На кожаном диване лежит Майкл, он уже полностью одет, но вовсе не торопится с новыми силами начать очередной распрекрасный, наполненный позитивом день. Кэтрин устроилась в кресле, что-то читает на экране телефона.
Слева, из смежной с гостиной спальни выходит только что проснувшийся Тэд.
— О, вы уже встали... Как настроение?
От Майкла никакого ответа, Кэтрин на секунду поднимает голову:
— Доброе утро.
— Майкл, как ты себя чувствуешь? — спрашивает Тэд. — Может, отменить сегодняшнюю лекцию?
— Не надо. Со мной все в порядке.
— Точно?
— Да. Но вообще это кошмар. Стоило тащиться через океан, чтобы нарваться на такую сцену!
— Кто же мог предвидеть. Хотя в Америке каждый день кого-нибудь убивают.
— В тихом университетском городке тоже?
— Тоже случается, как выяснилось. Ладно, давайте выкинем все это из головы. Не наше дело, пускай сами разбираются.
Кэтрин снова вступает в разговор:
— Послушайте, я подумала… Почему бы не написать голову Иоанна Крестителя не как обычно?.. На картине не будет мрачных теней и запекшейся крови. Лицо повернуто к зрителям. Красивое молодое лицо с сияющим взглядом. В рамке из алых роз, которая парит в светло-голубом небе. Крови будет совсем немного, только на кончиках листьев. Никакой скорби и тревожности, лишь ожидание вечного счастья…
— Отличная идея, — отзывается Тэд. — Я сейчас в душ, и потом пойдём завтракать.
— Мне не хочется, — говорит Майкл.
— Нет уж, пожалуйста, без голодовок. Если лень спускаться в ресторан, завтрак сюда принесут.
Тэд удаляется в ванную комнату, а гостиную снова обволакивает тишина. Однако ненадолго, ведь вскоре раздается деликатный стук в дверь.
— Войдите, — бросает Майкл, и на пороге возникает мужчина лет под сорок, выше среднего роста, в темном лонгсливе и джинсах.
— Доброе утро. Мистер Кроссвуд?
— Да.
— Моя фамилия Домби. Сильвер Марк Домби. Я детектив здешней полиции. Вы позволите?
— Конечно, заходите.
— Хотел бы задать несколько вопросов о прискорбных ночных событиях. Если вы не против.
Майкл садится на диване, детектив удобно располагается в кресле напротив, кладет на журнальный столик увесистую кожаную папку с молнией.
— Это не займет много времени. Обычный рутинный опрос. Очень жаль, что вы попали в Розевиль в такой драматический момент. Обычно у нас все тихо и спокойно. И люди на редкость доброжелательные. А какая тут поучительная история! — продолжает он голосом заправского гида: — Конечно, нет таких древностей, как в Европе. Но всё-таки город основан в середине семнадцатого века. Тоже довольно давно. Сохранилось множество удивительных легенд…
— У вас замечательный город, — соглашается Майкл, надо же как-то отреагировать.
Домби вытаскивает из папки большой блокнот и ручку.
— Ну, приступим, если никто не возражает.
Он дружелюбно улыбается одновременно и Майклу, и Кэтрин, которая всё-таки оторвалась от своих мечтаний о будущем полотне, явно навеянных ночным эпизодом с отрезанной головой, и украдкой наблюдает за гостем.
— Мисс Аллингем, если не ошибаюсь?
Она кивает.
— Очень приятно. Итак, сегодня ночью вы вышли из номера в коридор. Вероятно, услышали крик снаружи? Можете уточнить, в какое время это произошло?
Майкл пожимает плечами.
— Мы не смотрели на часы.
— Ничего страшного, я только уточнил на всякий случай. Вы уже спали?
— Да.
— И сразу вышли из номера?
— Ну… наверное, через пару минут или чуть больше. Мы даже не сразу поняли, где кричат, и что вообще происходит.
— Этот крик… он был просто ужасным, — добавляет Кэтрин.
— А как вам показалось, кричал один человек?
— Да… женский голос. Там ведь эта девушка была. Откуда ещё один голос?
— Возможны разные варианты. Значит, кричала только она?
— Скорее всего.
— Прекрасно. Когда вы оказались в коридоре, там…
— Там уже собрались люди. Тоже выбежали из своих номеров.
— Вы запомнили, кто именно, мистер Кроссвуд?
— Можно просто Майкл. Честно говоря, нет. Все происходило так быстро…
— Понятно. Я лишь стараюсь восстановить общую картину. Все видели одно и тоже, но для точности нужно рассмотреть ситуацию со всех ракурсов.
Домби улыбается, на щеках появляются ямочки и вообще становится заметно, что он очень даже симпатичный мужчина. Детектив Домби задаёт ещё несколько рутинных вопросов, делает пометки в блокноте. Между тем из ванной выходит Тэд в халате, на ходу вытирая волосы полотенцем. Тэда детектив тоже опрашивает. Чисто формально. Показания всех троих обитателей номера полностью совпадают. Видимо, общение закончено. Нет особого смысла тратить время дальше, и Домби уже готов приподняться с кресла, однако притормаживает: