- убыл по делам. Вы не умеете выбирать время визита, Альбус. – Том насмешливо взглянул на явно недовольного блондина.
- и ты даже не угостишь старика чаем?
- мы скоро закончим, если вы не собираетесь покинуть нас в скором времени, а я уверен, что не собираетесь, то, может, посидите пока с Северусом? – Альбус разве что руки не потирал. – Эльф проводит. – Директор кивнул и, весело напевая, вышел в коридор, а Том взглянул на Люциуса. – Продолжим? – Тот только кивнул, радуясь, что все внимание вновь сосредоточено на нем.
Альбус шел за эльфом и тихо насвистывал недавно услышанную мелодию. Несмотря на то, что он пришел по довольно серьезному делу, которое не располагало к чайным посиделкам и веселью, настроение почему-то становилось все лучше. А стоило увидеть Северуса, как и вообще, все, казалось, окрасилось в яркие краски. Альбус и сам не знал, от чего на душе его потеплело, когда мальчик поднял взгляд от игрушечного рыцаря и перевел его на него, чуть улыбнувшись. Казалось бы, просто ребенок, в Хогвартсе таких детей … даже и не сосчитаешь сколько (хотя, конечно же, сосчитаешь, просто в данной и конкретной ситуации этого не требуется, и не стоит обвинять директора в халатности по отношению к столь сложной и ответственной работе). Альбус улыбнулся в ответ.
- собираешь армию? – Поинтересовался он, подходя ближе и беря одного рыцаря в руки.
- да, сегодня Граф Кроули будет в роли военного начальника королевской гвардии. Он выступает против Милорда Гриффиндора в сражении на узком гроте.
- увлекаешься историей? – Альбус улыбнулся, вспоминая те события. – Но, насколько я помню, тогда против Гриффиндора сражались гоблины.
- нет, - замотал головой Северус. – Сал сказал так, он знает наверняка.
- Сал? – Удивленно переспросил Альбус. – Кто это? – Северус только хитро улыбнулся и ничего не ответил.
- защита или нападение? – Спросил он.
- защита. – Северус кинул маленький кубик, и тот остановился, показывая магам тройку. Альбус кинул следом, но выпала двойка.
- я первый!
Через полчаса напряженной схватки маленьких рыцарей, которых направляли великие полководцы, двери комнаты отворились, и на пороге показались Том и Люциус. Они осматривались вокруг, удивляясь масштабам разыгравшейся войны. Где только не стояли маленькие воины, грозно размахивая острыми мечами. Конницы грозно галопировали из стороны в сторону, ожидая приказа. Но больше всего Тома удивила картина стоящего на коленях директора, закусившего нижнюю губу и осматривающего свое оставшееся немногочисленное войско.
- проигрываете, господин директор? – Усмехнулся Том.
- как видишь, мальчик мой. Боюсь, Милорд Гриффиндор не одержит победу в сегодняшней битве. – Альбус еще раз оглядел своих воинов, - думаю, пора поднять белый флаг. Ты примешь мою капитуляцию, Северус?
- куда я денусь. – Вздохнуло черноволосое чудо и, подняв воображаемый меч, - воины, идем праздновать победу! Я узнал, что сегодня на обед невероятно вкусный суп. Но это мне, а вам не знаю что. – Том улыбнулся. – Привет, Люци. – Люциус удивленно вскинул брови, никто еще не сокращал так его имя.
- привет.
- знаешь, я недавно узнал, что раньше драконов не просто держали в загонах, их приручали, драконы были лучшими друзьями семей магов… - Том взглянул на Альбуса и кивнул в сторону кресел.
- о чем вы хотели поговорить, Альбус?
- как всегда о событиях минувших. Помнится, ты говорил, что уладил вопрос с оборотнями…
- если вы имеете в виду нападение на Лича, то я уже уладил этот вопрос, оказалось, что Фенрир не понимает с первого раза.
- что же, это хорошо, мальчик мой. Тогда вопрос второй… Что ты хочешь с ним сделать?
- с кем? – Том нахмурился.
- с Личем. – Альбус сложил пальцы домиком.
