Марк вздохнул, но от повторения однажды сказанного отказался.
Похоже, теперь ему надо было с этим жить.
Утоййя, видимо боявшаяся этого повторения, правильно поняла его вздох, и ее глаза засветились счастьем. Она еще сильнее прижала его руку, затем начала покрывать ее поцелуями.
Марк открыл рот, чтобы как-то остудить ее энтузиазм – ее губы слишком быстро поднимались от кисти к обшлагу, не смущаясь грубой тканью кителя, как вдруг шагах в двадцати раздалось:
- Кэп! Вы здесь?
Утоййю как будто стегнули хлыстом. Она посмотрела на Марка несчастными испуганными глазами, замерев на мгновение, и тут же исчезла в джунглях.
Оттуда, где кричали, слышался хруст ветвей под ногами человека. Марк едва успел машинально одернуть китель, как на тропинку вышел Хольм – в сопровождении своей свиты, которая, в отличие от него, ступала бесшумно.
Хольм был вспотевший и счастливый.
- Кэп! А не хотите ли у них тут, в общем, в гости? Погостить?
Марк помолчал для вида.
- Я думаю над этим. Можем ли мы тут остаться и на сколько, остров ведь не стоит на месте. Не забывай, у нас – периметр.
Хольм несколько скис.
- А, ну да… – он терял надежду на глазах.
Марк вдруг понял, что и сам хочет остаться.
Чтобы еще раз увидеть Утоййю.
В том, что она прискачет к нему, как только он окажется один, он не сомневался.
И он хотел этого.
- Я думаю, мы побудем здесь какое-то время, - спокойно кивнул он Хольму, и скосил глаза на ползшего вдоль тропинки жука. – Да. Можете изучать свою фауну.
Хольм остолбенел, не веря своему счастью. Затем решил смыться подальше, пока Марк не передумал.
- Ладно… спасибо, кэп! Я тогда пошел… дальше смотреть… очень интересные популяции…. Вас тогда проводят…
Он махнул рукой на одного из воинов и ушел, тот почему-то враждебно посмотрел на него и перешел к Марку.
- Мне не нужно сопровождение, - резко ответил Марк, но Хольм уже сбежал, не слыша его.
Оставленный им воин выжидающе смотрел на Марка.
Марк смотрел на него.
Воин смотрел на Марка слегка насмешливо. Проследив за его взглядом, Марк понял причину – по его виску стекала капля пота.
Марк вытер ее.
- Жарко тут у вас, на острове.
- Морской человек, сними панцирь, - произнес воин, - будет хорошо.
У него был приятный баритон, и вообще его лицо начало нравиться Марку, несмотря на острое желание прогнать.
- Мне нельзя, - ответил он, усмехнувшись. – Я большой человек.
Воин скривил губы и покачал головой.
- Понимаю. Морской человек – жрец корабля?
- Вроде того, - согласился Марк. – Капитан.
Воин все так же улыбался, но насмешливость исчезла. Наоборот, хотя его поза не изменилась, возникло такое ощущение, что он готов нагнуться в любое мгновение.
Марк решил, что хватит.
- Ты можешь идти. Когда мне надоест бродить, я выйду на берег.
- Меня зовут Локо, - воин наконец склонил голову перед Марком и выпрямился. – Я буду сопровождать тебя, господин.
Марк понял, что попал в ловушку гостеприимства, но все же попытался из нее выбраться.
- Меня не нужно сопровождать, Локо. Ты можешь идти.
«Почти как Локи, скандинавский бог хитрости и коварства. Посмотрим, так ли это на самом деле».
Локо важно покачал головой.
- На острове детеныши таймура. Когда они мало-мало, они нападают на людей.
- У меня есть громовое, гм, оружие, - он похлопал рукой по кобуре, - я могу убить любое… любого, кто нападет на меня. Ты можешь идти.
- Как пожелает господин, - без малейшего сопротивления согласился Локо.
Они снова уставились друг на друга.
- Ты можешь идти, - подтвердил Марк и махнул рукой, но Локо остался на месте.
- Мне некуда идти, мой господин.
- Но я не хочу, чтобы ты шел за мной.
- Я не буду идти за тобой, господин.
- Иди домой, к морю.
- Хорошо, господин.
«Ладно, посмотрим».