Казур-Уд с прищуром поглядел на мистика. Либо тот и впрямь не знал, либо лукавил. Кулаки здоровяка невольно сжались, по привычке закусил губы.
Ни с того ни с сего Скорпион вздрогнул. Секунда - и издал звук, вроде из лёгких весь воздух выпускают.
- Что случилось? - Фиона вскинула арбалет.
- Ты почуял это, разбойник? - ледяным голосом спросил мистик.
Казур-Уду не понравилось такое обращение. Однако не смел спорить.
- Почуял? - твёрже повторил Скорпион.
- Нет, - мотнул головой здоровяк. - Ничего... Ох! - вылетело у разбойника. Он прикрыл рукой нос и согнулся, вроде его в живот пнули.
Встревоженный взгляд девушки метался по мужчинам.
- Началось? - смекнула она.
- Началось, - безжизненно подтвердил мистик.
Казур-Уд двумя ладонями закрыл лицо и повалился на колени. Хриплый кашель сотряс здоровяка.
- А-ай! - вскрикнула девушка и выронила арбалет. Ей показалось, что по глазам кинжалом резанули. В ушах гул. Руки-ноги затряслись. - Ч... что э-это? - вымучила Фиона.
- Кахторр митант вахаллай! - прокричал Скорпион. Руны на плаще ослепительно вспыхнули. За спиной появился большущий огненный силуэт. В гуле и рокоте послышался крик человека: - Тасмич но!!!
Пламенный дух протрещал и превратился в дрожащее марево, окутавшее мистика.
Стоящий на коленях, изуродованный гримасой разбойник наблюдал за происходящим. Из уголка рта текла струйка крови. Бледная Фиона тёрла глаза и хрипло дышала.
- Течмет!!! - проорал Скорпион.
Вокруг него с земли вверх метнулись полупрозрачные буроватые щупальца. Они столкнулись над головой мистика. И вот уже песочно-серый купол окружает Скорпиона.
- Что за хрень?! - прорычал Казур-Уд.
Но всё лишь начиналось. Воздух наполнился странным звуком - подобно шелесту крылышек тысяч и тысяч насекомых. Фиона упала на колени, лицо скосилось, руки зажали уши, между пальцев заструилась кровь.
- Хрррр!!! - разбойник выхаркнул багровый комок.
Земля вздрогнула. По куполу мистика взметнулись индигово-серебристые молнии. И будто вода схлынула вниз. Скорпион дрожал посреди купола, раскрывшегося как цветок. Скинутый капюшон обнажал лысеющую макушку с седыми пучками волос. Пальцы мистика скрючены.
- Хамата-рима, хамата-рима... - повторял Скорпион.
Казур-Уд присмотрелся к мистику и вздрогнул. Как же сразу не заметил? На голове Скорпиона уродливо расселись чёрные трупные пятна! Фиона тоже это увидела и теперь тряслась как на морозе.
- Мисcэ вака торрена!!! - у мистика на шее чуть не лопнули вены. - Хамбада! Хамбада!!!
Скорпиона лихорадило. Его кокон-бутон плавился, растекался зловонными буровато-зелёными ручейками. Лужицы от них пузырились и булькали. Разбойник тщетно зажимал нос. Смрад пробирался сквозь пальцы, поражал лёгкие и марал рассудок. Всё - земля, деревья, небо - кружилось в диком, чудовищном вальсе. Грудь разрывало стальными когтями. В конце концов здоровяка швырнуло ниц. Он чуть не выблевал внутренности. Где-то рядом завизжала Фиона. Впечатление такое, что её распиливают. Меркнущим взором Казур-Уд заметил вспышку. Как копьё брошенное самим Господом Богом. Два или три дерева вспыхнули и... захлебнулись мраком.
Время перестало существовать. Из мира исчезли все звуки...
- А-а-а-а-а!!!
Разбойник понял, что это его собственный крик. Здоровяк напряг мышцы рук и ног. Они отозвались тупой, ноющей болью. Казур-Уд сделал ещё одно усилие и перевернулся на спину. Над мужчиной раскинулось лазурное небо. В саднящие лёгкие проникал воздух, чистый и свежий. Ветерок играл волосами разбойника, скрёб бороду. Он чуть снова не утратил чувство времени.
Перед глазами появились размытые образы девушки и мистика. Что же с ними сталось?
Стонущий здоровяк перекинулся на живот, бородой в землю, и окоченел. Там, куда вонзилось копьё Бога, находилось нечто...
Стонущий, кашляющий Казур-Уд поднялся и, пошатываясь, побрёл вперёд.
И стволы, и ветки, и листья - всё сплелось, сплавилось, склеилось воедино. Это нечто напоминало гигантскую дверь, украшенную витиеватым узором по краям. И что самое поразительное, он пульсировал. Будто кровь текла по жилам. В голове разбойника всё ещё гудело. Он с трудом верил в происходящее. Рука как бы сама собой потянулась к «двери».