– Вики сказала, что с Эдом все хорошо… – Энн лежала в изгибе руки Стива, закрыв глаза. – С одной стороны, я так хочу ей верить, с другой думаю – а вдруг она мне врет, просто чтобы поддержать?
– Не врет, – Стив поцеловал ее в лоб. – Если бы она поняла, что Эду действительно грозит смертельная опасность – она бы сказала. Не тебе, так мне.
– Хорошо, – Энн вздохнула. – Как медленно тянется время. Мне кажется, я уже никогда не смогу спать. Он же найдется, да?
– Давай еще раз подумаем, кто мог знать, что он не совсем обычный ребенок? Вики, ты, я. Кто еще? Вспоминай, Энн, вспоминай самую мелочь.
– Вики сказала, что кто-то из наших соседей вполне может быть… Потом… на физкультуре учитель видел у Эда кулон. Вдруг он как-то связан с ними? Это чушь?
– Нет, нет, мы проверим все. Сама понимаешь, полиция этим заниматься не будет, да и не расскажешь такое. А Сэм? Ты говорила, он подслушивал. Интересно, что он слышал. И вдруг он тоже?
– О да, ко мне оборотней тянет как магнитом.
– Почему бы и нет? К тебе кого угодно потянет, – он нежно поцеловал ее, раз, другой, лаская.
– Нет, не сегодня…
– Я просто целую, я хочу, чтобы ты знала, что я рядом, с тобой, мы все преодолеем, и Эд найдется, – зашептал он ей успокаивающе.
В этой близости не было страсти, но было молчаливая поддержка: «мы вместе, близко, ближе не бывает, я с тобой». Стив был необычайно нежен, гладя и целуя ее. На пике Энн широко распахнула глаза, чтобы впитать его затуманенный взгляд…
– На чем мы остановились? – Стив, вернувшись из душа, обнял Энн еще крепче.
– Не помню. На Сэме? Что его надо проверить? Может, мне самой поговорить?
– Может и тебе, но мне бы лучше быть рядом, может что-то и почувствую. У нас столько дел. Вики с твоим отцом…
– Кстати. А о чем вы говорили с папой? – почти заснувшая Энн окончательно проснулась и повернулась к Стиву лицом.
– Я признался, что всегда любил только тебя и…
– И ты наврал?
– Ни одним словом. Не знаю, почему это так, что меня так к тебе припаяло, но любил я только тебя, не буду врать, другие женщины были, но я всегда знал, что они – эпизод.
– И Вики?
– Она – друг, сестра. Это сложно объяснить. Ни у нее, ни у меня нормальной семьи не было, мы думали – и не будет, так что… Но страсти ни с ее, ни с моей стороны давно нет. Не перебивай, – Стив сжал Энн сильнее, и та пискнула, пытаясь вырваться. – Такими темпами мы опять…
– Нет, нет, так что папа? Ругался?
– Он очень красноречиво промолчал. У меня было соло, сперва я рассказал, что люблю тебя без памяти, что очень страдал, когда мы вот так расстались, что не надеялся, что не мечтал и все прочее, что уже люблю Эда. Потом, что мы собирались рассказать, но в более приятной ситуации. И что я на тебе женюсь, как только ты скажешь «да», и как только найдется Эд, и что никогда не предам.
– Ого, сколько обещаний сразу! Не боишься, что не сможешь сдержать?
– Разве это обещания? Вот то, что надо сделать для ведьмы – это да, сложно, а любить тебя и Эда – что может быть лучше и приятнее?
– Что же нам делать теперь?
– Я полечу в Нью-Йорк, есть там один волколак, если бы я был чуть умнее и слушал его! Но я был такой идиот, такой упертый идиот, который ничего не хочет знать ни о оборотнях, ни о магии!
– Не вини себя, ты не мог знать.
– Знаешь, он мне когда-то сказал, что проклятье и дар – суть одно и тоже. Это как с талантом, один достигает необычайных высот, создает что-то небывалое, а другой, не менее талантливый, спускает свой талант на потребу публике, или пьет, не в силах вынести свой дар. Но я считал зазорным использовать возможности волка в человечьей жизни, Вики сделала специальные беруши, сварила мазь, я отбивал нюх, я не хотел слышать как волк. И при этом мы вовсю использовали ее дар ведьмы, хотя она, как и я, была от него не в восторге. В сущности, наш финансовый взлет – ее заслуга.
– Она предсказывала скачки котировок?
– Вики не гадает на будущее, но с ее помощью мы очень удачно подобрали персонал, мы смогли получить патент на пару лекарственных формул, вот бы ведьмы удивились, если бы узнали, что это переработанные старинные ведьмовские рецепты. Фармакология – золотое дно, особенно если не увлекаться и знать свое место. Мы продали патенты, вложили деньги и понеслось. Мы с Вики отличная команда.
– Я начинаю ревновать. На ее фоне – я просто ни на что не годная. Занимаюсь с отцом бизнесом, хотя терпеть этого не могу, а чем хочу заниматься уже и не знаю. И ни дара у меня нет, ни проклятья, ни таланта…
– То, что ты пока не знаешь, чего хочешь, не означает, что у тебя нет талантов.
– Не успокаивай. Хотя когда я говорю с тобой, мне легче. Не молчи, пожалуйста, давай поговорим до утра?