«Святая вода», - догадался Лео.
- А мы где?.. - сонно выговорила Бьянка и начала крутить головой.
- А мы в обители Господа Бога нашего, - нарочито важно ответил отец Бернард. Примостил пиалу и флакон на тумбочке. - И сейчас, дочь моя, ты приобщишься к таинству.
Фиона улыбнулась кинжально. Бьянка же с трудом понимала, что происходит. А окоченевший Леонель лишь часто моргал.
- Ну-у, - священник протянул к Фионе руку.
- Вот, - брюнетка достала из-за пазухи банковские ассигнации. Совсем недавно они лежали в кошельке мужчины с усами-щёткой.
- Что это? - кустистые брови отца Бернарда сошлись.
- Бери.
- Э нет, - замотал руками священник так, точно отбивался от роя пчёл. - Мы же не так договаривались. Зачем мне эти бумажки? Бумажки ничего не значат. Только металл. Ежели нет, дщерь моя, то - прощайте.
- Да полно вам пузыриться, святой отец, - успокоила Фиона. Спрятала в кармане ассигнации и достала чёрный кошель, перетянутый золотистым шнурком.
Глаза отца Бернарда сверкнули, в щёлки превратились.
- Держите, - девушка протянула кошель.
Священник шустро забрал плату, взвесил на ладони и положил в тумбочку.
- Совсем другое дело, дщерь моя, - просиял он. Затем развернул пергамент. Крупные буквы щедро заполняли его. Внизу стояла печать в виде солнца и оставались четыре пустые строчки. - Сначала свидетели.
Фиона взяла перо, макнула его в чернильницу и широко расписалась. У Омара оказался крохотный, аккуратный почерк южанина.
- А теперь молодожёны, - повелел отец Бернард.
Леонель заставил себя шагнуть к священнику. Или же разносчику воды? Дышалось с трудом, по спине скакали мурашки, ноги леденели.
Гусиное перо показалось брюнету тяжелее палицы. Он еле-еле вывел подпись, корявая и уродливая.
- А теперь ты, дочь моя, - отец Бернард тепло улыбнулся Бьянке.
Та как под гипнозом взяла перо и расписалась.
- Вот и всё, - просиял священник и спешно поправился: - Почти всё.
Из широкого рукава рясы в ладонь выпала щёточка. Отец Бернард одной рукой откупорил флакон и налил святой воды в пиалу.
Леонель и Бьянка стояли перед священником. Брюнет дрожал, а блондинка заразно зевала. Щёточка опустилась в пиалу. Басовитый голос отца Бернарда разлился по комнатушке:
- Отныне вы муж и жена.
Священник махнул щёточкой. Вода, попавшая Лео на лицо, ожгла как кислота...
Куклы. Один день до Метаморфозы
Казур-Уд, щурясь, посмотрел на солнце, сплюнул и подметил:
- Полдень.
Стоящий неподалёку Скорпион скрестил на груди руки. По рунам на подоле его алого плаща пробежала рябь.
Фыркнув, Фиона приложила ладонь как козырёк и глянула на небесное светило.
- Я думал, что всё начаться должно, - несколько сумбурно сознался здоровяк и поскрёб бороду.
- А скоро и начнётся, - прошептал узкоглазый мистик. Он развернулся, и его остекленевший взор остановился на деревьях, чьи ветки переплетались.
Потоптавшись на месте, Казур-Уд обронил:
- Дурное место.
- Чего так? - развязно спросила Фиона.
- А хотя бы того, что... - разбойник смутился. - Ну-у-у... это-о... если...
- Если это, - улыбаясь, передразнила девушка. - И зачем мне такого компаньона всучили?
- Но-но, - подбоченился здоровяк. - Ты полегче там. А то я могу кое-что всучить тебе... Куда надо.
Воровка прыснула смехом. На носу и лбу Казур-Уда прочертились морщинки. А Скорпион, похоже, совсем позабыл о парочке. Его взгляд искал что-то среди ближайших деревьев. Подол плаща тускло горел рунами.
Разбойник дюжину раз сжал и разжал кулаки. Дважды закусил губы. Потом поинтересовался у девушки:
- Так ты точно не знаешь, кто нас сюда закинул?
- Почему же не знаю? - просияла Фиона. - Знаю. Меня сюда никто не закидывал. Я сама пришла.
- Да ну не про то я.
- А про что? - кажется, воровка просто издевалась.
- Про то - кто нас нанял.
Стоящий к ним спиной мистик шумно втянул носом воздух. Казур-Уд и Фиона поглядели на таинственного спутника, и разбойник продолжил:
- Хотел бы я знать, кто всё это организовал... И зачем?
- Зачем - это проще простого, - ответила девушка.