– Значит, чтобы мучился? – голос Мелехова выдернул Свету из ее размышлений.
Девушка вздрогнула. Она не заметила, что произнесла свои желания вслух, поэтому смутилась.
– Нет. Это, наверное, слишком жестоко!
– Уверены?
Света вспомнила лицо Сережи, когда она сказала, что уходит от него. Вспомнила мамину квартиру, которая была ее домом. А теперь у нее ничего не осталось. Он растоптал ее, унизил, обокрал. Заслуживал ли он ее гнева? Определенно! Заслуживал ли он возмездия? Света вдруг подумала, что возможно она не первая, с кем он провернул такой трюк. Что, если их много? Таких вот наивных провинциальных девушек, которых он обманул?
– Я хочу отомстить! – глаза Светы наполнились решимостью. Она вложила свою хрупкую руку в открытую ладонь Мелехова.
– Как пожелаете!
Управляющий сжал тоненькие пальцы блондинки и расплылся в улыбке.
ГЛАВА 13
Егор пообедал в местной столовой, но Алешу так и не нашел. Он поспрашивал о нем постояльцев за соседними столиками, но мальчика никто из них не видел. Идя в свой номер, Егор столкнулся в коридоре с управляющим. Мелехов остановился, потрепал юного гостя по плечу и с доброжелательной широкой улыбкой поинтересовался, как тот устроился.
– В вашем отеле постоянно пропадают люди! – Егор решил, что управляющий как раз тот самый человек, который может ему помочь. – Сначала пропали куда-то мои родители. Теперь потерялся мой друг.
Мелехов с интересом изучал мальчика взглядом и теребил нижнюю губу.
– Я уверен, твои родители скоро вернуться. А какого друга ты потерял?
– Я познакомился с ним утром, за завтраком. Мы вместе играли в автоматы, а потом я сбегал в номер, посмотреть, не пришли ли мама и папа, и больше не могу нигде его найти, – выпалил Егор на одном дыхании.
– А имя у твоего друга есть? – спросил Мелехов. – Я знаю всех гостей в своем отеле.
– Его зовут Алеша. Он сказал, что живет с отчимом в восемнадцатом номере. Но я проверил. Его там нет.
Мелехов задумчиво мял нижнюю губу.
– Алеша… Говоришь, в автоматы играли?
– Да. В морской бой, стрелялки там всякие… – Егор был уверен, что управляющий слишком далек от игр, поэтому в дальнейшие подробности вдаваться не стал.
Мелехов задумчиво смотрел на стоящего перед ним раздосадованного мальчишку. Не его лбу в районе переносицы прорезалась глубокая морщинка.
– Странно, – пробормотал он, а потом его будто озарила блестящая мысль и он воскликнул. – Сейчас же время обеда! Твой приятель скорее всего в столовой.
– Нет его там. Я только что оттуда, – развел руками Егор. – Владимиру Сергеевичу такая же мысль в голову пришла.
Мелехов вздрогнул от упоминания имени вездесущего постояльца.
– Ты будь поосторожнее с ним, – предостерег он Егора. – Не знаю, что у него на уме, но ведет он себя странно.
– Да, чудной старикашка, – согласился мальчик. – Но мне кажется, он вполне безобидный, просто слегка рассеянный.
– Не знаю, не знаю… – протянул Мелехов. – Но прими дружеский совет – держись подальше от Владимира Сергеевича. Сдается мне, что с головой у него большие проблемы. Я слышал, что он даже проходил лечение в психиатрической клинике несколько лет назад.
Мелехов многозначительно покрутил открытой ладонью у виска и, насвистывая, отправился в сторону своего кабинета. Егор проводил его слегка озадаченным взглядом. Но в чем-то он был согласен с управляющим. С Владимиром Сергеевичем было что-то не так, и Егор в его компании чувствовал некую неловкость.
Когда управляющий скрылся из виду, мальчик припустил в свой номер, но едва он проскользнул в дверь, как застыл на месте с широко раскрытыми глазами. В его гостиной в шкафу рылся тот самый странный постоялец, от которого пару минут назад его предостерегал управляющий. Его поношенный твидовый пиджак мальчик ни с чем бы не спутал. Егор закричал, чем перепугал Владимира Сергеевича. Тот резко выпрямился, ударился головой об полку, но сумел быстро взять себя в руки. Он подскочил к Егору, схватил его, прижал к себе и закрыл ему рот ладонью.