- я читал, отец не любил, когда я говорил, поэтому я только читал. А у Тома… Я около трех недель. Но он хорошо ко мне относился. – Тут же в голове Альбуса пронесся последний разговор с Томом, когда тот интересовался, как быть с немым ребенком. Пазл постепенно заполнялся.
- а давно он знает, что ты умеешь говорить? – Альбус хитро прищурился и улыбнулся, когда заметил легкий румянец на щечках свое собеседника.
- сегодня узнал. – Тихо ответил Северус.
- а вы…
- можешь обращаться ко мне по имени, Северус. Меня зовут Альбус. И не надо выкать, я еще не так стар. – Северус улыбнулся, и Альбус посчитал это своей маленькой победой.
- ну, раз уж не такой старый… - протянул мальчик, - может, тогда погуляем?
- конечно, - кивнул Альбус, поднимаясь.
- а давно ты здесь работаешь? – Спросил Северус, запрокинув голову, чтобы видеть лицо старца.
Том появился в кабинете Абрахаса и уселся в удобное кресло. Хозяин кабинета появился спустя каких-то несколько минут. Он недобро глянул на своего гостя и уже собрался высказать все, что думает на его счет, как был перебит самым наглым образом.
- собирайся, у нас не так много времени. – Абрахас подавился возмущением.
- а ты ничего не перепутал? – зло прошипел он.
- я? Не думаю. Но чем дольше ты будешь шипеть, тем меньше времени остается.
- в таком случае, позволь поинтересоваться, куда мы собственно торопимся?
- к оборотням. – Абрахас нахмурился, но больше ничего не сказал. Он развернулся и вышел из кабинета.
Весь день Абрахас только и ждал, что разговора с Марволо, и вот когда, казалось бы, тот сам пришел к нему, и стоило начать с интересующего, тот заявляет о срочном деле. Абрахас был зол. Он быстро собрался и вернулся в кабинет, чтобы столкнуться на пороге с Лордом. Тот кивнул, и они вышли за пределы антиаппарации. Посмотрев время, Марволо задумчиво взглянул на начинающее темнеть небо, после чего перевел взгляд на Абрахаса.
- готов? – Абрахас кивнул. Том протянул ему руку, и в следующую секунду они оказались уже на границе леса. – Фенрир давно уже писал мне о желании встретиться, думаю, время пришло. – Он еще раз взглянул на небо и уверенно зашагал вперед. Абрахас шел следом.
Когда они прошли в глубь леса уже около ста метров, вокруг стало чувствоваться присутствие чего-то темного. Оборотни здесь. Абрахас невольно вздрогнул, когда его ног коснулся холодный воздух, и взглянул на совершенно спокойного Марволо, который в свою очередь внимательно осматривался.
- я знаю, что ты здесь, Фенрир. Ты хотел встречи, и, как видишь, я не отказываю.
- слишком долго вы, Милорд, думали над моим посланием. – Раздался грубый голос, и на свет вышел сильного телосложения, грузный мужчина, лицо которого было испещрено шрамами. – Или же вы не ведете договоренности с такими, как мы?
- отнюдь, иначе меня бы здесь не было, ты так не считаешь? – Фенрир сплюнул на землю и протяжно прорычал. Том вновь взглянул на небо. До полнолуния еще несколько дней, а, значит, риск не велик. – В своем послании ты писал, что желаешь присоединиться ко мне? Зачем?
- стае нужна защита, не здесь, не в лесу, а от людей.
- какой мне от этого толк? – Фенрир провел языком по острым зубам и пару раз вздохнул.
- оборотни хорошие исполнители. – Том ухмыльнулся, Фенрир сам вышел на интересующую его тему. – И не плохие работники. Охранять кого-то или что-то, или сопроводить, и никто не подойдет и на несколько метров.
- неплохие перспективы, только… - Том задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе, а оборотень подобрался, предчувствуя что-то нехорошее. - … вы не будете выполнять чужие заказы.
- заказы приносят нам деньги, мы не можем отказаться! – резко ответил Фенрир.
- в таком случае этот союз меня не привлекает. – Том развернулся спиной к оборотню, а Абрахас невольно замер, ожидая, что тот сейчас бросится на Лорда и разорвет на части, рука его судорожно схватила волшебную палочку.
