– Значит, об этом что-то может знать Брендон. Я позвоню ему, – сказал Стив и тут же набрал номер. – Не отвечает…
Остаток пути они проделали в молчании.
Элен сидела на крыльце, закутанная в теплую куртку, пила воду из стакана и никак не могла успокоиться, слезы все текли и текли из ее глаз.
– Не вини себя, мама, – Энн обнимала ее за плечи. Элен замотала головой.
– Нет, нет, если б я загнала его домой! Сегодня еще и холодно. Но он просил, понимаешь, попросил. И вел себя чудесно все это время, такой тихий был, спокойный, я даже подумала, что заболел. И вот… Ну как так могло случиться?!
Стив отозвал Энн в сторону.
– Я поеду к Алану сам, не могу дозвониться. Вики останется здесь, сейчас она сделает варево, оно поможет Элен успокоиться. Дождитесь моего звонка. Если мы сейчас сообщим в полицию… может быть хуже, ты понимаешь?
Энн кивнула.
– Я обещаю, я клянусь, я найду Эда, и все будет хорошо. Ты веришь мне?
– Верю, но я так боюсь, что почти не соображаю.
Он обнял ее крепко-крепко, коснулся губами лба.
– А еще я все время думаю – а если бы мы остались до воскресенья?
– Они думали, что нас не будет… – Стив задумался. – Мне надо пару слов сказать Вики.
Он прошел в кухню, где Вики варила что-то в небольшом ковшике.
– Вики, поговори с Энн наедине, составьте список, кто мог догадываться или узнать, что Эд не простой мальчишка, и что он мой сын. Если его украли – это не случайность.
– Ты не думаешь, что это сделали ради выкупа и нам лучше обратиться в полицию? И рассказать хотя бы то, что ты его отец?
– Погадаешь? Потом решим. Я надеюсь, что Брендон в этом не замешан и сможет нам помочь, потому, что если замешан он...
– Поезжай, – Вики ловко сняла зелье с огня, – созвонимся.
Доехать до виллы Алана Брендона вечером в пятницу было делом непростым. Стив пробирался значительно медленнее, чем хотелось бы, но зато он мог спокойно подумать, прокрутить все, что он знал и попытаться понять – что же случилось с сыном на самом деле. Он надеялся, очень надеялся, что Брендон поможет.
Ворота, от которых до дома было еще ехать и ехать, были наглухо закрыты, в обе стороны тянулся забор. Стив был тут всего один раз, когда договаривался с Брендоном о том, что ни его, ни Вики, ни их фирму не будут трогать: за соответствующую мзду, конечно же. Тогда он пришел сам, не дожидаясь, пока вожак Стаи пошлет за ним своих псов, и очень надеялся, что больше посещать Брендона не придется. Ошибся.
Стив опустил стекло и ткнул в кнопку видеофона, установленного рядом с воротами.
– Слушаю вас, – ответил совершенно невозмутимый охранник.
– Я Стивен Доман. Мне необходимо переговорить с мистером Брендоном.
– Мистер Брендон отсутствует, – ответил охранник, глядя куда-то поверх головы Стива.
– Как я могу с ним связаться? Когда он будет?
– Мистер Брендон отсутствует, – повторил охранник.
– Я могу оставить ему сообщение?
– Я сообщу, что вы искали его. Мы свяжемся с вами, – ответил охранник и экран погас.
Стив вышел из машины, со всей силы саданув дверью. Ворота были высокие - не перепрыгнуть, да и не дело это… По забору, сверху, тянулась едва заметная проволока – наверняка под напряжением, убить не убьет, но желание лазить по заборам у непрошеных гостей отобьет. И камеры. Стив попытался прислушаться, стер с носа мазь, которую наносил всегда, чтобы избежать неприятнейших запахов города, вынул из ушей незаметные, специально сделанные умелой Вики беруши и прислушался. Ничего он не слышал и не чуял и все-таки он почему-то, вопреки логике – ну зачем Алану Брендону его сын? – думал, что Эд где-то рядом. Стив походил по подъездной дороге туда-сюда, сел в машину и медленно поехал назад.
Он собирался позвонить Энн, но она опередила его.
– Есть новости? – с надеждой в голосе спросила она и сразу стало ясно – Эд не вернулся.
– Нет. Брендона нет дома. Еду обратно и думаю, что делать дальше. У вас?
– Приехал папа, он хуже, чем мама. Хорошо, что тут Вики, она действует на него тонизирующе, при ней он пытается держаться молодцом.
– Я скоро буду, Энни, я люблю тебя.
– Я тоже, – ее голос предательски дрогнул. Стив хотел придавить скорость, но передумал. Остановил машину, свернув на едва приметную тропинку, вышел и осмотрелся. Никого. Что ж, хорошо. Он посмотрел на небо: хорошо, что до полнолуния далеко и он вполне сможет себя контролировать. Стив дотронулся до оберега, снял его, убрал в машину, помедлил мгновение и прыгнул…
Глава 10
Сан-Франциско, 9 февраля 2018 года