— Долго еще? — раздался противный мужской голос откуда-то сбоку.
— Еще полчаса, отец, — произнес Оливер, давая знак вести следующего.
А к алтарю очень медленно подошел еще один виновник встречи. Он выглядел как девяностолетний старик. Морщинистое лицо, седые волосы, хрупкое тело. Казалось, еще немного, и его ветром унесет.
— Надоело ждать, — рыкнул Орлан. — Я столько перенес из-за этой семейки. Ведите ее.
— Нет, — возразил сын. — Она должна быть последней, иначе ничего не выйдет. В ней много божественной энергии, которая сможет активировать сферу, и тогда ты вернешь себе былое могущество и силу.
Старик недовольно поджал губы, но не стал спорить. Меж тем на алтарь возложили еще одно тело. Процедура повторилась. По моим подсчетам, жить мне оставалось не так уж и много. Только сдаваться я не намерена. И первым делом надо как-то избавиться от наручников. Так уж вышло, что на прогулку с Моной я сделала себе пучок, закрепив шпильками. Пока все были заняты, осторожно вынула одну и попыталась открыть замок наручников. У меня имелся такой опыт. Когда мы еще жили вместе с Игорем, он предложил разнообразить нашу сексуальную жизнь и купил наручники. А в процессе игры потерял их. Пришлось искать вариант в интернете. И одним из них оказался ролик, где замок ломали при помощи шпильки. Я не знала, получится ли у меня сейчас, руки от страха слушались плохо. Но попытка не пытка. Я не хочу стать сушеной мумией на потеху остальным.
До встречи с алтарем оставалось все меньше и меньше времени. Страх нарастал. Я пыталась не поддаваться панике. Только выходило из рук вон плохо. Нельзя сдаваться. Нельзя! Нужно верить, что Арон меня обязательно отыщет. А пока — наручники. Я старалась ковыряться в них осторожно, чтобы не привлечь чужое внимание. Стражников тут не было, так что, кроме предателей, никто сопротивление оказать не мог.
К сожалению, очередь до меня дошла быстрее, чем я смогла освободить руки. Оливер подошел и, схватив за ворот кофты, резко поднял вверх.
— Ты будешь умирать долго и мучительно, — прошептал он, глядя мне в глаза. — Я хочу, чтобы Арон ощутил всю боль, что его мать когда-то причинила моему отцу.
— Ты трус! — высказалась в ответ и тут же получила пощечину.
— Замолкни, — заорал он и потащил меня к алтарю.
Я сопротивлялась как могла, но силы точно на его стороне. Правда, в отличие от остальных жертв, лежать молча и покорно не собиралась.
— Держите ее! — приказал Оливер.
Мона с Памелой тут же встали у изголовья, держа меня за руки. А Игорь попытался схватить ноги, и я с радостью заехала ему пяткой в челюсть.
— Сука! — зарычал он, делая захват и буквально наваливаясь на меня, чтобы я не могла пошевелиться.
— Отец, все готово.
Оливер помог Орлану подойти к алтарю, а затем достал сферу и положил мне на грудь. Я попыталась выгнуться дугой, но тут же упала обратно, получив удар по голове.
— Лежи тихо, иначе я тебя покалечу, — пригрозил он.
Пришлось замереть. Орлан тут же воспользовался ситуацией и положил свои руки поверх сферы. Та вспыхнула ярким светом, а затем я стала свидетелем того, как его морщины исчезли, тело стало более упругим. Он на глазах молодел, а вот я чувствовала, как огонь потихоньку покидает меня. С неохотой. Словно не желая уходить. Я мысленно звала любимого и старалась сопротивляться. Но численный перевес был на них стороне.
— Лучше отпусти ее! — послышался грозный голос Аида.
Секундной заминки мне хватило для того, чтобы сделать очередной рывок. Сфера скатилась с тела и полетела вниз.
— НЕТ!!! — заорал Орлан, а я со всей силы оторвала ноги от алтаря и ударила Игоря, растерявшегося от вида незваных гостей.
Руки тоже оказались свободны. Я села на алтаре и тут же об этом пожалела, голова закружилась.
— Стойте на месте, иначе она умрет! — заорал Оливер, приставляя к моей шее нож.
— Не делай глупостей, — посоветовал ему Аид, находясь буквально в десяти шагах от нас. Рядом с ним стояли Адам, Арон и Маркус. — Оливер, отпусти Катерину, пока не стало слишком поздно. Ты ведь понимаешь, что я верну ее из-за грани.
— Даже ты не сможешь этого сделать, если я убью ее клинком из аройской стали, — усмехнулся мой похититель. — Она растворится во вселенной без права перерождения.
— Сын, нам нужно уходить.
— Сын? — переспросил Аид. — М-да, теперь-то я понимаю, кого ты мне напоминал. Орлан, неужто тебе спокойно не жилось?
— Спокойно? — бывший бог выглядел теперь лет на сорок, может чуть больше. — Из-за твоей жены я потерял все! Мне пришлось жить среди смертных. Выживать! Пока вы наслаждались благами силы.