- Это все похвально, конечно, - Салазар даже изобразил некое подобие хлопков. – А для себя?
- Что вы имеете в виду?
- Наследник, где он? – Салазар внимательно следил за лицом собеседника. Токар уже поведал ему, что наследник рядом с главой, вот только глава ведет себя по отношению к нему очень странно… будто и не знает, кто с ним рядом.
- Я веду поиски. Мать Северуса заявила, что он мертв… но гобелен утверждает об обратном, поэтому я намерен поговорить с ней в скором времени, письмо уже отправлено. – Салазар нахмурился, но вмешиваться в игры магии было опасно, и плевать, что он сейчас всего лишь отпечаток настоящего человека, некогда великого мага. Если магии не понравится что-то, то… даже представить было страшно, что тогда. Но он чувствовал, именно в наследнике течет его кровь, его настоящего!
- Ты можешь идти. – Тихо сказал Салазар, отводя пустой взгляд в сторону. – Вернешься вместе с наследником. – Том удивленно вскинул голову, но маг с картины уже исчез.
Зло сжав кулаки, Том резко развернулся и быстрым шагом вышел в коридор, но и здесь на картинах никого не было. Том выдохнул сквозь зубы. Да что же это такое!? Он ничего не узнал даже толком. Черт! Ругаться хотелось, но почему-то именно маггловскими словами.
Да и что это вообще такое!? Что только что произошло? Том остановился и свернул в комнату с гобеленом, чтобы убедиться, что Северус все еще жив. Имя все так же светилось серебром, и Том облегченно выдохнул. Терять из-за Снейпа столь большой кладезь знаний очень не хотелось, но, если не найти Северуса, то Салазар более не выйдет к нему. Сомневаться в словах мага не приходилось. Не теряя больше времени, Том поспешил вернуться в поместье.
Пару дней все было тихо. Том проверил, как идут дела у пожирателей, вновь запросив подробные отчеты от всех начальников групп. В их деле намечались просветы. Пару молодых в аврорате повысили до командующих сменами. В Отделе Тайн наконец-то пристроили их недозельевара. В отделе международных отношений молодого пожирателя уже отправили в сопровождение на конференцию. Все складывалось просто замечательно, осталось не останавливаться на достигнутом. Том улыбнулся, взглянув на сидящего рядом мальчика, что-то сосредоточенно выводящего на листе пергамента. В последнее время у них завелась традиция по вечерам сидеть в библиотеке. Мальчик рисовал, а Том в это время пытался разобраться в книгах по магии души, которые ему все же прислал Аби.
Том смотрел на мальчика, а тот продолжал выводить на листе какие-то линии. И тут внезапно Тому пришло осознание, насколько же он глупый, Том. Ведь мальчик умеет писать! Почему это пришло в голову только сейчас, не ответил бы, наверное, и он сам, но факт оставался фактом. Том наклонился к мальчику.
- Малыш, - позвал он. Мальчик поднял на него свои темные глаза. – Ты ведь умеешь писать… Ты… напишешь свое имя? – Том вздрогнул, когда мальчик резко отпрянул, и нахмурился. – Что с тобой? Что-то болит? Что случилось? – Том понимал всю бесполезность этих вопросов, но понять поведение парня не представлялось возможным. – Я знаю, что ты умеешь писать и, поверь, это очень важно. Важно, чтобы ты написал свое имя. Я… Мне надо знать. – Мальчишка резко замотал головой и вдруг порвал пергамент. При этом взгляд его был направлен скорее за спину Тома, чем на него самого. Том развернулся, но там никого не было. Тогда он повернулся обратно, но мальчик быстро выбежал из библиотеки. Такое поведение было белее чем странно.
Том пошел за мальчиком и застал того уже в комнате. Парень сидел на кровати, подтянув к себе колени и обхватив их руками. Том нахмурился и подошел ближе. Похоже, писать он тоже не будет. И Том не осуждал, нет. Том помнил, что некий Тобиас злился, когда видел мальчика за письмом… Но как же сражаться со всеми этими страхами? Том не знал и решил повременить с вопросами. Наверное, стоило еще подождать, чтобы мальчик почувствовал себя в полной безопасности. Том осторожно присел рядом с парнем и аккуратно притянул его в свои объятия.
