Если начать с чего-то, вроде «Как добиться величия?», пошлют его, Тома, далеко и надолго. Да и если просто спросить про великие знания, которые сумел собрать Слизерин, тоже не очень хорошее начало. Надо как-то заинтересовать его, показать, что являешься достойным потомком!
Четвертый вопрос – пожиратели и Дамблдор. И если первых он уже направил в правильное русло, то вот, как быть со вторым… Увы и ах, в голову пока ничего не приходил.
Том почувствовал движение и открыл глаза, посмотрел на сонно моргающего мальчика, и лицо его озарила теплая улыбка, контролировать которую не получалось. Мальчик же прищурился на яркий свет от окна, после чего перевел взгляд на Тома. Северус сначала даже не понял, где он, но потом воспоминания минувшего вечера быстро напомнили о себе. Он осторожно слез с мужчины, а тот в свою очередь потянулся, блаженно улыбаясь.
- Доброе утро, - продолжая улыбаться (как умалишенный, честное слово, сам же о себе отозвался он, но улыбаться не перестал). – Надеюсь, ты выспался? – Северус неуверенно кивнул в ответ, удивляясь столь радостному настроению мужчины. Его лицо прямо-таки сияло. – Что же, значит, сейчас умываемся и идем в столовую. Завтракаем. Потом мне надо будет ненадолго уйти, но я быстро вернусь, - добавил Том в конце, увидев хмурую мордашку своего подопечного. – С тобой же рядом будет эльф. Он проследит, чтобы ненароком ничего не случилось. Хорошо? – Северус вновь кивнул. – Тогда вперед! – Том чуть подтолкнул мальчика к двери ванной, а сам вызвал эльфа.
- Хозяин звал Капри? Капри пришел на зов хозяина. – Эльф не заставил себя ждать.
- Да, мне нужна одежда для выхода. Что-то не слишком вычурное, но в то же время благородное. – Домовик кивнул, намереваясь исчезнуть, - и еще… - добавил Том, - … выделите одного эльфа, который всегда будет рядом с мальчиком, я снимаю свой первый запрет.
- Лонки прибудет в столовую, хозяин, она всегда следила за маленькими наследниками! – часто-часто закивал эльф и исчез, чтобы исполнить первое поручение. Спустя пару секунд он вернулся уже с вещами. – Вот, хозяин. Том внимательно осмотрел наряд, оглядел мантию и пришел к выводу, что это как раз то, что и нужно было.
Северус вышел как раз, когда Лорд уже застегивал ремни на мантии. Он прищурил один глаз, а уголки губ чуть приподнялись. Северус и сам не знал, отчего ему вдруг стало весело. Наверное, все из-за того, что, когда Том закреплял последний ремешок, он высунул язык, и стал похож на большого довольного кота. Том же оглянулся на мальчика и замер, не веря своим глазам. Улыбнулся! Он улыбнулся. Впервые. Да, не сильно, но это уже что-то. Том улыбнулся в ответ и протянул руку. Северус немного поколебался, прикусив нижнюю губу, но все же вложил свою ладошку в ладонь мужчины. Так они и дошли до столовой, где уже все было накрыто, а около стула мальчика стояла домовушка Лонки.
- Хозяин, маленький мастер, - поздоровалась она. Том кивнул, а Северус незаметно для него махнул эльфийке свободной рукой. Та в ответ засияла, отводя взгляд, чтобы хозяин ничего не заподозрил. Завтракали не спеша. Том внимательно следил, чтобы мальчик доел все до последней капли, после чего взглянул на эльфа, и вновь перевел взгляд на парня.
- Малыш, Лонки будет находиться с тобой, она позаботится, чтобы ничего не произошло. Ты можешь остаться в комнате и почитать или поиграть, можешь пойти в сад, только не далеко от дома, хорошо? – Северус кивнул, и Том вновь взглянул на эльфа, та тоже кивнула. – Что же, замечательно, тогда я пойду. Не натвори ничего тут. – Он еще раз улыбнулся и вышел в коридор, откуда и аппарировал в замок Слизерин.
Том появился перед высокими стрельчатыми дверьми и удивился царившей вокруг красотой, да, замок, действительно, ожил. И это чувствовалось всем существом. Магия будто ластилась к нему, это придавало какую-то нереальную волну воодушевления и силы. Тому сразу захотелось сделать все, до чего никак не доходили руки, казалось, что он может решить все проблемы, стоит только подумать о них.