- убивать его я не собираюсь, - хмыкнул Том. – Лишь сместить с должности. Я думаю, вы должны были заметить, что политика министерства немного, а точнее совсем даже не немного, ущемляет магию… И я сейчас не говорю даже о, как ее называют, темной магии, куда там! Я говорю о простой магии, ритуалах родства, кровных ритуалах… без всего этого… Чем мы вообще от маглов отличаемся? Без этого мы просто жалкие фокусники. Превратить мышь в кружку, а спичку в иголку? И это волшебство? Три раза ХА. – Альбус задумчиво взглянул на детей.
- возможно, ты и прав.
- возможно!? – Возмутился Том. – Магия вырождается! А я лишь хочу, чтобы мы остались в первую очередь магами. Настоящими магами, а не жалкими пародиями. И вы должны понимать это лучше многих. – Альбус все также задумчиво кивнул.
- в последнее время школьную программу значительно урезали, отговариваясь тем, что столь страшные знания опасны для маленьких детей. – Том фыркнул.
- насколько мне известно, в последний раз из учебников чар убрали разновидности манящих чар, оставив лишь «Акцио». И чем манящие чары так опасны? – Альбус невесело усмехнулся.
- по-моему пришло время обеда, мальчик мой. – Том кивнул, понимая, что Альбус будет думать над его словами.
Том усмехнулся, в очередной раз вспомнив о великом сражении, которое, между прочим, не закончилось в тот день, несмотря на то, что Альбус капитулировал. Директор приходил снова и снова, пытая отыграться, но то ли на стороне Северуса играла какая-то неведомая сила, то ли Альбус поддавался, выиграть ему никак не удавалось. И сейчас смотря на зеленый огонь в камине, Тому почему-то очень не хотелось идти на встречу к Принцу, что-то упорно тянуло его развернуться и пойти к Северусу, наплевать на всяких там и просто полностью забрать мальчика в род, чтобы не делить его ни с кем. Особенно с Принцами, и особенно с той, что решила избавиться от собственно ребенка, вот уж с кем точно не хотелось иметь ничего общего.
А минутная стрелка тем временем все приближалась к отметке двенадцать. Том вздохнул и, когда подошло время, шагнул в пламя произнося адрес. Его тут же подхватило в поток перемещения, а через каких-то несколько секунд, он вышел в светлый кабинет, где его, стоя напротив камина, дожидался лорд Принц. Том учтиво поклонился, Принц приветствие проигнорировал.
- сразу к делу. – Октавиус кивнул в сторону кресел, но Том качнул головой.
- я ведь понимаю, что вы не поверите ни единому моему слову, поэтому… Сначала я поинтересуюсь. Кроме вас, в замке есть кто-то еще?
- поместье спит. Здесь больше никого нет.
- тогда второй вопрос. Гобелен рода, что висит здесь, и, как я понимаю, копия, которая находится в доме, где вы живете сейчас… Они связаны магией? Если один гобелен находится под иллюзией, второй тоже? – Принц кивнул, похоже не сильно понимаю, чего хочет от него Гонт. – Что же, тогда мое предложение состоит в следующем. Сейчас вы пойдете к гобелену и снимете с него иллюзию, а после этого мы поговорим.
Принц подозрительно на него посмотрел, после чего вызвал эльфа и приказал следить за гостем, а сам тем временем переместился к гобелену. Вернулся Принц спустя пятнадцать минут, и был бледен, словно только что отошел от недельной комы. Том даже на секунду испугался, что тот свалится прямо ему под ноги.
- как? – Прохрипел он. – Откуда? – Принц смотрел на него , и в темных глазах стояли слезы.
- видите ли, лорд Принц, Северус принадлежит к моему роду ровно столько же сколько и к вашему, поэтому я был немало удивлен вашими словами о смерти наследника. Даже не так! Я был в бешенстве, когда в спешке покинул торжество Блэков и побежал к родовому гобелену. А теперь представьте, какого было мое удивление, когда на гобелене ребенок был живым.
- но это не возможно… - Прошептал Октавиус, - мальчик – полукровка, он не может принадлежать двум родам.
- а это за него решила магия. Если уж родная семья не может уберечь ребенка, то я уж постараюсь отгородить его от подобных его матери!