— Шираэн Дольф эаб Гурдвар.
Услышав своё полное имя, магесса вздрогнула, но через миг поняла, что ещё жива. Медленно, страшась, она приоткрыла глаза, — чудовище нависало над ней, громадная пасть с челюстью-ковшом была приоткрыта.
— Отзови свои механизмы.
Шира, не шевелясь, пыталась измерить свой собственный магический запас, какие ещё артефакты были при ней, когда она поспешила под землю, на завод? Сейчас и телепортатор не помог бы, вокруг города много анамкаровых жил, да и бросить родных она не смогла бы. Но что есть? Что из этого набора артефактов помогло бы… Откуда эта тварь знала её имя?
— Твои помыслы открыты мне, как и твои шансы на успех — несуществующие. Отзови машины немедленно.
— Невозможно… — дрожащими губами ответила Шира, находя в себе силу воли для того, чтобы выпрямиться и посмотреть в глаза этому уродливому куску камня. — Техноголемы получили приказ и будут исполнять его, пока не победят, или пока не будут уничтожены, так написано в их шемах.
— Ты лжёшь. Если приказ был дан, то его можно и отменить.
— Если догнать и сделать это вербально…
— Ты лжёшь, — повторил гигант, — и моё терпение тает. Лишь память о том, как ты помогла мне в прошлом, ещё сдерживает… Сейчас мои легионеры срывают крышу с дома, где живут твои родители… Их нет.
Она не понимала, что плела эта тварь, какая помощь? Когда⁈ Однако же это перестало быть важным, когда речь зашла о её, Ширы, доме.
— Ты спрятала их? Похвальная расторопность. Хм… Где же? Где спрятать настоящую ценность? В банке? Нет, это место для бесполезного металла и камней, а настоящее сокровище, семья… Её надо держать ближе к себе… Сейчас двести моих легионеров ринутся обыскивать завод, они сорвут крыши и разрушат стены, они найдут твою семью, Шираэн Дольф эаб Гурдвар.
Снаружи стали раздаваться хлопки множества пар крыльев, громкие голоса, вой рассекаемого воздуха, они постепенно заглушали даже работу конвейера и Шире стало ещё страшнее, хотя вот только что она не верила в возможность подобного. Вот сейчас они действительно набросятся на промышленный комплекс, всё здесь уничтожат, всех убьют и… Она закричала в отчаянии:
— Это невозможно! Техноголемы экранированы свинцовым слоем, чтобы работать в условиях астральной пустоты! Приказы можно отдавать только вербально!
Горевшие янтарём глаза чудовища подслеповато оглядели пункт управления производством, их внимание прикипело к одной из металлических тумб, на рабочей поверхности которой был подвижный ониксовый клинышек и множество вращающихся ручек для настройки, инкрустированных большими самоцветами.
— Шираэн Дольф эаб Гурдвар, — вновь заговорил великан, — я вижу доску для работы с инакоизмерными струнами. Она изменена, возможно, усовершенствована, однако, узнаваема. Инакоизмерные струны существуют, невзирая на астральную пустоту. Я приказываю тебе в последний раз: останови машины, верни их сюда до конца битвы. Если ты посмеешь солгать теперь, то увидишь, как твою семью прожаривают на медленном огне и поглощают. Твоя собственная судьба будет намного хуже, я позабочусь, чтобы ты страдала долгие годы. А теперь исполняй.
Её уличили во лжи. Эта тварь была сведуща в магии, даже в таких редких и тонких инструментах как доска для инакоизмерной передачи. Да её только настоящие артефакторы ещё помнят… И упрямые старики из Академии Ривена заставляют своих учеников постигать этот инструмент тоже. Но вряд ли чудовище училось там. А ещё оно легко читало волшебницу, ведь Шира действительно привела семью с собой, сюда, на защищённый объект, где помогала рунным мастерам разрабатывать новейшее поколение техноголемов, плод долголетнего сочетания магического искусства и Ремесла.
Она была великим артефактором, очень одарённым, понимала, создавала и настраивала все виды магических предметов, от мечей до стационарных порталов, она решила уйму краеугольных проблем, чтобы создать машины непревзойдённой силы. Но это не помогло. Враг уже здесь, он сильнее всех мыслимых пределов, даже величайшая из сил — магия — неспособна сокрушить его. А значит, что неспособен никто. Если Шира продолжит упрямиться, враг убьёт её семью, как убил много других семей сегодня, и все её знания, все артефакты, весь опыт этому не помешают.
Подволакивая тяжёлый протез, в котором ещё не накопилось достаточно гурханы для нормальной работы, магесса подошла к инакоизмерной доске, одной рукой стала двигать ониксовый клин, а другой — крутить переключатели, настраивая сигнал. Метод был небыстрый, но сигнал передавался всем техноголемам в защищённые нуагримгом и свинцом головы: «последовательность:_отмена.крайних.указаний_-_возвращение.к. точке.исхода_-_ переход.в. режим.сна_».