- Да вашу мать! Идите все в баню! Вы по-человечески не понимаете?! - обрушилась она и распахнула дверь. За ней снова никого.
- Если вы сейчас же не покажетесь, я клянусь, я подожгу этот чëртов отель! Вы все сгинете! - неожиданно для себя проорала Оля, выплëскивая весь испытанный гнев. И над еë головой раздался стук.
Тук-тук.
Такой же, как и раньше, но громче. Женщина подняла голову.
На потолке еë комнаты, раскорячившись, как паук, сидело тощее бледное нечто, игриво постукивая по внутренней стороне двери. Оно всë время было в комнате. Оля замолкла. Ужас сковал с новой силой. Вместо крика получился сдавленный хриплый стон. Существо на потолке расплылось в улыбке, обнажающей тонкие острые зубы, а затем повернуло голову на бок. Но не видя преграды, оно свернуло шею с противным громким хрустом, и выкрутило лицо на 180 градусов. Теперь его подбородок смотрел вверх. Существо распахнуло свой рот, битком набитый зубами, вывалило фиолетовый с язвами язык. Оля поняла, что либо еë сейчас стошнит, либо она умрëт от страха. Толстый слюнявый язык протянулся к женщине и легонько коснулся щеки.
Ступор покинул тело так же быстро, как сковал. Оля развернулась и ринулась бежать, толком ничего не понимая. Молча. Просто спасая свою жизнь. Остаткам еë рассудка было достаточно того, что штука на потолке явно была разумной. И явно опасной. И кроме этих мыслей в голове не было ничего. Пульс оглушающе задолбил по перепонкам. Казалось, что существо, гонимое голодом, быстро топочет сзади.
Топ-топ-топ.
Тух-тух-тух.
Оля метнулась по единственному знакомому ей пути - вниз по лестнице на первый этаж. К ресепшену. К людям.
И только когда Оля слетела вниз по длинной лестнице с когда-то красным ковром, оставляя за собой клубы пыли, только когда увидела стойку ресепшена и шевеление под ней, она смогла закричать.
- П-помогите! - заикаясь и задыхаясь от адреналина выкрикнула женщина, - Помогите! В моëм номере какое-то существо! Наверху!
Оля влетела в стойку, оперевшись на неë руками и продолжила что-то сбивчиво кричать, пока под стойкой что-то настойчиво шуршало. Мужчина со смешными очками
не спешил показываться. Тогда Оля нагнулась, наклонилась и закричала. Она отпрыгнула от ресепшена, как ошпаренная.
Под невысокой стойкой валялась мясистая груда, обтянутая кожей. Ощущение было такое, будто человека киллограм трëхсот прожевали, не порвав кожи, и выплюнули. Смятый клок кожи. Эта груда постоянно шевелилась и, кажется, дышала. Белую морщинистую кожу, в некоторых местах расползающуюся из-за напряжения, прекрывали остатки одежды. На верхушке торчал длинный нос с круглыми очками. А за спиной мясного нéчто постоянно дëргался неестественно тонкий хвост, будто змея. Или даже червь.
Олю затрясло, будто в поезде. Мурашки бежали по спине размером с лошадиную голову. Внутрь черепной коробки врывались мысли: куда бежать? Что делать? Ясно всплыл только образ автомобиля, брошенного в нескольких спасительных десятках метров. Только вот ключи остались в номере. Женщина сжалась в комочек, боясь даже вздохнуть. Боясь сделать лишнее движение. Ведь если сейчас тварь под стойкой на неë набросится, то что Оле делать? Куда бежать? К еë ужасу, неуклюжими прыжками, сопровождаемыми мокрым чавканьем, монстр выполз из-под ресепшена. И только сейчас Оля узнала в нëм Книжного Червя, который окрестил еë "добрым словом" пару часов назад. Но сейчас он уже явно не был человеком. Однако, разум он сохранил. Груда загудела.
- Разора-а-а-алась ту-у-ут.., - громким булькающим баритоном нараспев протянуло существо. Оля, кажется, поседела. Когда неведомая нечисть пытается проломить твой хребет и сожрать - это не так страшно. По-настоящему жутко, когда ОНО, потусторонний охотник, обладает разумом. Оно страшное и умное. Вдвойне опасное.
И женщина не выдержала. Нервы сдали. На спасительной тяге она взлетела на свой этаж. Сердце заколотилось, как бешеное, при виде пустого коридора. Все двери в номера были открыты настежь. В них будто голодно хохотала зловещая чернота. Ринулась к комнате. Из каждой пролетающей мимо двери ожидалась страшная голодная морда. Неужели комната находилась так далеко?
Забежала в комнату. Схватила с прикроватного столика ключи. За спиной, в коридоре, послышался хруст. Высунула голову, огляделась. Коридор растягивался и удлинялся. С обоих его концов, со всех комнат густыми живыми потоками тянулась к ней масса злобы. Существа тëмные, злые и неизведанные. Душа ушла в пятки. Оля всунулась обратно в комнату и хотела было захлопнуть за собой дверь, чтобы оградиться от неизведанной жути, но дверь не поддалась. Сверху послышался мерзкий смешок. Переломанная бледная фигура висела на потолке. Улыбалась. И держала дверь. Оля попятилась назад. Спасение было одно - окно. И не важно, какой этаж. Не важно, выживет ли она или нет. Приоритетом стало скрыться от участи, что готовилась для неë в недрах черноты.