице Свое, а верно, что позовет. Скоро Отец Небесный позовет вас из земного дома в небесный и поставит там пред страшным Престолом славы Своей для ответа: как вы жили на земле? Помнили ли Бога, любили ли Его больше всего, как дети; благодарны ли были Ему за все, что имели, или жили в забвении о Боге, ходя в волях сердец своих, пользовались Его дарами и не любили Благодетеля, не возносились к Нему благодарными сердцами. Худые те дети, которые не знают своего Отца Небесного, постоянно питающего и греющего их. О! Будем помнить Отца Небесного и не забудем, что чрез смерть Он позовет нас к Себе. Мы не знаем, когда Он позовет нас, потому что Он не дал нам разуметь «времена и лета, яже... положи во Своей власти» (Деян.1:7).