- Нет, он пригрозил...избавиться от тебя, если я заведу разговор о разводе. Я не знала, пустые это угрозы или он не шутит, но рисковать не хотелось.
Рейчел закусила губу, чтобы вновь не расплакаться.
- Я не думала, что он способен на такое. Даже предположить не могла.
- Знаешь, мам, если бы этого не случилось, ты бы всю жизнь со мной не разговаривала. При любом раскладе я осталась бы с одним родителем. Не знаю, где теперь хорошо, а где - плохо. Я хочу спать. Устала, - она выплеснула недопитый чай в раковину и поднялась в свою комнату.
- Она никогда меня не простит, - Рейчел смотрела дочери вслед.
Джоан дотронулась до ладони невестки.
- Ей тяжело, и по щелчку пальцев ничего не пройдет. Наладить контакт спустя много лет - трудная работа. Дай ей время Рейчел. Другого выхода у тебя нет. Я обещаю помочь, завтра сразу же мы пойдем в полицию, и Хоуп все расскажет. Все, что знает. Затем займемся разводом. Я привлеку своих знакомых, они помогут ускорить события.
- Хорошо. Спасибо вам, Джоан.
- Милая, мы одна семья, давно пора перейти на ты.
Рейчел улыбнулась.
- Как скажешь.
Было три часа ночи, когда женщины пошли спать. У спальни Рейчел Джоан внезапно остановилась и сказала:
- И еще одно, я хочу отправить Хоуп к себе в Техас. Пока мы будем разбираться с делами, она отдохнет наедине с собой.
- Но она только вернулась. И как отпустить ее одну?
- Она ненадолго останется одна. Попрошу подругу присмотреть за ней. Поверь мне, здесь она в большей опасности, чем в Техасе. Так будет лучше для нее.
- Я не знаю. Нужно спросить мнение Хоуп.
- Отлично. Обсудим завтра. Иди спать.
Этой ночью Рейчел не спала. Она ворочалась в постели и со страхом ждала, когда к ней в комнату ворвется Джеймс, чтобы убить. Она видела, как сквозь шторы пробиваются утренние лучи, стелясь по мягкому ковру. Женщина решила не мучить себя и встала с постели. Спускаясь по ступенькам, она услышала шум на кухне: Хоуп варила кофе. Рейчел остановилась на пороге и следила за выверенными движениями дочери. Она изменилась, будто прошло несколько лет с ее отъезда, и вот она вернулась в родной дом. Такая взрослая и в то же время еще ребенок, которого Рейчел обязана была защищать, что у нее не получилось. Женщина подошла поближе.
- Не думала, что ты поднимешься так рано.
- Мне не спалось. Думала, что делать дальше.
- Джоан хочет, чтобы ты пожила у нее.
- Я слышала ваш разговор. И я согласна с ней, у меня сейчас не сил объяснять Лилиан и моим подругам, почему я сбежала. О нас и так будут все соседи судачить.
- Ты думаешь уехать сегодня?
- Если не понадоблюсь в полиции, то да, сегодня.
- Я надеялась, мы сможем поговорить перед твоим отъездом.
- Мам, давай не сейчас.
- Меня разбудил запах великолепного кофе, - Джоан пришла вовремя, сгладив неудачно начавшийся разговор.
- Доброе утро, бабушка.
- Доброе, милая.
Хоуп ушла в гостиную, оставив женщин наедине.
- Рейчел, ты будешь кофе?
- Нет, спасибо.
Джоан поставила наполненную кружку на стол и посмотрела на женщину. Под глазами темные круги, отчетливо проступают скулы.
- Выглядишь ты неважно.
- Я в порядке. Только в последнее время от всего воротит.
- Ты хотя бы питаешься? Или держишься на одном кислороде? - Джоан подошла к холодильнику в поисках еды. Она достала масло, хлеб и приготовила невестке бутерброд. - Сделаю тебе чай.
Рейчел поднесла ко рту бутерброд и сразу же откинула его, после чего вскочила со стула и убежала в туалет. Джоан бросилась за ней. Две пробежавшие мимо женщины отвлекли Хоуп от ее мыслей. Она поставила кружку на стеклянный столик и прошла вглубь дома, где, столкнувшись с внучкой, из ванной вышла Джоан. На ее лице четко обозначилась тревога.
- Что случилось?
- Рейчел стало плохо, сегодня отвезем ее к врачу.
- Ее вырвало? - услышав характерные звуки, спросила Хоуп.
- Да.
- Может это отравление?
- Судя по тому, что я поняла: она ничего не ела в последнее время. Она истощена, в таком состоянии к ней любая зараза прилипнет.