- на что нам жить, если не будет прибыли от заказов? – Оборотень удивил Малфоя, но напряженность ситуации не ушла.
- обычная работа не для вас?
- никто не возьмет оборотня на приличную работу.
- никто, если знает, что перед ним оборотень. – Перебил его Том. – Но вот маглы, даже не знают о вашем существовании. Да и к тому же, я не говорил, что не буду платить вам за свои заказы. Так как? – Последовало утробное рычание.
- я согласен. – Том кивнул.
- у вас есть незакрытые заказы?
- парочка есть.
- кто?
- Нобби Лич и полукровный мальчишка, отпрыск изгнанницы рода Принц. – Брови магов приподнялись в немом удивлении.
- и кто же заказал вам министра магии?
- Роберт Крауч. – Том переглянулся с Абрахасом. Такого поворота никто явно не ожидал. Хотя удивляться особо нечему, тот как раз претендует на место министра после Лича. И этим можно воспользоваться.
- заказы отменяются.
- но…
- за Лича вам уже заплатили? – Фенрир кивнул, - а за мальчишку? – Отрицательное покачивание головой. – Сумму напишешь Абрахасу, мы отправим деньги обратно, деньги Крауча можете оставить себе. – Я подумаю, чем вас занять на досуге и отправлю письмо, а пока свободны. – Том повернулся к Абрахасу. – К тебе. – И аппарировал.
Том появился перед воротами Малфой-мэнора и неспешно пошел к кабинету Абрахаса. Он знал, что тот уже ждет его там, но почему-то захотелось немного пройтись. В кабинет он зашел только минут через пятнадцать. Абрахас сидел в кресле и задумчиво смотрел на огонь.
- теперь мы поговорим? – спросил он, переводя взгляд серых глаз на Тома.
- смотря о чем.
- это ведь был тот самый ребенок, так? Северус? – Лорд кивнул. – Ты его нашел.
- говоря столь очевидные для нас двоих вещи, ты меня пугаешь. – Том ухмыльнулся и занял соседнее кресло.
- и ведь нашел давно, так? – Абрахас сердито нахмурил брови. – Вот твой источник. Теперь понятно, почему ты не хотел раскрывать все карты, но… Ты собираешься возвращать его Октавиусу? – Том на секунду задумался, после чего ответил:
- я его не отдам.
- что? – Абрахас резко поднялся на ноги. – Ты не можешь скрывать наследника рода! Хочешь нажить себе кровных врагов!?
- успокойся. – Абрахас лишь покачал головой и упрямо сложил руки на груди, он не понимал, чего Марволо пытается добиться. – Я доверю это только тебе. Пару недель назад, я принял наследство. – Малфой удивленно вскинул правую бровь. – Род Слизерин теперь под моей рукой. – Абрахас только не веря покачал головой.
- но как!?
- это не важно, мне просто повезло. – На такое заявление Абрахас только хмыкнул. – Так вот, на гобелене рода Северус указан наследником. А значит, я не отдам его Октавиусу. – Малфой уже открыл рот, чтобы возразить, но Том продолжил. – Но это не значит, что я не пойду на разговор с Принцем. Если же тот вновь откажет, то это его проблема. – Том взглянул на огонь и вновь перевел взгляд на друга. – А сейчас поговорим о дела. Ты должен связаться с Краучем, такую фигуру упускать будет ошибкой. С Личем надо разобраться, как можно скорее.
- на Лича уже готовится праздник. Что касается Крауча, я так понимаю, что мы должны привлечь его на нашу сторону, да так, чтобы, будучи министром магии, он слушал наши советы?
- да, и ты, наверняка, справишься с этим заданием намного лучше остальных. А сейчас… - Том наколдовал темпус. - … пора привлечь на нашу сторону еще одного человека. – Он поднялся и взяв немного летучего пороха, кинул в камин, зашел в зеленое пламя и четко произнес. – Кабинет директора. Хогвартс. – Абрахас же только изумленно покосился на огонь. Неужели, Том думает, что Дамблдор так просто встанет на их сторону?