Сам алтарь располагался в подземном зале, куда вел единственный проход. Стоявшие возле него охранники, в отличие от коллег наверху, службу несли тщательно. Один находился перед входом, впав в транс, из ниши в стене внимательно оглядывая зал; второй закрылся внизу за тяжелой дверью, готовый при малейшем шуме подать сигнал, вызывая подмогу. Система продуманная, и парни молодцы, не расслаблялись. Поганцы из моего Народа в схожих условиях наверняка бы дрыхли, забив на обязанности.
Проблем с первым часовым не возникло. Иллюзия опутала его разум мягко, незаметно и необоримо, он погружался в транс глубже и глубже, пока совершенно не перестал воспринимать реальность. Всё, дальнейшее его состояние можно не отслеживать. А вот со вторым пришлось повозиться. Комната, в которой он сидел, несмотря на крошечные размеры, оказалась нашпигована следящими системами, контролировавшими сферу радиусом метров двадцать, то есть даже из-под земли к нему не подобраться было. Анализ занял полтора часа, ещё час ушёл на непосредственный взлом и перехват управления. Но, тем не менее, справился, и разум второго охранителя тоже погрузился в навеянный сон.
Думаете, конец? Как бы не так. При открытии двери автоматически подавался сигнал на общий пост охраны, которая должна была направить проверяющих в храм. Чтобы убедиться, что в главный ритуальный зал вошли не чужаки, а свои, те, кому позволено. Блокировка сигнала потребовала десяти минут. Короче говоря, к обеспечению безопасности главного своего сокровища Замятины подошли очень ответственно.
Алтарь лежал ровно в центре помещения. Кристалл розового цвета метра два в длину и по метру в ширину и высоту свидетельствовал, что Мокшины не поскупились, обеспечивая вассалов. Жаль, мне с чем-то простым работать было бы проще. Доступ к функциям алтаря обычно предоставляется по крови, флакон которой я только что набрал у часовых, однако крупные кланы часто устанавливают дополнительно систему прав. Подозреваю, что рядовые маги, пусть и приставленные охранять самую большую ценность, не способны разорвать контракт с волками.
Впрочем, всегда нужно проверять любые варианты. Особенно те, которые проистекают из человеческой лени. Не нужно недооценивать лень.
Контракт между кланом Замятиных и Народом Клыка, как серые себя называли, обнаружился в углублении под алтарем. Его даже не особо спрятали, всего лишь поместили в шкатулку с плотно пригнанной крышкой. Вот, честно, всякий раз, встречая подобное, испытываю сложные эмоции. Вроде бы должен радоваться, ведь работы меньше, но всё равно ощущаю усталое смирение пополам с тусклым раздражением. Вы бы хоть в сейф свиток засунули, идиоты!
Ладно. Мне же проще.
Из пространственного кармана на свет появился короткий нож. Даже не нож — ножик, таким впору на кухне картошку чистить. Ни украшательств, ни ножен, ни гравировки. Если смотреть обычными глазами. Среди магов, думаю, половина за него душу бы продали. Осторожно, тщательно следя, чтобы не прикоснуться лезвием к обнаженной коже, я воткнул нож в свиток, и резко дернул. Невероятно крепкий материал, укрепленный заклятьями, разошелся, словно обычная бумага. Разорванная связь полыхнула было силой, но возникший на мгновение комок пламени не успел разрастись белой звездой — энергия исчезла, поглощенная инструментом разрушения. Я торопливо спрятал нож обратно в подпространство. Не знаю, кто его создал, и знать не хочу, мне достаточно того, что он разрушает вообще всё, любой материал из существующих.
Отдельного оповещения о разрыве контракта в алтаре не установили. Вероятно, посчитали ненужным. Всё равно в течении пары минут маги, ощутившие изменения в собственной энергетике, проснутся, поймут, что исчезла возможность призыва союзников, и примчатся сюда. Так что времени у меня не особо много. Не задерживаясь, я вышел из зала, снял заморозившие сигнальные системы заклятья, затем избавил часовых от иллюзий и выбрался в уже знакомое окно. Очень вовремя. В ближайших домах ощущалось какое-то шевеление, жившая в них элита стремительно приводила себя в боевое состояние, попутно сканируя округу десятками заклинаний.
Со стороны входа в храм послышались встревоженные голоса, окончательно наполнившие меня уверенностью — пора валить. Мне нет места на этом празднике жизни. Поэтому, не дожидаясь перевода барьеров в боевой режим, я спрыгнул на землю и стрелой пронесся к ограде. Успел буквально в последний момент, защита со зловещим потрескиванием разрослась в купол спустя с десяток секунд после того, как я покинул неприветливую землю. Плевать. Главное, что успел, остальное сейчас не важно.