Мотнув головой из стороны в сторону, Том открыл тяжелые двери и прошел внутрь. Он шел медленно, периодически дотрагиваясь до стен, мебели, и чувствуя исходящую от них магию. Поистине великолепную магию. Когда Том уже подходил к коридору славы, послышался гул голосов. Том остановился в нерешительности, но быстро взял себя в руки. Это всего лишь портреты. Он много чего добился в жизни, и добился сам, без помощи влиятельных родственников! А это показатель. Да, именно так. Но все же какое-то иррациональное чувство страха продолжало вспыхивать на подкорке сознания. Том медленно выдохнул и сделал первый шаг.
Стоило ему выйти в освещенный факелами коридор, как разговоры стихли. Том, со всей присущей ему грацией, гордо вздернув подбородок, шел вперед, слегка склоняя голову у каждой картины, тем самым показывая свое уважение. Некоторые предки чуть улыбались и отвечали кивком, некоторые кривились и отворачивались, а некоторые просто не обращали на него внимания.
Том не стал заострять своего внимания на этих нюансах, чтобы не потерять настрой. Он подошел к заветной двери кабинета и на секунду прикрыл глаза. Решившись, Том осторожно толкнул дверь и вошел внутрь, тут же попадая под пристальный взгляд карих глаз. Не теряя достоинства, Том поднял взгляд на мужчину, изображенного на портрете, и поклонился. Салазар же продолжал пристально смотреть на своего потомка, безмолвно и непоколебимо, игнорируя приветствие.
- Милорд, - Том распрямил плечи. – Я – Том Марволо Реддл Гонт, нынешний глава рода Слизерин и рода Гонт. Пришел предстать перед вашими глазами. – Ответа не последовало, хотя взгляд Салазара стал скорее задумчивым, нежели пристальным. Том слегка занервничал, не зная, что стоит говорить далее. – Для меня честь встретиться с вами. – И вновь его игнорируют. Внезапно пришло сравнение с мальчиком, а ведь тот тоже придерживался тактики полного молчаливого игнорирования. Том не знал, как уж парень у него связался с величайшим темным магом их мира, но это вызвало легкую улыбку, которая не скрылась от внимания Слизерина.
- Тебе кажется это забавным, Носитель? – Том нахмурился, удивляясь такому обращению…
- Что именно, Милорд? – Слизерин взглянул на него с долей надменности.
- Я знал, что этот день рано или поздно настанет, Великая Праматерь! – внезапно воскликнул он. – Править силой моей, да прибудет сын простеца. – Голос его был холоден, словно лед. Казалось, что ничего его не растопит. – Да благословит она наследника. – Салазар прервался и смерил своего потомка внимательным взором. – Так ты говоришь – Том Марволо Реддл? – Том немного ошалело кивнул, слишком уж резким был переход на такой простой, слишком современный тон. – Забавно, что магия распорядилась именно так. – Салазар хмыкнул, усмехнувшись, и сзади него появилось нарисованное кресло, в которое тот удобно устроился. – Ну, рассказывай, Том. Как жизнь молодая?
- Я… - Том даже растерялся.
- Да ты не переживай. Знаешь, просто иногда так хочется расслабиться. А то до тебя все какие-то планы строили, все сражаться пытались, знания получить хотели… Как жаль, что умерли. – Том совсем уже ничего не понимал, как столь достопочтимый темный маг, живший во времена средневековья, может говорить, словно он простой маггл, да еще и родившийся не позднее, чем в этом десятилетии!? – да не стой ты столбом! – воскликнул Салазар, веселясь с происходящего. Мальчишка, что стоял перед ним, был в растерянности, это было забавно. Но Салазару действительно надоело вести себя так, как того требуют традиции. Хватит, сколько можно. Тем более что чистокровные предки закончились, остались только полукровки.
- Милорд, я… Эммм…
- Для начала, Том, меня зовут Салазар, никаких милордов и всего прочего, хватит. Дальше идем, какие у тебя планы на будущее? И где наследник?
- Планы? Я собираюсь вернуть в мир магию… Настоящую магию, которую у нас отнимают с каждым годом все больше. Грязнокровки вытеснили почти всех чистокровных с высоких постов министерства. Сейчас мои люди пробиваются обр…