– В любом случае, мне будет не до этого, – как ни в чём небывало закончила свою мысль Леви и встала из-за стола. Махнув им на прощание, она направилась прочь из гильдии.
Вслед за Леви в компании Каны, Джувии и Люси из гильдии ушла и Эрза. Помахав всем на прощание, они, о чём-то перешёптываясь, скрылись за тяжёлыми дубовыми дверьми.
Нацу и Грей переглянулись и одновременно пожали плечами. Видимо, на время отсутствия девушек в гильдии им придётся проводить досуг вместе, чтобы совсем не заскучать.
– Чем займёмся? – спросил Нацу.
Он уже успел накидать в мыслях пару идей, одной из которых была драка в гильдии, а вторая предполагала, что они смогут договориться и выбрать общее задание. Хотя есть Грей сможет предложить что-то поинтересней, то он с удовольствием на это согласится.
– Мы должны рвануть за ними, – уверенно заявил Гажил, подойдя к парням из-за спин.
Грей развернулся и недоверчиво посмотрел на железного убийцу драконов. Этот тип не то, что не предлагал им с Нацу вместе работать, он практически с ними не разговаривал. Какое-то нехорошее предчувствие закопошилось у Грея на сердце, и он спросил:
– С чего это?
– С того, что это слишком подозрительно, – тут же ответил Гажил. – Я видел текст задания. Заказчику нужны именно девушки! А сам отель у чёрта на рогах!
– Но с ними же Эрза, – попытался возразить Нацу.
– И Кана, – припечатал его Гажил. – Она ж всех их споит.
Мысль о том, что Гажил просто боялся, что кто-то отобьёт у него его – не его – Леви, пронеслась в голове Грея, но тут же исчезла под натиском его собственных опасений. А вдруг и Джувию кто-то уведёт?
Очевидно, Нацу тоже пришла подобная мысль, но уже про Люси, и они одновременно сказали:
– Погнали.
– Ну уж нет, мои дорогие. Вы нужны мне здесь, – ладони Миры тяжело легли на плечи Гажила и Нацу, а чешуйчатый демонический хвост мёртвой хваткой окутал ногу Грея.
1
Эрза стояла возле камина и разглядывала старинные часы на полке. Они тихонько тикали, передвигая стрелки ближе к двенадцати.
И как время пролетело так быстро? Они же вот только с девочками сошли с поезда. Да и дорога на магомобиле, любезно предоставленным хозяином замка, заняла не так много. Так почему же они ничего не успели? По плану Эрзы, они должны были уже как минимум прочесать весь лес в поисках зацепок и расставить ловушки, на случай если какая-нибудь угроза решит выползти ночью. Но в итоге всего лишь плотно поужинали вкуснейшими блюдами и уже второй час обсуждали непонятно что.
– Дорогая Эрза, не будьте так строги к себе. Я ещё раз повторяю: вы всё успеете проверить завтра. До запланированного открытия ещё две недели. Ничего страшного, если сегодня вы просто отдохнёте после тяжелой дороги, – раздался низкий мужской голос, и Эрза обернулась.
Хозяин отеля – мистер Фидель Бэйл (книги которого, как оказалось, все эти годы зачитывала до дыр Эрза) – расслабленно сидел в обитом бархатом кресле с высокой спинкой. В одной руке он держал бокал с виски, в котором уже давно растаял лёд, а другой постоянно протирал свою залысину на полголовы белым шёлковым платочком с гравировкой. Пожалуй, не таким Эрза, да и остальные, сидящие здесь, представляли себе автора самых популярных эротических романов-триллеров.
Не обманул ожидания Скарлет только замок, который полностью соответствовал описаниям из книг: мрачный и таящий в себе множество загадок. Хотя Эрза допускала, что повлиять могло то, что прибыли они сюда, когда уже стемнело, а в небе сияла кроваво-красная луна.
– Ой, дорогой Фидель! – воскликнула Кана. – Не обращайте на неё внимания. Эрза слишком занудна, чтобы просто расслабиться.
– Кана! – шикнула на неё Люси, за что Эрза в этот миг была ей благодарна.
По лицу Альбероны было видно, что она не испытывает и капли раскаяния, поэтому Скарлет даже не стала комментировать выпад подруги и лишь устало перевела взгляд на Леви, которая, прочистив горло, заёрзала на диване, явно собираясь что-то сказать.
– Мистер Бэйл, лучше расскажите, как вы закончите новый роман! – перевела разговор в более безопасное русло МакГарден. – Кажется, вы говорили, что хотите написать что-то совершенно иное в этот раз.