Отец пристально посмотрел на гостью, будто знал, что ее сын мертв, о чем она сама забыла.
– Хорошо, – ответил он наконец. – Я помолюсь за вас, а вы ступайте домой.
У женщины выступили слезы благодарности. Она приблизилась, чтобы пожать ему
руку, но старик отстранился и повторил:
– Ступайте.
Придя домой, Валентина встретила Васю, который ждал ее на кухне.
– Привет, мама.
– Привет, дорогой. Ты голодный, наверно? Сейчас положу тебе покушать.
Хозяйка достала из холодильника жаркое и поставила греться в микроволновку, а Вася пошел в ванную мыть руки. У них были непростые отношения: еще подростком Васька не раз уходил из дома, да и сейчас ему было неинтересно общаться с пожилой матерью. Валентина раскрошила несколько своих таблеток и тайком подмешала их в порцию сына.
«Настроение поднимется и разговор пойдет веселее», – рассудила она.
И он не захочет покидать ее снова.
Вскоре они приступили к ужину и тепло беседовали друг с другом. Старушка наслаждалась идиллией и чувствовала себя по-настоящему счастливо. Но, подняв взгляд от тарелки в очередной раз, она увидела, что все изменилось. Краски вокруг поблекли: кухню наполнял мерклый полусвет зимнего вечера. Аромат горячего мяса и тушеных овощей перебил собой гнилостный запах. За столом по правую руку от нее сидел полуразложившийся труп, а тарелка перед ним была пуста.
Мрачная реальность камнем опустилась на сердце, и теперь словно влекла тучную старуху к земле. Слеза упала в ее тарелку и Валентина заметила, что порция осталась нетронутой. Значит, порцию сына с подмешанными таблетками она съела сама. Это объясняло ее кратковременное помешательство: лекарство действовало только на настроение, а воспоминания о смерти Васи выпадали из-за старости и слабеющего ума. Галлюцинаций у нее раньше не было, и сейчас они наверняка стали результатом повышенной дозировки.
Единственное, чему не удалось бы найти объяснение – присутствие в доме трупа, который похоронили далеко за городом. На одежде женщины не было никаких следов земли, а забытие длилось совсем недолго. Но этот вопрос не посетил смятенную голову.
Растерянная старушка обошла мертвого сына и поплелась в гостиную. Ступив на порог, она услышала пугающе безжизненный голос:
– Оставайся.
Старуха застыла. Потом медленно обернулась и уставилась на неподвижное тело. Вася, так и сидевший к ней спиной, добавил:
– Я позвал отца. Он скоро будет здесь.
Отец Васи умер тридцать лет назад.
Конец