– А тут что, есть игровые автоматы?
– Первоклассные! Целый зал и все бесплатно!
– Так погнали! Чего сразу не сказал?
На лице Алеши расползлась довольная улыбка. Мальчики одновременно вскочили со своих мест и буквально выбежали из столовой.
Владимир Сергеевич проводил их взглядом и через несколько секунд, сложил газету, убрал ее в карман и двинулся следом.
ГЛАВА 8
Владимир Сергеевич старался выглядеть невозмутимо, делал вид, что просто прогуливается по коридорам отеля, но получалось плохо. Любой, кто увидел бы его в этот момент, понял, что он нервничает. К счастью, народу в это время в отеле было мало. После завтрака постояльцы обычно расходились по своим делам – кто-то отдыхал в номере, кто-то уходил поглазеть на достопримечательности Питера.
Владимир Сергеевич заметил, как тощая фигура Егора скрылась за поворотом и ускорил шаг. До него приглушенно долетали обрывки фраз: «Тысячу лет не играл в игровые автоматы!», «В морской бой я в детстве любил играть…», «Мне в контру нравится резаться…», «Ты что, с луны свалился?».
На встречу Владимиру Сергеевичу из-за угла выскочила блондинка, едва не сбив его с ног. Он стушевался, густо покраснел, пробормотал извинения, но блондинка была настолько погружена в себя, что, кажется, даже не заметила попавшегося ей на пути мужчину. Она лишь обогнула возникшее внезапно препятствие по левому флангу и отправилась дальше по своим делам. Владимир Сергеевич проводил ее задумчивым взглядом, достал из кармана диктофон, включил запись.
– В отеле появилась новая постоялица. Молодая привлекательная женщина, блондинка. Явно чем-то сильно расстроена. Предположительно – личная драма.
Владимир Сергеевич выключил диктофон, затем, видимо, вспомнил куда он шел, убрал устройство обратно в карман и поспешно свернул за угол. Он успел увидеть, как за Егором закрылась дверь в одну из общих комнат, и, недолго думая, двинулся следом.
Комната представляла собой просторное помещение с оборудованными зонами отдыха. В самом дальнем углу разместились старенькие кресла с побитой молью цветастой обивкой, между ними торшер на высокой металлической ножке с пыльным абажуром. Вдоль стены протянулся книжный стеллаж от пола до потолка, заставленный разношерстными книгами с потрепанными корешками. В креслах удобно устроилась пожилая супружеская пара. Старушка что-то читала вслух вполголоса, а старичок задремал под ее монотонное бормотание. Других посетителей в комнате отдыха не было.
Владимир Сергеевич, стоя посреди комнаты, задумчиво обвел помещение взглядом. При всем желании спрятаться здесь было негде. Внезапно он услышал легкое покашливание прямо у себя за спиной и от неожиданности вздрогнул.
– Простите, если напугал, – управляющий Иван Мелехов выглядел, как всегда, безукоризненно и широко улыбался гостю.
– Ничего страшного… Задумался, – Владимир Сергеевич быстро взял себя в руки и протянул раскрытую ладонь собеседнику. – Почему-то подумал, что здесь зал с игровыми автоматами.
– Поиграть захотелось? – Мелехов дружелюбно потрепал Владимира Сергеевича по плечу.
– Да хотел взглянуть, от чего сейчас замирает сердце у современной молодежи…
– Это вы, как минимум, лет на двадцать опоздали. Раньше вся эта электроника была диковинкой. Ребятня визжала от восторга. А сейчас? Разве их чем-нибудь удивишь?
– Так что, у вас нет игровых автоматов?
Мелехов разводит руками.
– Когда-то были, много лет назад.
– Странно-странно… Тогда почитаю, пожалуй, что-нибудь.
В комнату отдыха, громыхая фарфоровыми чашками на серебряном подносе, вошла карлица. Она оставила чай на столике перед пожилой парой, но к этому времени старушку уже тоже сморил сон, поэтому появление чашек осталось незамеченным.
Владимир Сергеевич схватил с полки первую попавшуюся книгу и выскочил из комнаты отдыха, провожаемый двумя парами глаз.
– Не нравится он мне.
– Да… Вечно что-то вынюхивает, – согласилась карлица.
– Ты, Серафима Павловна, присмотри за ним, – распорядился Мелехов.
– Будто заняться мне больше нечем, – буркнула в ответ старуха.