- Да пошёл ты...
Сержант выдержал пламенный взгляд разбойника и приказал холодно:
- За мной.
Двое крепких солдат подняли пленника под руки и повели за командиром. Из носа Казур-Уда на пол капала кровь. Забившиеся по углам официантки плакали; раненая скулила, зажимая бок обагрёнными пальцами. Главарь провожал погибших товарищей печальным взором. Всё ещё не верилось, что с самой опасной бандой севера было покончено за несколько минут. Казур-Уд до хруста сомкнул зубы. Предатель Рион дорого заплатит.
Под тёмным звёздным небом с проседью облаков главарь вдохнул на полные лёгкие и поморщился. Холодок ночи. Клёны тихо шелестят листвой. Неподалёку от трактира стоят два дилижанса. Чёрный, запряжённый квартетом вороных рысаков, и бордовый с парой муругих лошадей.
- Я гляжу, с почестями меня повезёте, - неудачно пошутил пленник.
Его потащили к чёрному дилижансу.
Сержант открыл дверцу и вежливо доложил внутрь:
- Поймали.
- Молодцы, - послышалась сухая похвала. От этого голоса по спине Казур-Уда побежали мурашки.
- Сейчас всё сделаем, - пообещал дылда.
- Оставайся там. Атамана ко мне.
Сержант растерялся.
- Но... Это опасно. Вы...
- Атамана ко мне, - строго повторило из кареты.
Рослый бандит почувствовал себя маленьким мальчиком. Этот голос прямо-таки завораживал.
- Ну! - прикрикнул на подчинённых сержант. - Чего встали?! Не слышали, что ли?
Рядовые засуетились. Казур-Уда потащили к дверце чёрной кареты. Своим феноменальным нюхом разбойник уловил страх вояк и сам вздрогнул. Кто бы ни сидел в дилижансе, он умел пугать.
Солдаты впихнули пленника в карету и поспешили закрыть дверцу.
- Садись... - еле слышный голос.
Казур-Уд уселся напротив и вздрогнул. Чёрный муаровый плащ с низко-опущенным капюшоном и платок, скрывающий нижнюю часть лица. Они-то и делали незнакомца плохо различимым. Бледная полоска кожи и большие чёрные сверкающие глаза, как два драгоценных камня.
- Ты... - вымучил пленник. - Ты - Дознаватель?
По телу здоровяка побежал холодок.
- Молись, что остался жив, - ушёл от ответа незнакомец.
- Я не верую в Бога.
- Они тоже не веровали...
- Кто - они?
Вместо ответа незнакомец буквально впился в пленника очами. У Казур-Уда уже не оставалось никаких сомнений. Он попал в лапы к тайной полиции. Похоже, его перевели из категории «обычный преступник» в «государственный». Эдакое повышение, конечно, приятно, но не тогда, когда ты сидишь рядом с Дознавателем, от которого так и веет мертвенным холодом.
Главарь был столь заворожен соседом, что и не заметил, как поехал дилижанс.
- Рассказывай, атаман, - повелел мужчина в чёрном.
- Что рассказывать?
- Всё, что тебе известно.
- О чём ты?
И опять этот буравящий взгляд Дознавателя. Тупая боль в затылке. Безусловно, тайная полиция обладала какими-то методиками, недоступными простым смертным.
- Вы собирались ограбить Сокровищницу Святого Престола, - монотонно огласил мужчина в чёрном.
- Я сверну Риону шею, - пригрозил пленник и попробовал порвать цепь на наручниках. Тщетно.
- Своей правдой он заслужил себе жизнь. Ты тоже можешь...
Казур-Уд собрал всю волю в кулак и постарался выдержать взгляд Дознавателя. Будто острые иглы в виски вогнали. Кожа вокруг правого подбитого глаза начала зудеть. В груди сжалось сердце.
- Не рискуй понапрасну, - посоветовал Дознаватель добродушно. - У тебя ещё есть шанс спасти себя.
Засопевший ватажок отвернулся. Приоткрытая чёрная шторка обличала серые двухэтажные дома. Незачем спрашивать «Куда едем?» В застенках Государственной Тюрьмы происходят страшные вещи.
Казур-Уд, однако, сдаваться не собирался.
- С каких это пор вы, Дознаватели, работаете на Церковь? - спросил он издевательски.
- Нам начхать на священников.
Ответ удивил пленника. Спросил:
- Так на кой тогда о них печётесь?