— Забава, дай нам поесть что-нибудь, мне и дитю, — приказал я кухарке.
— Сейчас сделаю, господин!
— Рассказывай, — кивнул я на табуретку возле стола.
Девочка дождалась, пока уселся хозяин, и только тогда села сама. Мысленно я снова отметил нехарактерное для ребенка из бедной семьи воспитание.
— Я помогала в лавке, господин, когда туда вошли двое магов. Один из них недавно вернулся из Богодарска. Он сказал, что богодарский владыка собирается восстановить сотню Бессмертных. Пока об этом не объявлено, но решение окончательное.
— Про сроки что-нибудь упоминал?
— Нет, господин.
Готовность князюшки возродить порубленную при его предшественнике гвардию говорит о двух вещах. В Богодарске появились денежки, это раз, страна постепенно выбирается из задницы. Во-вторых, следует ждать войны с соседями, с недавних пор считающими приграничные территории своими. Для Торгового дома Дершиных информация умеренно-ценная, потому что доспехами Бессмертных обеспечат качественными и единообразными, следовательно, кузнецам (где бы ни разместили заказ) потребуется хороший металл. Много хорошего редкого металла.
— Ещё что? — стол перед нами постепенно заполнялся мисками, плошками, хлебницей и прочей посудой со вкусно пахнущим содержимым.
— Ходят слухи, собираются внешнюю стену ремонтировать. Там, вроде бы, какие-то металлические конструкции внутри есть?
— Зависит от способа постройки, — пожал я плечами. — Стены высокие, могли укрепить. Издалека конструкции не повезут, ибо дорого и невыгодно, закажут у местных изготовителей. У нас не купят. Хотя, может, присадки возьмут… Продолжай.
— Рустам Мокшин убил Тадеуша Тихого и забрал его меч. Теперь у Гильдии целых четыре меча Великого Тигра!
— У Гильдии, не у меня же!
— Меч достанется кому-то одному, а новое оружие захотят все!
— Хотеть можно сколько угодно. Оружие подобного класса за деньги не продаётся, его или у создателя заказать, или снять с трупа предыдущего владельца. Ты права, кое-кто на волне ажиотажа побежит в магазины, но в целом число покупателей возрастет незначительно. Разница между изделиями обычных кузнецов, пусть и мастеров своего дела, и шедеврами крабов, мартышек или Тигра слишком велика и очевидна. Не получится сделать утешительную покупку.
— Тогда мне больше сообщить нечего, — вздохнула девочка.
Ложкой она зашуровала активнее. Опасалась, что погонят, коли всё рассказала.
— Разве? — ухмыльнулся я. — Наверняка ведь слышала о ссоре между Ревскими и Буйновыми.
— Клановые постоянно друг с дружкой ругаются, как поссорились, так и помирятся. И к вашим делам они какое отношение имеют?
— Самое прямое. Буйновы практически монопольно держат столичный рынок чудо-карет, огромную прибыль имеют. Ревские решили на него влезть. Дело это непростое, потому что репутация у буйновских мастеров прекрасная, их изделия берут охотно, а ничего лучшего конкуренты предложить не могут. Ревские по-всякому пытались, потом плюнули и перекупили контракт на поставку ряда ценных материалов. Без них у карет качество упадёт, ломаться начнут чаще.
— Ревские тогда свой товар предложат, — сообразила Весна. — У вас есть нужный металл, вы хотите продать его Буйновым!
— Вообще-то, уже продал. В другое время не получилось бы, очень уж товар специфический, но сейчас повезло. Им нужно успеть выполнить заказ в срок.
Поздно ночью, лежа в постели и перебирая события дня, мысли задержались на принесённых Весной новостях. О новом достоянии Гильдии, четвертом мече, созданном Стивеном. В мире осталось не больше десятка разумных, зовущих его по имени, для остальных он Великий Тигр. Единственный из своего рода. Остальные из первого поколения, собиравшиеся обживать лепесток, погибли, Народ тигров так и не возник. Не знаю, что конкретно случилось века назад, Стивен никогда не рассказывал. Он мужчина, его дети от женщин людей сами будут людьми. Мог бы договориться с нами, с храмами, заплатить за клонирование или придумать что-то ещё? Разумеется. Тогда почему не хочет?
Никогда его не понимал.
Ему не нужно тратить время на управление лепестком, присматривать за потомками, разбирать дрязги чиновников и мирить рассорившихся подчинённых. С другой стороны, любопытства он не потерял, и у него хватает силы воли на непрерывное совершенствование. Сложно сказать, насколько он умелый боец (я не знаю никого, выжившего после схватки со Стивеном, но это не показатель, он редко дерется), однако маг великолепный. Причем, зараза, учеников не берет. Созданные им артефакты построены на необычных принципах, они дают владельцам странные, не всегда объяснимые с точки зрения науки способности. А ещё Стивен дальше всех прошел по пути совершенствования и способен постоянно жить в человеческом мире, он, кажется, даже в белой энергии нуждаться перестал. Хотя насчет последнего не уверен.