Отхожее место – дырка в углу, нещадно смердящая. Все вокруг него измазано и испачкано. Солома, в лучшем случае, отсырела и прогнила. В худшем – это не просто влага, а плесень, моча и рвота. Вонь, невероятная, невыносимая, столь ужасная, что к ней вряд ли удастся привыкнуть.
Он попытался вспомнить, что было до этого, как он оказался здесь, и на глаза накатились слезы. Все напрасно. Росена у них. Боги, проклятие той ведьмы из ранней юности настигло его. Пришло так и тогда, когда он меньше всего ждал. В самый обычный, если не сказать, хороший, светлый день жизни, появилось из ниоткуда. И ударило по самому больному, дорогому. Нанесло столь сильный удар, что не описать словами.
Он заплакал, стон вырвался из его горла. Судороги прошли по спине.
Богдан сжался на куче соломы, пытаясь сохранить хотя бы немного тепла, плакал, стараясь делать это как можно тише, и думал, насколько боль в голове и теле позволяла это делать.
Росенка
Разочарование – вот то чувство, что съедало ее сейчас, лишало сил. Накатывало волнами, бросало в дрожь. Обида, грусть, тоска, злость – они тоже были, но все же казались вторичными. Ей хотелось реветь, свернуться калачиком, как она делала в раннем детстве, и звать на помощь... Только кого?
Маму? Как это бывает у всех детей. Ведь она, только она спасает и защищает. Столько яркости и чистоты в этом светлом образе. Мама!
Росенка всхлипнула. Мамочка уже и не помнит о ней. Забыла о собственной дочери. Чары тех, кто встретил их в порту, разрушили ее память, сломали что-то внутри, удалили, стерли. Все! Любовь, заботу, материнские чувства. Колдовство, внушавшее, что рядом с ней – настоящий монстр, что ее дочка – ужасающее чудовище, ведьма, оказалось сильнее, да и паника, испытываемая Зорей в момент бегства из дома, помогла укрепиться мороку. Где она сейчас? Мамочка! Плывет, скорее всего, на корабле через бескрайние воды. А может, ее отправили на корм рыбам?
Вряд ли кто-то вспомнит о ней. Магия стерла почти все, что связывало женщину с этим миром. Пугающее, по-настоящему отвратительное колдовство. Не огонь, молнии, свет и тень, а воздействие на разум, память и чувства, манипуляции с ними.
Росенка сжалась еще сильнее. Простыни, на которых она лежала, были мокрыми от слез и холодного пота.
Злость и обида накатили волной. Почему мама не защитила ее?! Ведь Зоря – взрослая и сильная женщина, а Росенка – лишь ее дочь, маленькая и беззащитная. Почему? Разум девочки понимал, что против тех сил, с которыми пришлось им столкнуться, мама не могла сделать ничего. Даже если хотела этого, попросту не смогла. Но как же тяжело признать себе, что самое дорогое и теплое, любимое и милое в твоей жизни существо бросило тебя на произвол судьбы по мановению чьей-то руки. Пусть и при помощи чар.
А как же любовь? Которая в книгах сильнее всего на свете и одолевает всяческие преграды? Как же?
Она вспомнила истории, которые читала, которым верила, и от очередного приступа разочарования слез стало еще больше. Ясноокие и городской чародей сделали свое дело. Они... Они...
Они обманули ее, обдурили всех, кого она знала.
Росенка верила, что эти славные чародеи, рыцари со светящимися глазами, мудрецы в молодых телах стоят на страже, как славные герои из сказок и легенд. Она считала, что они – эталон благородства и чести, могущества и бесстрашия, направленных на процветание страны и людей. Лишь в одном она не ошиблась. Эти чудовища в людских обличиях не испытывали никаких чувств, в том числе – страха, и сил им было не занимать. А их предводитель, городской чародей, словно кукловод, руководил ими посредством невероятных чар. И сейчас, судя по всему, в ближайшее время – он сделает ее такой же.
Росенка мечтала стать ясноокой, но когда осознала правду – ужас отвращения переполнил ее душу. Ее хотят превратить в еще одного монстра на службе. Он уже попытался сделать это, сразу, как только ее привели, но... Почему-то не смог. И именно после всего этого Росенка стала понимать, что происходит вокруг. Глаза открылись и накатили чувства горечи и разочарования.
От мысли, что она справилась единожды, девочке стало чуть радостнее. Она смогла дать отпор, защититься, отбросить чары, призывающие покориться городскому чародею. Но удастся ли ей сделать это еще раз?