- Откуда ты знаешь его имя? – Том не ответил. – Марволо, скажи, прошу тебя, почему тебе так важен этот мальчик?
- Этот мальчик, - Абраксасу показалось, что последнее слово было сказано в несколько издевательской манере, будто парень как-то перешел дорогу Лорду. Абраксас мысленно рассмеялся, ну, да, четырехлетний мальчишка перешел дорогу Темному Лорду, смешно, - важен не только мне, он важен для всех нас. Для нашего дела.
- Что ты имеешь в виду? Неужто хочешь шантажировать Принца? – Том покачал головой. – Тогда я не понимаю! Чем нам может помочь маленький ребенок.
- Это сейчас не столь важно. Оставим этот вопрос. – Поднял руку Том, останавливая Абраксаса. – Мне нужны книги по магии душ.
- Я думал, что ты передумал на счет крестражей? - лорд Малфой нахмурился.
- Не передумал, а переосмыслил. Я надеюсь найти менее опасный способ заключения души в сферу.
- Марволо, это глупо. – Том смерил его холодным взглядом.
- Не веришь в меня? - он слегка прищурился, нахмурив брови.
- Не верю в правильность твоей затеи. Ты себя убиваешь! - Абраксас на эмоциях кдарил кулаками по подлокотникам кресла.
- Я пытаюсь сохранить свою жизнь навечно. – Возразил Том и поднялся на ноги. – Напиши Эйлин, я буду ждать ответа. Книги отправишь в поместье. Я не желаю вступать с тобой в спор по этому поводу.
Том вышел за территорию поместья Малфоев и аппарировал. Он хотел вернуться домой, но в последний момент подумал о Хогвартсе. Когда Том открыл глаза, то перед его взглядом оказались ворота, охраняемые свирепыми вепрями. Он нахмурился. Но раз уж очутился здесь, то откладывать визит не стоит. Том подошел ближе и прикоснулся к холодному железу.
Альбус Дамблдор не был глупым человеком, наоборот, к его мнению прислушивались, его даже несколько раз звали на пост министра магии! Последнее слово в Визенгамоте принадлежит ему. Вот только происходящее рядом с Томом Реддлом все никак не выстраивается в логическую цепочку перед его взором.
Альбус всегда считал, что из этого мальчишки никогда не вырастет добрый человек. Увлечения Тома мгновенно давали понять, что это будет жестокий и очень амбициозный молодой человек, жаждущий власти и внимания. Да, так оно и было, до недавнего времени. Что же изменилось теперь? Почему Том вдруг стал противником грязной борьбы? Альбус помнил, как тот пытался не смотреть на кровавое месиво во дворе дома магглорожденной семьи. Откуда такие разительные перемены в поведении?
Альбус поднялся из-за стола и несколько раз прошелся от стены до стены. Что-то не сходилось в его размышлениях. И это что-то не давало ему покоя уже несколько недель, как раз с той встречи, когда Том отказался от преподавания. А ведь уже на тот момент он вел себя не совсем обычно! Сначала испугался его - да-да, так и было! Потом что-то внимательно искал в газете… Альбус задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе. Том тогда спросил его, какой раз он пришел на собеседование. Вот! Вот она – зацепка.
Неужто Том не помнил. Нет, не может такого быть. Только, если он потеряет память. Альбус взглянул на своего огненного фамильяра. Похоже, мальчик играет в страшные игры. Если тот что-то сотворил со своей душой, тогда… Том опасен для общества. Но Альбус не может быть уверен на сто процентов, а, значит, надо искать подходы к этому человеку.
Внезапно по кабинету пронеслись, легко звеня, оповещающие чары. Альбус нахмурился и выглянул в окно. У ворот стоял темный силуэт. Покачав головой, директор подумал, что мысли имеют способность реализоваться с высокой скоростью, особенно, когда совсем не ожидаешь исполнения их так скоро.
- Том, мальчик мой, я заметил, ты любишь появляться неожиданно. – Приветствовал своего ученика Альбус, выходя к нежданному гостю за пределы территории школы.
- Добрый день, директор. – Том будто очнулся от транса и встрепенулся, немного странно улыбнувшись. – Прошу простить меня, на самом деле, я даже не ожидал, что появлюсь здесь… - Альбус удивленно моргнул. Нет, с Томом все-таки что-то не так.
- Ну, раз ты все же здесь, то, прошу, проходи. – Чуть улыбнулся директор, Лорд только кивнул.
Они вновь в полной тишине проследовали к главным дверям. В это время Том задумчиво смотрел по сторонам, будто вспоминал давно забытые чувства, а Альбус пристально следил за ним. Но Том даже не замечал его взгляда. Он шел вперед, периодически останавливаясь взглядом то на одном, то на другом счастливом детском лице.
От всех этих улыбок ему становилось невероятно больно где-то в груди. Ведь его мальчик за две недели даже не улыбнулся, да что там, даже намека на улыбку не было. Том нахмурился и мысленно хмыкнул. Слишком уж быстро мальчишка зацепился за его душу, не сделав для этого ровным счетом ничего.
- Как вы с этим всем справляетесь, даже не представляю. – Неожиданно для директора произнес Том и прямо взглянул на старца.
- Что ты имеешь в виду, мальчик мой? – решил уточнить Альбус и поправил очки, пытавшиеся сбежать с его носа.
- Школа. Дети. Ведь каждый по своему уникален, к каждому нужен особый подход… Как вы определяете, что ребенку чего-то не хватает? Как не вспомню свою учебу, все время удивляюсь, ведь если кому-то было плохо, рядом с этим человеком всегда были вы, успокаивали его…
- Хм… Я даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Наверное, просто чувствую.
- Наверное? – неподдельно удивился Том, впервые услышав сомнение в голосе директора. Казалось, уж кто-кто, а Альбус Дамблдор никогда и ни в чем не сомневается.
- Наверное, - кивнул Альбус, - тебя это удивляет? Знаешь, дети очень редко когда могут скрыть свои желания. Все лежит на поверхности. Стоит лишь чуть уделить внимания его действиям, словам.
- А если ребенок не говорит? – тут же последовал следующий вопрос. Альбус задумался на секунду, ступая на первую ступень лестницы в кабинет директора.
- Тебя ведь интересует это не просто так, верно? – Том не ответил. Альбус занял место за столом и указал своему гостю на стул для посетителей. Том занял предложенное место и упрямо глянул на директора.
- Просто ответьте, прошу вас. - Альбус нахмурил брови, услышав отчаянные нотки в голосе мужчины.
- Том, если тебе нужна помощь, или…
- Не стоит, директор. Сейчас мне нужен лишь ответ на вопрос. – Альбус заметил, как обычно хладнокровный Том сжал пальцы, что костяшки побелели от напряжения.
- Повтори вопрос, пожалуйста. – Альбус подозревал, что Том скрывает что-то очень важное. Что-то, о чем не знает никто… но вот как узнать эту тайну?
- Вы помните его, не думаю, что стоит повторять. – Том видел, что директор заинтересован ситуацией, и это было ему даже на руку.
- Я никогда не встречался с немыми детьми, мальчик мой. Но не думаю, что понять их намного сложнее. Мимика, жесты – все это остается. Движения, взгляды… - Альбус не знал, стоит ли сейчас давить, но одно было ясно - Том чего-то ждет.
- Ясно, я понял, спасибо. – Том не знал, как подтолкнуть директора к нужному вопросу, но тот уже задумался, а это прекрасно. Если Альбус узнает о маленьком ребенке, о котором теперь заботится Том, то втереться в доверие будет значительно легче. – А у вас нет детей?
- Нет, мальчик мой. - Альбус пока не понимал замысла сидящего напротив него мага, но он обязательно во всем разберется, иначе он не Альбус Дамблдор!
- И это вы мне говорили, что я должен завести семью? Время, видите ли, подошло… – хитро ухмыльнулся Том, внезапно развеселившись, впервые за свою жизнь не скрываясь. Это была самая настоящая эмоция, которую позволили увидеть директору, и тот это понял, улыбнувшись в ответ.
- Ну, ты то еще молод, надо же тратить на кого-то свои силы и время. Я, увы, свое возможное счастье давно упустил.
- Приму к сведению. – Кинул еще один камешек Том. – Но жениться не стану, так и знайте.
- Как же это? - Альбус натурально удивился.
- Не хочу потратить все оставшееся время на покупки платьев и украшений. – Альбус хмыкнул, поражаясь открытости потенциального Темного Лорда и Ужаса всей Великобритании. – Я и за ребенком то следить не хочу, но когда все вокруг намекают на юного наследника, невольно закрадываются мысли.