Полина переехала сюда сразу после выпускного — родители подарили ей двухкомнатную квартиру. Я часто завидовала её счастью, тому, как повезло ей с родителями. Правда, сама Поля иногда жаловалась на их чрезмерную опеку, но я не могла её понять. Моя зависть была светлой — я искренне радовалась за подругу, за то, что у неё есть такая поддержка и забота.
Лифт поднимался медленно. Я прижала к груди свёрток с платьем, будто оно могло раствориться. Дверь Полиной квартиры была приоткрыта.
— Оль! — Поля выскочила в прихожую в костюме пиратки — корсет, сапоги до бёдер, и повязка с пером. — Ты приехала!
Её голос звенел, как шампанское, а я стояла на пороге, внезапно осознав контраст: её свобода — моя клетка.
— Мама поверила? — спросила Поля, нанося блеск на губы перед зеркалом в прихожей.
— Да… — я кивнула, разворачивая платье.
Я развернула платье, и Полина взглянула на него с явным разочарованием. Её брови взлетели вверх, а губы скривились в лёгкой усмешке.
— Никуда не годится, — бросила она, резко поднимаясь. Не дожидаясь моего ответа, подруга схватила меня под руку и потащила в спальню.
Там, в её гардеробе, полном ярких красок и смелых фасонов, Полина извлекла платье — красное, короткое, с тонкими лямочками, которые казались почти невесомыми. Оно сверкало, как сигнальный огонь для отчаявшихся душ.
— Ты серьёзно? — я попыталась сопротивляться, чувствуя себя так, будто мне предложили прыгнуть с парашютом без подготовки. — Я в этом буду выглядеть как… как…
— Как королева ночи! — перебила Полина, надевая платье на меня с ловкостью фокусника. — Представь, как все будут оборачиваться!
Я посмотрела в зеркало и едва узнала себя. Платье облегало тело, как вторая кожа, а цвет казался криком протеста против серых будней.
— Ну что, готова к революции? — Полина подмигнула, доставая рыжий парик. — Сейчас добавим огня!
Она водрузила парик на мою голову, и я невольно рассмеялась:
— Я похожа на героиню боевика!
— Именно! — Полина схватила кисть для макияжа. — Теперь глаза — как у кошки, готовой к прыжку.
Пока она рисовала стрелки, я шутила:
— А если мама увидит? Скажет, что я готовлюсь к Хэллоуину!
— Скажет: «Оля, иди умойся!» — парировала Полина, нанося ярко-красную помаду. — Ну вот, последний штрих!
Она надела на меня маску, прикрывающую часть лица, добавляя образу загадочности.
— Теперь ты — тайный агент свободы! — провозгласила она, отступая на шаг.
Я снова посмотрела в зеркало. На меня смотрела смелая, свободная девушка с дерзким взглядом.
— Не узнаю себя… — прошептала я, касаясь маски.
— Узнаешь, когда начнёшь жить! — Полина хлопнула меня по плечу. — Пошли покорять мир!
Но я всё ещё колебалась. В голове крутились мысли о том, что скажут родители, если узнают. Полина, словно прочитав мои мысли, подошла ближе и сказала:
— Слушай, ты же всегда мечтала о свободе. Это твой шанс. Сегодня ты можешь быть той, кем хочешь, без всяких ограничений.
Её слова звучали как мантра, и я почувствовала, как внутри что-то меняется. Страх постепенно уступал место решимости.
— Ладно, давай продолжим, — сказала я, стараясь скрыть волнение. — Но только сегодня.
Полина улыбнулась и начала подбирать аксессуары. Она достала серьги-кольца и браслет с яркими камнями.
— Это добавит образу дерзости, — сказала она, надевая серьги на меня.
Когда все детали были добавлены, Полина отступила на шаг и осмотрела меня с головы до ног.
— Вот теперь ты готова, — сказала она с уверенностью. — Сегодня ты покажешь им, на что способна.
Глава 3. Клуб
Полина нетерпеливо постукивала каблуком, пока приложение показывало приближение такси. Через пять минут чёрный седан плавно притормозил у подъезда. Водитель, оценив наш экстравагантный вид, вежливо открыл двери.
— Ну что, готова к приключениям? — подруга театрально взмахнула рукой, будто мы отправлялись на бал к королю.
— Как никогда! — я постаралась, чтобы голос не дрожал.
Салон такси наполнился ароматом парфюма Полины и моим волнением. Водитель включил музыку, но мы её почти не слышали — наши сердца отбивали собственный ритм.
— Представляешь, там будет такая тусовка! Руслан, Инга и Ваня – уже там. Я вас познакомлю, — Полина закинула ногу на ногу, её корсет опасно натянулся. — Руслан — просто бомба! Высокий, как модель, блондин с глазами цвета моря на закате.
— И что за Инга? — я старалась скрыть любопытство.
— О, Инга… — подруга закатила глаза. — Симпатичная, но с характером. Если кто-то посмотрит на её Руслана — берегись! Она может и в глаз дать.
Я не смогла сдержать смешок: