***
Сан-Франциско, 1 февраля 2018 года
Утром Энн проснулась с противоречивыми чувствами: с одной стороны было радостно знать, что полнолуние уже позади, а значит, можно хоть немного выдохнуть, с другой – ее волновало состояние Эда. Почему, ну почему он спал так беспокойно? Почему так светился талисман и что делать дальше? И не сделала ли она хуже, открыв дверь в комнату сына? Ей ужасно хотелось позвонить Стиву, но она сдерживалась: сперва надо было отвезти Эда в школу. Сын, несмотря на тревожную ночь, был бодр и свеж, прыгал по лужам, пока она закидывала сумки в машину, и не проявлял никакого беспокойства. Зато его проявила Элен.
– Этот Стив принес с собой какую-то смуту, – Элен закуталась в огромную шаль, – мне не нравится, как ты выглядишь, ты стала дерганная…
– Ма-а-ма, – Энн поцеловала мать в щеку, – нам надо ехать, а то Эд опоздает, прочитаешь мне лекцию о поведении вечером, окей?
– Окей! Можно подумать вечером ты станешь меня слушать.
– Стану, обещаю, – Энн улыбнулась и поспешно загнала в машину Эда. – Я буду пай-девочкой весь день, обещаю.
– Ну-ну, свежо предание.
Энн не стала спорить, помахала на прощание рукой и уехала. С матерью иногда было невозможно, она смотрел в корень, но кому от этого было легче?
– Милый, – Энн посмотрела в зеркало заднего вида, настроенное так чтобы видеть и дорогу, и сына. – Ты меня слышишь?
Эд, по всей видимости, играл сейчас на гитаре или слушал рок-концерт, его глаза были закрыты и он раскачивался в такт неслышимой музыки. –
– Эд! – гаркнула Энн.
– А, чего?
– Ты никому не показывал подарок Стива?
– Не, не показывал, – Эд заерзал.
– Но?
– Но на физкультуре его увидел тренер, – Эд вздохнул и закатил глаза. – Сказал, чтобы я снял, а я сказал, что не сниму. Ну в общем мне влетело, конечно, но урок уже шел к концу и мистер Вонючка заявил, что в следующий раз поведет меня сразу к директору, если я приду с этой штукой.
– Вот черт, – тихонько выругалась Энн.
– Мам, а что? – Эд вытянул шею.
– Нет, ничего, прости, тут трудно парковаться… так что потом поговорим… – Энн с преувеличенным вниманием запарковалась. – Все, беги, скоро выходные. Пригласим Стива?
– О, ура! – завопил Эд, – это круто! Ну, я побежал! – он отстегнул ремень, стремительно клюнул Энн и бросился на улицу. Энн дождалась, пока сын зайдет в здание школы и набрала номер Стива.
Долгие гудки, потом голос Вики.
– Привет, Энн, Стив приходит в себя в душе. Понятия не имею, почему после таких ночей его тянет мокнуть там часами. Он выйдет и перезвонит. У вас все в порядке?
– Привет, – Энн с трудом подавила желание нахамить. Вики ни в чем не была виновата, но Энн чувствовала к ней непонятную ей самой неприязнь. – Эд звал меня ночью. И я… я вошла в его комнату и была с ним до утра. И его, твой медальон… Он стал светиться.
– Вот же дьявол, – выругалась Вики. – Плохо дело. Рядом с вами есть кто-то из оборотней и есть вероятность, что они его учуяли таки. Черт! Ты никого в округе подозрительного не замечала?
– Я бы и Стива не заподозрила никогда, если бы он мне прямо не сказал. Вики… и что теперь?
– Мы приедем сегодня на переговоры к вам, у меня столько бумаг, словно мы живем в начале двадцатого века и интернет еще не изобрели. Так что – поболтаем. Стив тебе перезвонит, пока.
– Пока… – сказала Энн уже молчащей трубке. Ей так хотелось хотя бы услышать Стива. Сейчас она не понимала, как вообще жила без него все эти годы? Зачем встречалась с другими мужчинами, как могла поверить в его смерть? Разве бы она не почувствовала, если бы с ним и правда что-то случилось? Она же так и не смирилась, сколько раз себе повторяла, что его нет, но окончательно поверить так и не смогла, и когда увидела его, испугалась и обрадовалась одновременно. Да нет, ерунда, в тот момент на нее обрушился такой водопад чувств, что и не разберешь. А теперь… теперь она хотела быть с ним и время в ожидании встречи тянулось не-вы-но-си-мо!
Она уже вышла из машины на парковке, когда позвонил Стив.
– Привет, извини, что не ответит сам, – его голос звучал глуше, не так завораживающе, но Энн все равно остановилась и закрыла глаза. От того, как он говорил, у нее частил пульс.
– Как ты? Как прошла ночь?
– Вики говорит, что я немного побуянил, но видимых разрушений нет, ущерба себе и дому я не нанес. А Вики любит преувеличивать. Она сказала, что Эд… что для вас ночь была тяжелой?