Эд кивнул и поспешил к уже поджидающим его друзьям, а Энн в который раз порадовалась, что в отличие от нее сын не был в школе белой вороной.
И все-таки она надеялась, что Стив не позвонит.
– Здравствуйте, Анна, – он говорил по-русски и Энн словно отбросило на девять лет назад. Таким тоном и такими словами он приветствовал ее каждый раз, когда она приходила к нему на урок.
– Привет, Стив, – она специально ответила по-английски. – Я немного занята, но мы можем встретиться в два тридцать, адрес я вышлю сообщением.
Он рассмеялся:
– Хорошо, Энн, я буду.
Она поспешно отключила вызов.
– Нет, так невозможно! – простонала она. Даже его голос выбивал ее из нормального состояния. Ну что же такое?
Она была уверена, что вся эта романтика, томление духа, влюбленности – не для нее. Сначала беременность, потом маленький ребенок, уход за которым приходилось совмещать с учебой. И даже постоянная няня дело не меняла: Аня чувствовала себя виноватой, что уделяет ребенку мало времени, поэтому она или училась, или старалась наверстать недостаток общения и играла, гуляла с сыном, дурачилась с ним. В плотный график мужчины и увлечения не вписывались никак. Потом, она только закончила обучение, усложнились отношения США и России, и отец стал сетовать на серьезные сложности: его бизнес был плотно завязан на торговлю с родиной. Анна с удовольствием занялась бы чем-то другим, чем-то более творческим, но отказать отцу не могла: только благодаря его помощи, в том числе и материальной, она смогла закончить университет. Настала пора отдавать долги. Стало чуть проще: Эд пошел в школу, график стал более гибким и появилось время, чтобы оглядеться по сторонам, тем более мужчины с радостью оказывали ей знаки внимания и выбор у нее был. Только вот печаль, она не чувствовала к самым лучшим из них ничего. Совсем ничего. И к Сэму – Стив был прав! – тоже.
И вот появляется Стив и ему хватает пары прикосновений, чтобы превратить ее почти в нимфоманку. Это походило на безумие и Энн это совершенно не нравилось, еще меньше нравился такой интерес Стива к Эду.
– Постоянная бдительность! Постоянная… а сейчас – соберись, – Энн допила кофе и вернулась к работе – сегодня, в честь раннего ухода, надо было работать намного эффективнее.
Она приехала к школе чуть раньше и отругала себя за это: сидеть и ждать было невыносимо. Сердце колотилось, вспотели ладони и пересохло во рту. Аня достала из бардачка бутылку воды, чуть не облилась, успела разволноваться, что забыла телефон, нашла его в кармане и вышла из машины. Надо было хоть пройтись, чтобы немного успокоиться.
– Энн! – оказывается, не только она приехала раньше, Стив уже ждал ее.
– Привет, – она подошла к нему и остановилась в нерешительности. Он протянул руку, а потом обнял и поцеловал в щеку, запросто, словно они просто друзья.
– Итак… – и все-таки он нервничал, и отчего-то Анну это успокоило.
– Эд знает, что я его встречаю, но про тебя я ничего не говорила, подумала, вдруг ты передумаешь?
– Значит – сюрприз?
– Можно и так сказать, – Энн натянуто улыбнулась, мысленно подгоняя время. Лучше бы это уже поскорее все кончилось. Энн была уверена, что ничего хорошего не будет: Эд всегда был несносным с ее друзьями.
Наконец он появился: вылетел из школы с диким ором, впрочем, как и другие мальчишки. Остановился, о чем-то оживленно болтая с другом и, по всей видимости, совершенно забыв, что его могут ждать.
– Эд! Э-эд! – закричала Энн, скорее почувствовав, нежели увидев, как напрягся рядом Стив.
– Мам! – Эд смешно подпрыгнул на месте и понесся к матери. – Привет! Куда пойдем?
– Здравствуй, милый, – Энн нервно поправила его воротник, одернула куртку, – пойдем погуляем. Только… сегодня я не одна. У меня… В общем, вот мой старый друг. Мы не виделись много-много лет, а сейчас он приехал сюда и… и я хотела вас познакомить. Мистер Доман…
– Стив, просто Стив, – Стив подошел к Эду и протянул ему руку.
Эд смотрел на Стива как завороженный, смотрел прямо в глаза, и Энн на секунду показалось, что он принюхивается, а потом сын тихо опустил взгляд, сделал шаг навстречу и вложил свою ладошку в его ладонь. Энн забыла, как дышать.
– Ну что, Эд, – Стив немного наклонился к ребенку, – по мороженому? Ставлю пятерку, что ты любишь фисташковое.
– А вот и проиграл! – Эд словно отмер и опять стал похож на самого себя. – Терпеть его не могу!
– Неужели клубничное? – с преувеличенным недоверием спросил Стив.