— Цена — это пустяки, — деловито заявила я и почувствовала гордость за себя и свою, пусть даже не существующую, тетку. — Главное, чтобы все действительно спокойно было. А то вот лесополоса рядом, да и трасса… Вдруг что-нибудь случится.
— Нет, у нас здесь ничего не случается, — уверенно заявил Гена, и не знай я о том, что несколько дней назад неподалеку был найден труп девушки, наверное, поверила бы ему. Но я о трупе знала, и потому меня крайне удивил тот факт, что о нем ничего не знает Гена. Здесь же, прямо у него под носом работал наряд милиции. Он что, не заметил их? Его интересуют исключительно одинокие девушки? А может, Гена просто боится признаваться, что рядом с его дачей был оставлен труп молодой девушки — согласитесь, факт мало приятный, и логично, что распространяться о нем особого желания нет. Вряд ли это послужит хорошей рекомендацией для денежной горожанки, желающей сплавить свою тетушку за город. Но ведь я таковой не являюсь! Может, намекнуть?
Я подумала и намекнула.
— Знаете, один мой знакомый работает в милиции, и когда я ему сказала о своей задумке относительно аренды дома в этом районе, он выразил свое сомнение и сказал, что здесь не все так уж и спокойно.
— Не знаю, что имел в виду ваш знакомый.
На секунду возникла пауза, в течение которой мы пристально смотрели друг другу в глаза.
— А хотите, я угощу вас чаем с мятой? — ни с того ни с сего спросил Гена.
Я растерянно захлопала глазами.
— Хочу, — после серьезных раздумий ответила я.
— Сейчас.
Гена быстро поднялся из кресла и скрылся в доме. Я секунду посидела одна, а потом тоже покинула свое место, подошла к перилам и, облокотившись на них, устремила свой взор поверх низкой загородки — туда, где плотно смыкали ветви деревья, образуя небольшой островок леса.
Интересно, а каково здесь ночью? А еще было бы интересно узнать, любопытство и падкость до наблюдений за малознакомыми людьми — это круглосуточное качество Геннадия или оно проявляется только в послеобеденное время?
Позади скрипнула половица — возвращался мой дачник, в руках у него был поднос, на котором стояли две чашки чая и блюдце с вареньем.
— Прошу, — любезно предложил Гена.
— Геннадий, — даже не взглянув на угощение, — начала я. — И все-таки мой знакомый никогда ничего не говорит просто так, и уже если он дал понять, что здесь что-то не в порядке, то это правда. Возможно, я выбрала бы другое место, где можно арендовать дом, но уже обещала тетушке, что она будет отдыхать именно здесь, и боюсь, что если я предложу ей другое место, то она может это неправильно истолковать. Понимаете? Так что, прошу вас, скажите, здесь, действительно, не происходило ничего странного в последнее время?
Поднос со звоном опустился на стол.
— Кто тебя прислал? — прошипел Геннадий.
В следующую секунду он сгруппировался и с прыткостью, казалось бы, не свойственной для людей его телосложения, кинулся на меня. Я ойкнула и рухнула на пол, оказавшись примятой его тушей. Что-то мне подсказывало, что это было отнюдь не сексуальное домогательство.
— Быстро отвечай, кто тебя прислал?! — заревел Гена и вцепился мне в горло. — Отвечай! — ревел он, даже не осознавая нелогичность своей просьбы, поскольку я и рада была бы ответить, да не могла, ввиду того, что его пальцы сдавливали мое горло.
— Стерва, решила меня обмануть?! — не унимался Гена. — Про тетку сказку сочинила, думала, я поверю? Идиотка!
Меня подобное одностороннее общение совсем не устраивало, и я решила немного исправить положение — поджала колени к груди и со всей силой лягнула своего противника в живот.
Гена с вытаращенными глазами пролетел по кривой траектории и, судя по грохоту, приземлился где-то в комнате. Я тут же вскочила на ноги и метнулась следом за ним, на ходу расстегивая сумочку и доставая пистолет. Гена барахтался среди разбросанных поварешек, мисок и прочей утвари, свалившейся на его несчастную голову после столкновения с полкой. Он отшвыривал от себя все эти предметы домашнего обихода, нещадно матерился и пытался подняться на ноги, но я пресекала эти попытки и закрепила свою победу тем, что поставила ногу на грудь поверженного врага. Вот тут бы раздаться аплодисментам и крикам «Браво!» в адрес Танечки Ивановой, но частный сыск — дело не только тонкое, а еще и неблагодарное, так что вместо оваций мне предстояла малоприятная процедура изобличения врага, то есть допрос.
