Потом она лежала в его объятиях и не хотела поднимать лица.
– Ань… – его голос звучал хрипло. – Если мы решим жить вместе, твои родители очень удивятся?
– Это слишком быстро, – она легла на спину. – Я сама не готова. Я привыкла жить одна, то есть не одна, но ты понимаешь. Не обижайся, я хочу, но я боюсь, я жуткая трусиха. Это слишком большие перемены для меня. Ты еще и богат, у тебя совсем другой круг общения, ты…
– Богат, ну и что? Я не родился с серебряной ложкой во рту, я учился в простой советской школе, пусть и в Польше, в девяностые моя семья, как и многие, резко просела, так у многих было. Собственно, из-за этого я и влип. Решил, что самый умный и смогу разбогатеть, воруя разных исторические штучки. Мы с другом делали копии, точнее он делал, а я подменял, идиот. Нам заказали один кулон, вроде – ничего особенного, мы даже не почитали что-зачем, узнали только где лежит и что не охранялся толком. Я приехал, это недалеко от Венсерских каменных кругов… Я потом только узнал, что место это непростое. Так вот, музейчик затрапезный, охраны никой, только бабка сидела, присматривала. Кто же знал, что она ведьма. И мне бы, дураку, вернуть эту подвеску, когда она меня поймала, – он поддел пальцем свой амулет, – по-хорошему вернуть и уйти, но я решил, что смогу улизнуть, от бабки-то.
– И что? – прошептала Энн.
– Она сказала, что если он мне так нужен, я могу его забрать, но если сниму, то… стану зверем. Я не поверил, как и ты не поверила мне, снял тут же, сунул в карман, ушел, а ночью началось. Я еще, ума палата, чуть ли не на самих кругах палатку поставил, друга ждал. Был июнь, жара, я сидел, смотрел на луну и вдруг… дальнейшее ты можешь себе представить.
– Не хочу представлять, – Энн снова прижалась к нему. – Неужели Эду это придется пережить тоже?
– Поедем в Польшу? Найдем ту ведьму, спросим, – он сказал это так, словно предлагал поехать в отпуск к морю.
– Ты пробовал найти ее?
– Конечно, пробовал, – Стив поцеловал ее в висок, – когда в себя пришел, но ничего не получилось. Ни на следующий день, ни потом. И музея того – как не бывало, нашел его в другом месте и выглядел он иначе. И никто эту тетку не видел. Но с тобой мы найдем, я уверен в этом.
– Почему?
– Когда я тогда стал превращаться, она появилась, мне было так больно, так страшно, а она стала кричать, ветер поднялся, жуть. Я, само собой, запомнить все не смог, как-то было не собраться, – он невесело усмехнулся. – Но я расслышал название звезды: Антарес. Под ней зачат Эд, возможно… возможно, мы все вместе, втроем сможем разрушить проклятие? И Вики говорит, что проклятье всегда можно снять, всегда: тот, кто получил проклятье, может стать опять человеком.
– Но Эд, он рожден... таким?
– Если кто и сможет нам помочь, то это – ведьма.
– Ну что ж, Польша значительно ближе, чем край света. Конечно, я поеду с тобой, – она несмело, словно не веря, что все это происходит наяву, поцеловала его.
***
Сан-Франциско, 31 января 2018 года
– Машка, привет! Только не падай в обморок, хорошо? – Энн немного подвинула компьютер, чтобы одновременно резать овощи и видеть Мэри.
– Чего случилось? – Маша на другом конце мира (очередная командировка, на этот раз в Осло), пристроив телефон на полке в ванной, одновременно красила глаза, придирчиво рассматривая себя в зеркале.
– Стефан вернулся.
– Из мертвых? – со смешком уточнила Мэри.
– Стив Доман, жутко таинственный холостяк, миллионер, меценат и все такое – это он, Стефан.
– Да ладно! Он жив? Реально? Вроде не первое апреля.
– Только, Маш, никому не говори. У меня тут такое творится, и мне тебя жутко не хватает. Как понимаешь, родичам я ничего рассказать не могу, ну пока не могу, а у нас… Он предложил жить вместе.
– Подожди, подожди! У тебя роман с Доманом, который оказался нашим учителем по английскому? И он предлагает тебе съехаться? Твою ж мать, как скучно я живу, оказывается. Офигеть!
– Машка, я поверить не могу, что с мужчиной может быть настолько круто. Это… все эти описания в романах – дичь полная, такое не опишешь ни за что и никогда. У меня будто кости вынули, мозги вытрясли и…
– Очень романтичное сравнение, Анька. Погоди, мне надо это как-то переварить… А что Эд?
– А Эд ничего не знает, я просто сказала, что Стив – мой старый друг. Ты не поверишь, он уже обожает Стива и слушается его! Просто ходит за ним, как привязанный, ждет и все разговоре только о Стиве.
– Повезло, так повезло. Фантастика, Анька. Я очень-очень рада за тебя. Значит… значит и финансовые проблемы в прошлом?
– Да, скорее всего – да. И еще… – Энн замолчала.