– Хотела спросить, ты случайно управляющего не видел?
– Мелехова? – зачем-то уточнил Егор. – Видел. А что?
– Как он? – щеки девушки вспыхнули румянцем, и она опустила глаза.
– Да нормально вроде, – пожал плечами Егор. Управляющий не вдавался в подробности своей жизни, а все больше лез в чужие.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила Катерина, будто Егор и в самом деле ей чем-то помог. – Куда ты спешишь?
– Да я пошел в гости к другу, а телефон в номере забыл. Если родители вдруг надумают вернуться, передай им, что я в восемнадцатом у Алеши.
– У Алеши? – удивленно переспросила Катерина.
– Ну да. Это мальчишка примерно моего возраста. Он еще в пионерском галстуке ходит. Не видела, что ли? Или у него в номере нет камеры? – съязвил Егор.
– Подожди, но в восемнадцатом живет отвратительный разрисованный мужчина. Там нет никакого мальчишки! – Катерина была встревожена.
– Я только что был в восемнадцатом и разговаривал там с Алешей, – отмахнулся от нее Егор.
– Но ты не мог с ним разговаривать! – запротестовала Катерина. – Я помню мальчика в пионерском галстуке из восемнадцатого номера, только он умер пятьдесят лет назад.
Егор попятился назад и уперся спиной в стену. Это было уже слишком!
– Что? – закричал он на девушку. – Что ты такое говоришь?! Мне это уже порядком надоело! Короче, я у друга. Надоели ваши шутки. Скучно!
Егор выскочил из номера, не обращая внимания на Катерину, которая еще что-то пыталась ему сказать и припустил в номер к другу.
– Алеша, это я! – забарабанил он в дверь кулаками, но ему открыл вовсе не Алеша, а злющий мужик в татуировках.
– Ты че, пацан? – у постояльца из восемнадцатого чуть глаза из орбит не вылезли, когда он снова увидел перед собой Егора. – Не понял, на, ничего, что ли? Я ж тебе сказал, чтобы ты сюда не совался!
Мужик вышел из номера, сжал кулаки и двинулся на Егора. Тот попятился к стенке.
– Извините, – пролепетал он в ужасе, вспоминая, чем для него в прошлый раз закончилась встреча с постояльцем.
– Если так не доходит, на, я тебе тогда по репе ща настучу. Вобью тебе это в твою пустую башку.
Наткнувшись спиной на стену, мальчик развернулся и бросился бежать. Мужик присвистнул, придав ему ускорение, еще разок ругнулся и скрылся в своем номере, смачно хлопнув дверью. А Егор, спустя пару минут уже стучался в дверь номера Владимира Сергеевича Кузнецова.
– Владимир Сергеевич! Откройте! – едва не плача просил Егор. – Пожалуйста!
Владимир Сергеевич открыл дверь и с удивлением смотрел на перепуганного Егора.
– Что случилось?
– Скажите, вы ведь сегодня утром видели меня в столовой? – Егор тяжело дышал от быстрого бега.
– Конечно, – подтвердил Владимир Сергеевич. – Мы ведь с тобой разговаривали.
– А с кем я сидел за столом, пока завтракал?
– Пока завтракал…
– Да-да, – торопил Егор. – Вы видели мальчика, Алешу, к которому я подсел за столик?
– Мальчика... мальчика... – Владимир Сергеевич подвис, как файлы перебирая в голове события дня, а потом уставился на своего гостя. – Егор, ты завтракал один.
Егор попятился назад и обессиленно прислонился спиной к стене.
– Я еще удивился, что ты сам с собой все время разговаривал. Даже прошел за тобой до комнаты отдыха…
– Но мы играли в игровые автоматы. Вместе! – у мальчика, казалось, закончился в легких воздух.
– Мелехов сказал, что автоматы уже тридцать лет как убрали…
Слова Владимира Сергеевича провалились и звучали в голове Егора, будто в вакууме: «завтракал один…», «разговаривал сам с собой…», «тридцать лет, как убрали…». Егор ничего не понимал, но у него было два варианта объяснения того, что происходит. Либо его кто-то жестко разыгрывал, либо он потихоньку сходил с ума.
ГЛАВА 16
Света вернулась из бара и еще даже не успела переодеться. Настроение у нее слегка улучшилось. Во-первых, несколько коктейлей «Маргарита» сделали свое дело, а во-вторых, в лице молчаливого бармена она нашла прекрасного слушателя. За те несколько часов, что она провела за стойкой, он не обмолвился ни словом, но девушке это было и не нужно. Главное, что она смогла выговориться.