— Итак, — нараспев произнесла я. — Кого ты там назвал идиоткой?
Я всегда была убеждена, что сведение личных счетов — дело правое.
— И в чей адрес было сказано «стерва»?
Гена отчаянно замотал головой, кажется, мой «макаров» заставил его жестоко раскаиваться.
— Ты меня убьешь? — осипшим голосом прохрипел дачник.
— Ну что ты. Убивать тебя никто не собирался, но за такие слова придется ответить.
Я кровожадно улыбнулась, рука с пистолетом проделала путь вниз и остановилась чуть ниже упитанного брюшка Геннадия. По мере того как оружие приближалось к цели, а Гена осознавал суть коварного плана мести, его глаза наполнялись диким ужасом, который достиг своего пика, когда пистолет повис в воздухе.
— Нет! — взвыл он.
Кажется, мои расчеты оказались верными и Геннадий не слишком бы обиделся, если бы я пустила ему пулю в лоб, — не мозги были для него самым ценным…
— Нет? — на всякий случай переспросила я.
— Нет… — взмолился дачник.
— Ладно, — сжалилась я. — Но взамен ты должен будешь мне кое-что рассказать.
— Все что угодно…
Я довольно улыбнулась, сговорчивость моего нового знакомого и впрямь радовала.
— Только… — Гена жалобно кивнул на пистолет.
— Нет, — категорично заявила я. — Только после того, как я услышу то, что хочу.
Кажется, это не слишком-то устраивало типичного дачника, но возражать он не решился.
— Итак… Несколько дней назад, в здешних окрестностях произошел небольшой инцидент. Что ты об этом знаешь? Ты же должен был видеть, что здесь работает наряд милиции?
— Вроде нет, — Гена запутался, будучи не в состоянии решить, видел он неподалеку от своей дачи наряд милиции или нет.
Я скривила недовольную гримасу, давая понять, что меня такой ответ не устраивает.
— Когда здесь работала милиция, меня не было. Я уходил в магазин — продукты закончились, а сын все не ехал, — поспешно сообщил Геннадий, которому явно не хотелось вызывать моего недовольства. — А когда вернулся, то уже никого не было и труп увезли.
— Так, — я прищурилась. — Значит, с ментами ты не разговаривал, а про труп знаешь. Откуда?
Гена зажмурился.
— Откуда? — повторила я.
— Я видел… — выдавил он из себя.
— Что видел?
Гена глотнул воздух, открыл глаза и, стараясь не смотреть на мою вытянутую руку с пистолетом, быстро заговорил:
— Было двенадцать часов ночи. Я уже погасил свет и собирался ложиться спать, но вдруг услышал, как по трассе едет машина, потом скрипнули шины, и она остановились. Я удивился — кто бы это мог быть? Для дачников позднее время, да и вообще здесь уже после шести вечера машины перестают ездить. Это меня заинтересовало, и я решил посмотреть — кто пожаловал в наши края. Я вышел на веранду. Ночь была хоть глаз выколи, должно быть, поэтому водитель не погасил фар, так что я сразу же заметил машину, остановившуюся у обочины. Из нее вышел человек, открыл багажник и вытащил какой-то большой сверток. Приехавший перекинул свою ношу через плечо и скрылся в лесопосадках. Он был там совсем недолго, не больше двух минут, а вернулся уже с пустыми руками, быстро сел в машину, завел мотор и умчался.
Гена замолчал и вопросительно уставился на меня.
— Дальше, дальше, — подсказала я.
— Когда гул мотора затих, я взял фонарь и вышел из дома. Минут двадцать я бестолково бродил по лесопосадкам, обшаривал все кусты, уже отчаялся что-либо найти и решил бросить это бестолковое занятие, как вдруг споткнулся обо что-то. Я посветил фонариком, смог различить что-то непонятное, накрытое брезентом. Я нагнулся и откинул край… Там был труп молодой девушки. Я до смерти перепугался, схватил фонарь и бросился бежать в дом, а на следующий день как раз на том месте, где ночью останавливалась машина, на которой привезли труп, тормознули гаишники. Они частенько здесь обирают водителей. Я сразу смекнул, что они натолкнулись на труп, и свалил из дома, решил переждать, чтоб потом не допытывались, а то ведь затаскают по допросам.