Джоан ушла за телефоном, а Хоуп осталась сторожить стеклянные двери, сквозь которые просвечивался расплывчатый темный силуэт матери. Звуки за стеной пугали. Она осторожно приотворила дверь и увидела мать, сидящую на полу. Рейчел была мертвенно-бледной, по худым рукам струились голубоватые вены, опущенные веки слегка дрожали. Девочка подошла и села рядом.
- Совсем плохо?
Женщина открыла глаза и слабо улыбнулась.
- Нет. Всего лишь беспокойная ночь. Все пройдет.
- Мы отвезем тебя в больницу.
- Не нужно, я всего лишь устала.
- Мама, у тебя две дочери, ты должна себя беречь хотя бы ради нас, - слова Хоуп вселяли надежду.
Джоан крикнула из коридора:
- Водитель готов ехать.
- Вот видишь, тебе не отвертеться.
Рейчел вышла из ванной, опираясь на руку дочери. Они переоделись и уехали по направлению к Мэйсон Авеню.
Рейчел осмотрели и велели сдать кровь. Они решили дождаться результатов и всем вместе поехать в полицейский участок, чтобы раз и навсегда разобраться с Джеймсом. Через пол часа седой мужчина вызвал Рейчел в кабинет.
- Проходите, садитесь.
В кабинете приятно пахло мятой и свежей краской, в открытое окно врывались потоки теплого воздуха вперемешку с ароматом роз, стоящих на подоконнике. Рейчел присела на стул и замолчала в ожидании страшного диагноза, ведь она знала, что беда не приходит одна. Мужчина писал заключение в толстой тетради.
- Ну что ж, поздравляю, вы беременны, - он сказал, не отрываясь от бумаг.
Это застало Рейчел врасплох. Она скосила глаза на бейджик врача и прочитала Рей Бейтс, гинеколог. Она настолько задумалась, что даже не заметила в чей кабинет зашла.
- Извините, я, наверное, ошиблась дверью.
Мужчина посмотрел на нее поверх очков и сказал:
- Если ваше имя - Рейчел Брукс, то вы по адресу. По анализу крови значится, что вы беременны. Срок три недели. Я проведу осмотр, назначу вам витамины и распишу рацион. Потом договоримся о следующем приеме.
В ушах у Рейчел зашумело, она вспомнила ту ночь, когда Джеймс в порыве гнева ворвался к ней в комнату, и случилось то, чего давно уже между ними не было. После этого он сразу же ушел, оставив ее переваривать происходящее и смиряться с унижением, через которое она только что прошла. Да, в ту ночь женщина не сомкнула глаз, думая, что муж вернется, и поступала так в несколько последующих, но он больше не переступал порога ее комнаты и не требовал от нее выполнения супружеских обязанностей. Она это пережила и вроде бы забыла. Но ребенок! Ребенок! Результат всего одной ночи. Женщина закрыла лицо руками, внезапно нахлынула грусть, сменяемая тошнотой. Что же мне делать? Для таких как она существовало три варианта: аборт, смирение с судьбой или приют, чего Рейчел не хотела. Слишком много ужасных историй достигали ее ушей, когда она была еще ребенком. Врач осмотрел ее и выписал рецепт, все это время женщина не слышала его слов и не понимала происходящего. События разворачивались как в тумане. Она на негнущихся ногах вышла в коридор, держа в руках бумажку.
Джона успела подхватить Рейчел до того, как она упала. В глазах стоящей рядом дочери отражался ужас.
- Мама, что сказал врач?
Прежде чем над женщиной сомкнулась черная пелена, она пробормотала:
- Я беременна.
Шок от услышанного не проходил в течение часа, женщины не могли сказать ни слова. Когда Рейчел пришла в себя, они решили поехать в полицейский участок, а вечером обсудить услышанное. Само собой, Джеймсу об этом никто не расскажет, пока они не решат, как поступать с возникшей неурядицей.
Они провели в участке больше трех часов, показания Хоуп проверили несколько раз и тщательно задокументировали. На отъезд из штата ей дали согласие. В любом случае телефонную связь никто не отменял и с ней могут связаться в любое время для дачи показаний или нового допроса. Девушка как можно быстрее покинула офис полиции, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Начинало темнеть. Хоуп казалось, им не хватит и дня, чтобы обсудить положение, в которое они попали и которое произошло так не вовремя, не дав им отдохнуть от насущных бед. Девушка сидела в машине, отвозящей ее и двух близких ей людей домой. Женщины молчали, каждая думала о своем. Прошло долгих шестьдесят минут перед тем как они подъехали к дому. Первой из машины вышла Хоуп, она прошла в дом прямиком на кухню, предварительно включив свет.