«Нет», - приказал себе Леонель и замотал головой.
Он глубоко и медленно вдыхал. Нужно успокоиться. Нельзя, чтобы страсть овладела им в такой важный момент. Голова должна оставаться трезвой.
Брюнет сглотнул вставший в горле ком, пригладил разорванный воротник и шумно опростал чашечку кофе.
Стоило официанту посмотреть на Лео, тот поманил его пальцем.
Юноша подошёл быстро и поинтересовался:
- Что-нить ещ?..
- Который час? - осведомился мужчина. Без проигранных в карты часов он чувствовал себя неловко.
- Сейча... - кивнул официант. Вытащил из кармана брюк медные часы на цепочке. Щёлкнула крышечка. - Половин... шест...
- Опаздывает.
- Вы кого-т... ждёт?..
- Ещё одну чашку, - ушёл от ответа Леонель и покатил по столику железную монетку.
Юноша ловко подхватил её и побежал выполнять заказ.
- Где её черти носят? - себе под нос проворчал брюнет.
Получивший кофе Лео волновался за свою юную племянницу. Ёрзал на стуле и кончиком пальца кружил по краю чашечки. К семнадцати годам Фиона якшалась с такими людьми, чьи имена Леонель вслух, даже шёпотом, произносить боялся. Если так и дальше пойдёт, Фиона взберётся на самую верхушку. Впрочем, в любой момент её могут подрезать в подворотне либо бывшие дружки, либо по просьбе оных. Брюнет проскрежетал зубами и враз осушил чашку кофе. Он поставил её на блюдечко и ткнул в неё пальцем. Наблюдательный официант кивнул и побежал на кухню.
Вскоре новая чашка дымила ароматным кофе на столе Леонеля.
«Я так последние деньги пропью», - подумал он и отхлебнул. Горячий напиток ожёг горло. Поморщившийся мужчина прокряхтел и принялся тереть рёбра. Ежели племянница не заявится, то завтра Ратмир и его головорезы выпотрошат Лео. Он прикусил опухшую губу и ойкнул. Кадык вспомнил об удушении и заныл.
А зал продолжал говорить. Толстячок с усами-щёткой пылко рассказывал об удобрениях для капусты и помидоров. Модник в парике с деланной осторожностью отпивал из чашечки и ронял: «На Привозе лучший кофе варят...», «До Праздника Урожая надо успеть...», «К восьмому числу новые туфли обещали...» Смуглый парень в клетчатом пиджаке разошёлся не на шутку. Двое малолеток получали очередную порцию вранья. На сей раз бравый герой летал на дирижабле над Пустыней Рока и закидывал дикарей зажигательными бомбами. Были бы у вруна слушатели постарше, точно б начистили репу. Тучный обладатель рубинового перстня в сотый раз пообещал Острому Носу помочь. Тот рассыпался в благодарностях. Товарищи допили кофе и с довольным видом покинули «Радугу».
- Да где же ты? - обеспокоился Лео и поиграл монеткой между пальцами. Это племянница научила его. Она и не так умеет. Ей бы в цирке выступать. И не в бродячем, а в столичном, «Александрийский ДивоСвет». - Где же ты, Фио?
Дверь в зал распахнулась, и на опухшее лицо Леонеля присела улыбка. А вот по Фиониному пробежала тень. Избитый дядя слегка развёл руки - мол, получилось так. Затянутая в чёрную куртку и штаны девушка вошла, цокая каблуками высоких сапожек. Следом русоволосая милашка лет двадцати. На вид - сама невинность. С трудом верилось, что в такое непростое время у людей бывает столь наивный взгляд.
- Идём, идём, - позвала спутницу Фиона.
Русоволосая приподняла пышную бежевую юбку платья с рюшами и засеменила к свободному столику у стенки.
«А она даже очень ничего», - подметил Лео.
Как только девушки присели, к ним подоспел вездесущий официант. Фиона положила на столик сребреник и потребовала:
- Два «Лепестка Розы».
- Всё сдел... - юноша по привычке глотнул окончание слова.
Стоило парню отойти, русоволосая начала увлечённо рассматривать заведение. На неё же голодно таращились мужчины, раздевали взглядами, облизывались. В голове Леонеля бурлили мысли: «Хороша девчонка... Дорогим кофеём племянница её потчует. Ну ничего, девчонка сполна расплатится...»
- А я здесь никогда не была, - защебетала русоволосая.
- Это отличное место, Бьянка, - заверила Фиона.
Скрипачке не понравилось, что мужские взгляды прилипли к новеньким. Она подхватилась с табурета и вновь закружилась, играя быструю, весёлую мелодию. Посетитель со щёткой-усами прекратил болтать про посев и удобрения, захлопал в такт скрипачке. Хилый сосед совсем приуныл.