– Посмотри, который сейчас час?
Егор склонился над часами, пытаясь сообразить по непривычным стрелкам, сколько времени. Наконец, ему это удалось.
– Половина второго? – зачем-то переспросил он.
Владимир Сергеевич снова поднял вверх указательный палец и победно заявил:
– Время обеда! А значит твой друг, наверняка, находится в столовой.
Глаза Егора просияли. И как он сам до этого не додумался?
– Точно! В столовой!
Владимир Сергеевич расплылся в улыбке.
– А ты сам-то обедал?
Егор после этих слов почувствовал, что ужасно проголодался и затряс головой.
– Ну так беги! Думаю, еще успеешь составить компанию своему приятелю.
Егор кивнул и припустил бежать по коридору, но вовремя вспомнил, что забыл поблагодарить странного постояльца за помощь, поэтому обернулся и помахал ему. Владимир Сергеевич помахал в ответ. Как только Егор скрылся за поворотом коридора, он достал из кармана пиджака невидимку, посмотрел по сторонам и вставил импровизированную отмычку в замок на двери тринадцатого номера.
ГЛАВА 12
В полупустом баре тихо играла музыка. Из-за того, что в помещении не было ни одного окна, здесь всегда царил полумрак. Так было сложнее определить, какое сейчас время суток. Некоторые люди смущались пить алкоголь, пока за окном светло, а попадая в специально созданную ночную атмосферу бара, они расслаблялись.
Бармен, как обычно, стоял за массивной стойкой и с безразличным видом полировал хайбол мягкой салфеткой. Напротив него сидела блондинка. Она с таким же, как и у бармена, безразличием обводила взглядом забитые разноцветными бутылками полки. Перед ней стояла почти допитая «Маргарита». Кристаллики соли, обрамлявшие широкий треугольный бокал на ножке, поблескивали от искусственного света, мягко струящегося прямо с потолка. Круг разрывался в том месте, где девушка прикасалась к ободку губами, чтобы сделать глоток. Там остался след от ее слишком яркой помады, тон которой вовсе не соответствовал ее настроению.
Девушка приподняла бокал за тонкую ножку, покрутила его в руке, залюбовавшись искорками на ободке, и решительно опрокинула в себя остатки коктейля. В тот момент, когда она поставила бокал обратно на стойку, собираясь дать знак бармену повторить, на соседний высокий стул опустился новый посетитель. Это нарушило почти установившуюся в душе девушки призрачную гармонию и вынудило ее повернуть голову и посмотреть на мужчину, изучающего ее глазами.
На соседнем стуле, возвышаясь над барной стойкой, сидел Иван Мелехов. Холеный, в безупречно выглаженной белой рубашке из тончайшего шелка, он небрежно ослабил узел галстука и широко улыбнулся блондинке.
– Я еще не имел чести представиться вам. Иван Мелехов, управляющий отелем «Грезы».
Мелехов взял маленькую ладонь девушки и поднес к своим губам. Блондинка удивленно приподняла бровь. Управляющий своим видом и манерами напомнил ей светского вельможу восемнадцатого века из классических книг, которые она когда-то читала в школе. Таких мужчин она давно не встречала в реальной жизни.
– Света, – робко представилась она, одарив Мелехова скромной улыбкой в ответ на его.
Управляющий выпустил руку девушки и сделал знак бармену. Тут же на стойке появилась новая порция «Маргариты» и двойной бренди.
– За знакомство! – Мелехов приподнял свой бокал.
Блондинка слегка прикоснулась своим коктейлем к бокалу управляющего, отчего над стойкой раздался звон.
– Мы до сих пор пользуемся настоящим хрусталем. Слышите, как звучит?
– Поразительно! Кажется, это слишком расточительно. Никто сейчас не пользуется хрусталем в общественных заведениях.
– Да, знаю. Я немного старомоден в таких вопросах. Но это же просто песня. Послушайте еще! – Мелехов снова легонько соприкоснулся их бокалами, заставляя хрусталь звучать. – Именно поэтому в нашем баре не рекомендуется пить в одиночестве!
Блондинка усмехнулась.
– Ловко…
Мелехов сделал большой глоток, посмаковал напиток во рту и закатил глаза от удовольствия. Затем он устроился поудобнее, сложил руки в замок на коленях и приготовился слушать.