– Где они?! – глаза Чародея гневно сверкнули.
– Успокойся, – мягко улыбнулась Клара, – нужно показать территорию новому спасателю. Тому, кто станет выручать из беды неразумных лыжников. Ведь вы отправитесь в путь и неизвестно когда вернётесь. Скоро все будут здесь.
– Все?! – брови Кирилла взлетели вверх, – я не хочу, чтобы меня видели посторонние!
– Никто и не увидит, – дух гор снова с шумом отхлебнул чай, – новый спасатель войдет в дом только после того, как ты его покинешь. А до тех пор останется в гостинице в ущелье.
– А вот и они, – Клара, заслышав шум, обернулась к двери, в которую уже входили Карл, Спасатель и двое вервольфов.
– Как тебе сменщик? – поинтересовался Рюбецаль у Спасателя, – будет ли блюсти безопасность людей, пока ты в отлучке?
– Хороший парень, – кивнул Спасатель, – и не испугался, увидев вервольфов в обороте.
– Чего ему пугаться? – добродушно усмехнулся дух гор, – потомок ведьм и не такое повидал.
– Что тебе удалось узнать, – нахмурился Кирилл, явно не довольный улаживанием проблем к нему касательства не имеющих, – где Реджина?!
– В подземельях дроу, – Рюбецаль вздохнул, принимая решение о том, стоит ли сразу говорить Чародею о роли девушки, решил, что это вовсе не обязательно и продолжил, – вам не стоит медлить! Лучше, если вы отправитесь сегодня же.
– Моих знаний и умений не хватит для того, чтобы противостоять темным эльфам, – говорил, словно раздумывая, Кирилл, – нужно еще кое-что изучить. А для этого нужно время.
– Время, которого у нас нет! – осадил Чародея Спасатель, – немедленно выдвигаемся в путь!
Кирилл словно не услышал слов того, благодаря чьему содействию Королева оказалась в плену. Развернулся и молча двинулся к подвалу. Повторил:
– Мне нужно время!
– Задержись! – крикнул вслед Чародею Рюбецаль, – я понял, что ты выполнил мою просьбу и еще не сделал выбор?
– Сейчас сделаю, – Кирилл исчез, не утруждая себя поднятием крышки подвала.
Глава вторая
– Мне необходимо узнать заклинание перемещения во времени! – Чародей стоял над Книгой и ждал ответа, – ты обещала обучить ему!
– У меня нет этого заклятия, – прошелестела Книга, – да и зачем оно тебе сейчас?
– Как зачем?! – удивился Кирилл, – я перемещусь в тот день, когда незнакомец увёз Реджину! Я сам сопровожу её домой!
– Не получится, – вздохнула Книга, – заклятие перемещения во времени подвластно Тьме! И даже если ты его узнаешь, то воспользоваться сможешь, начиная с момента, как примешь Тьму! С той самой секунды, когда откроешь одну из тех, что лежат у подножия алтаря.
– Значит, спасти Королеву от пленения мне не удастся? – растерялся Чародей.
– Таким образом – нет, – прошелестела Книга, – будет лучше, если ты продолжишь обучение. Дроу не причинят вреда девушке, и ты сможешь отправиться на её поиски позже.
– Когда?! – закричал Кирилл, – через год?! Через век?! А моя Реджина все это время будет томиться в подземельях тёмных эльфов?!
– Что такое год или век для дочери богини, – Книга не понимала сомнений своего ученика, – что такое время для бессмертной? Открой одну из книг, в которых запечатаны таинства Света, и начни её постигать.
– Ты сказала, что путь Света тернист и долог? – Кирилл не нуждался в ответе, потому как прекрасно помнил все сам, – Ты сказала, что Тьма даст много и быстро?! Я выбираю Тьму! И да поможет она спасти девушку и вернуть её домой!
– Глупец! – словно ураганный ветер переворачивал страницы Книги, грозя вырвать их, – если ты ступишь на путь Тьмы – ты обречен! Я помню воинов Света, что переметнулись на сторону Тьмы! Но избравшим её ни разу не удалось вырваться из цепких лап!
– Значит, – рассмеялся Кирилл, – я буду первым! – повернулся лицом к алтарю:
– Тьма! Я избираю тебя! Мне нужно заклинание управления временем!
Чародею показалось, что череп на алтаре усмехнулся и подмигнул ему пустой глазницей.
Одна из книг у подножия, взлетела вверх и с грохотом упала на пентаграмму, вытканную посередине гобелена. Распахнулась на какой-то странице.
Чародей подошел к алтарю и прочел: «Заклинание перемещения во времени». Склонился над книгою и вгляделся в сточки, написанные красными чернилами… или не выцветающей кровью.
***
О том, что прошло уже немало времени, Кирилл знал только по отросшим волосам, по бороде, которая достигла середины груди.