На следующий день все встало вновь на свои места, будто и не было того разговора (монолога, скорее). Но это Тома скорее радовало, чем огорчало. Он доел завтрак, проследив, чтобы и мальчик съел все со своей тарелки, и взглянул на часы. Люциус должен прибыть в поместье через полчаса. Абраксас отправит его камином.
Кивнув своим мыслям, Том взглянул на мальчика. Знакомить его с Люциусом не хотелось, хотя бы потому, что Том не мог представить парня по имени. Дальнейшие причины были связаны с тем, что рядом с Люциусом мальчик мог почувствовать себя… неполноценным, что ли? Ведь тот, мало того, что ребенок, выросший в прекрасной и очень богатой семье, так еще и волшебник. Со стороны самого Малфоя-младшего могли последовать оскорбительные вещи в сторону парня. Нет, исключено! Знакомить их он не станет.
Попросив мальчика не заходить в кабинет ближайшие полтора часа, а провести их в саду, Том поднялся из-за стола и отправился в кабинет. Люциус прибыл вовремя и тут же был усажен за стол. Сегодня Том, как и обещал, начнет с ним практические занятия. Люциус сиял, смотря на своего кумира. Целых полтора часа в компании этого величайшего мага! Сейчас он чувствовал себя самым счастливым в мире человеком. Даже осознание, что под этой крышей находится еще один объект внимания Лорда, не огорчало его, ведь в кабинете то Северуса нет, а значит, все внимание Милорда принадлежит только ему!
Час прошел слишком быстро, по мнению Люциуса. То, как Милорд подавал информацию, захватывало все его существо. Казалось, что это не просто рассказ, а что-то материальное. Что-то, что можно потрогать руками. Люциус прикусил губу, пытаясь сдержать расплывающуюся на лице улыбку. Время, наконец, подошло к практике. Сегодня у него будет первый шанс показать, чего он стоит! Но, как это обычно бывает, закон подлости никто не отменял. Стоило Люциусу обрадоваться, как в кабинете появился патронус отца.
- Том, срочно. Она согласилась на встречу, но пишет, что сможет только сегодня в одиннадцать в маггловской кафешке в центре. Она пишет, что будет ждать меня одного. Большой шанс упустить, поэтому стоит поторопиться, жду тебя.
Люциус впервые в жизни слышал столь взволнованный голос отца, поэтому даже не успел как следует расстроиться. Похоже, случилось что-то действительно важное. Люциус тяжело вздохнул, тем самым привлекая внимание уже ступившего одной ногой в камин Милорда. Том тихо чертыхнулся. Надо же, чуть не забыл.
- Люциус, думаю, ты понимаешь, что эта отлучка очень важна. Твоя задача сейчас хорошенько изучить первые пять страниц книги, что я тебе дал. Я постараюсь вернуться поскорее, если что зови эльфа Капри. – Люциус кивнул, и Лорд исчез в зеленом пламене.
Люциус взглянул на книгу, что лежала на столе, и вздохнул, но тут же взял себя в руки. Нет, расстраиваться он не будет. Вот сейчас во всем разберется и, когда Милорд вернется, покажет, что не терял времени зря, уж усидчивости у него было не отнять. Люциус открыл первую страницу и медленно побежал взглядом по строчкам, стараясь вникать в каждое слово.
Северус покрутил в руках небольшой камешек и замахнулся, чтобы кинуть его в озеро, но остановился и опустил руку. Он внимательно вгляделся в неподвижную гладь воды и нахмурился. Лонки хотела было поинтересоваться, что так озадачило маленького хозяина Северуса, но он вдруг резко поднялся и в одну секунду оказался у воды. Домовичка даже моргнуть не успела, так стремительно тот оказался в совершенно другом месте. Северус же продолжал внимательно всматриваться в озеро.
- Что там? – спросил он у пошедшей эльфийки. Лонки озадаченно взглянула на воду.
- В озере уже давно никто не живет, хозяин Северус. – Северус хмуро на нее взглянул и вновь вернул взгляд на воду.
- Но там кто-то есть. – Уверенно сказал он. – Разве ты не чувствуешь? Он просит о помощи! – Северус, не задумываясь, шагнул в воду.
- Нет! – воскликнула Лонки и дернула хозяина за руку, но тот лишь сердито на нее посмотрел.
- Отпусти, - приказал он. И Лонки ничего не оставалось, как подчиниться приказу. – Мы должны помочь.