– Чего тебе? – проскрипел ее голос прямо у уха Егора, отчего он вздрогнул и резко обернулся.
Карлица нависала над ним из-за стойки.
– Мои родители… Вы их не видели? – пролепетал Егор, вжав голову в плечи.
– Будто мне заняться больше нечем, только следить за чужими родителями! – карлица снова погрузилась в свою книгу. – Распишитесь!
Блондинка на диванчике встрепенулась, подскочила со своего места и поспешила к стойке регистрации. Она достала из сумочки изящную золотую ручку в прозрачном футляре, оставила легкий росчерк в книге и подняла на карлицу свои бездонные голубые глаза, которые тут же наполнились слезами.
– Ждите! – проскрипела старуха, даже не взглянув на нее.
Женщина кивнула и отправилась обратно на свой диванчик.
Егор покашлял, пытаясь вернуть внимание карлицы.
– Чего тебе?
– Может быть вы видели, как они уходили? – Егор не терял надежды выяснить, куда делись родители.
На его плечо легла тяжелая мужская рука.
– Егор, кажется?
Позади мальчика стоял улыбающийся Иван Мелехов в свежевыглаженной рубашке, черных брюках и жилетке в тон.
– Откуда вы меня знаете? – испугался Егор.
– Поболтал вчера с твоими мамой и папой. Я Иван Мелехов. Управляющий.
– Вы знаете, где они?
– Твой отец вчера был очень серьезно настроен, чтобы найти новую работу. Думаю, этим он сейчас и занимается! – Мелехов дружески потрепал Егора по волосам.
– А мама?
– Мама, скорее всего, тоже пошла с ним. Ты ведь знаешь своего отца, – управляющий подмигнул мальчику.
– Знаю, – тяжело вздохнул Егор и опустил глаза. За поступки отца ему часто было стыдно.
– Ты успел оценить работу нашего повара?
Егор отрицательно покачал головой, а его желудок снова заурчал.
– Одиннадцать утра, а ты еще не завтракал! – всплеснул руками Мелехов. – Давай-ка дуй в столовую, пока там все не съели голодные постояльцы. Еда в нашем отеле, кстати, включена в стоимость номера.
Управляющий снова подмигнул мальчику и, засунув руки в карманы брюк, удалился по своим делам.
– А где? Где столовая? – крикнул Егор ему вдогонку.
– Чего разорался, как оглашенный? – раздался скрипучий голос над его головой. – Туда иди.
Егор вприпрыжку помчался в ту сторону, куда указал скрюченный палец карлицы, потому что желудок уже начало сводить от голода. Вскоре он почувствовал аромат еды и по запаху нашел столовую.
ГЛАВА 7
Столовая была до отказа забита постояльцами. За небольшими прямоугольными столиками сидели люди, где-то по двое, где-то по трое, пили кофе и разговаривали. Недалеко от входа у стены с привычной газетой устроился Владимир Сергеевич. Делая вид, что читает новости, он наблюдал за гостями, опустив газету чуть ниже уровня глаз. Егора он заметил сразу, едва тот вошел в помещение и тут же помахал ему рукой.
Мальчик хотел было сделать вид, что не заметил Владимира Сергеевича, но тот привстал из-за стола и начал делать приглашающие жесты, размахивая своими длинными руками так яростно, что заметили его в столовой практически все. Егор тяжело вздохнул и нехотя направился к столику нового знакомого.
– Егор! Долго спите, молодой человек! Посмотрите, все уже позавтракали, а вы только соизволили явиться! – Владимир Сергеевич остервенело тряс руку мальчика и говорил так громко, что привлекал внимание сидящих за соседними столиками людей.
Егор покраснел и попытался высвободить руку из потных ладоней Владимира Сергеевича.
– Да я и сам что-то сегодня припозднился, – мужчина раскатисто рассмеялся. – А что же родители? Уже позавтракали?
– Я их сегодня не видел! Ушли по делам с самого утра. – Егор пожал плечами.
– Так что же вы стоите?
Егор удивленно посмотрел на Владимира Сергеевича, не понимая, что тот от него хочет.
– Бегите скорее за едой! Народ тут прожорливый. Так можете и без завтрака остаться!
– Ага, – долго уговаривать Егора было не нужно. Пустой желудок уже жгутами скручивало от голода, да и компания навязчивого постояльца его явно тяготила.