— Арсений, — представился я, не разжимая пальцев чуть дольше необходимого. — Девелопер. Занимаюсь тем, что превращаю убыточные развалины в жизнеспособные проекты. Рад знакомству.
Коля ухмыльнулся, отпуская мою руку, и снова повернулся к Лизе, демонстративно повернувшись ко мне полубоком.
— Слушай, Лизок, если тут надо нормальную мужскую работу сделать — трубы перебрать, проводку кинуть — ты свисти. У меня в гараже инструмент профессиональный. А то городские специалисты, они же только в кнопочки на ноутбуке тыкать умеют. Сама знаешь.
Внутри меня шевельнулось что-то темное, холодное и очень злое. Ревность? Возможно. Но скорее — уязвленная гордость. Однако показывать этому пляжному герою, что он меня зацепил, я не собирался.
— Спасибо, Николай, — вежливо, но с ледяной улыбкой перебил я его. — Но инженерные сети отеля — это закрытый контур. Моя бригада из Питера приезжает через два дня, у них допуски и лицензии. А самодеятельность с трубами мы вчера... — я бросил короткий, выразительный взгляд на Лизу, —...успешно ликвидировали сами. В подвале. В три часа ночи. Нам хватило.
Лиза быстро кашлянула, пряча улыбку, а Коля заметно подобрался. Намек на ночное рандеву в подвале попал точно в цель.
— Ладно, — буркнул спасатель, чувствуя, что почва уходит из-под ног. — Лизок, я на пирсе, если что. Звони. Без магии этот отель долго не простоит.
Когда за Колей захлопнулась дверь, в холле повисла тишина. Я молча вернулся к своей кружке с остывшим кофе.
— Панкратов, — Лиза подошла к стойке ближе, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Ты сейчас взглядом в его спине дыру прожег. Ты что, ревнуешь?
— Я? К спасателю Малибу? — я иронично приподнял бровь, хотя внутри все еще слегка полыхало. — Соболева, не льсти себе. Просто не люблю, когда посторонние топчутся по моим чертежам.
— Он не посторонний, он друг детства, — она обошла стойку, остановилась прямо передо мной и вдруг протянула руку, накрывая мои пальцы своей теплой ладонью. — И он влюблен в меня класса с седьмого. Безответно, Панкратов. Ходит хвостом, дарит веники, получает отказы и снова ходит. Так что можешь выдохнуть. Твоим чертежам ничего не угрожает. Как и мне.
Я посмотрел на её руку, потом — в её честные, чуть насмешливые карие глаза. Вся моя напускная броня и питерская спесь растаяли в ту же секунду. Эта девчонка умела обезоруживать одной фразой.
Я перевернул ладонь, крепко переплетая свои пальцы с её.
— Ладно, Соболева. На первый раз спасатель прощен. Но если он притащит еще один веник — я заставлю его собирать наш фонтан заново. Вручную.
Лиза тихо рассмеялась, утыкаясь лбом в мое плечо.
— Договорились, партнер. Пошли готовить четвертый номер. Гости ждать не будут.
Глава 12
Сон не шел. Я ворочалась на старой кровати, разглядывая знакомую с детства трещину на потолке, удивительно похожую на контуры Австралии.
Вроде бы всё налаживалось: фонтан работал, первые жильцы — молодая пара из Симферополя — мирно спали в четвертом номере, а телефон на стойке продолжал оживать от уведомлений. Но внутри всё равно зудело глухое предчувствие грозы. Тётя Зина. Юридически отель всё еще принадлежал ей в большей доле, и её молчание пугало сильнее любых угроз.
Я вздохнула, накинула на плечи огромный, колючий дедов свитер и спустилась в холл. На часах было около четырех утра. В полумраке глухо и мерно тикали старые ходики.
От нечего делать я залезла на нижнюю полку стойки регистрации и вытащила оттуда жестяную коробку из-под печенья, где дед Егор годами копил старые снимки. Села прямо на прохладный пол, вытянув ноги, и начала перебирать глянцевые карточки.
Вот дед — молодой, черноволосый, в тельняшке, обнимает мою бабушку на фоне еще строящегося пирса. Вот он же, сурово хмурится в камеру, держа в руках первый кирпич фундамента «Морской сказки». Я рассматривала его резкие черты лица и чувствовала, как к горлу подступает душный, горячий комок. Я так боялась его подвести. Боялась, что вся эта наша с Панкратовым авантюра — лишь временная отсрочка перед неизбежным финалом.
— Не спится, Соболева? — негромкий, чуть хриплый с просонья голос заставил меня вздрогнуть.
Арсений спускался по лестнице. В простой серой футболке, со взъерошенными темными волосами, он выглядел непривычно домашним. Он подошел, бесцеремонно опустился на пол рядом со мной, вытянув свои длинные ноги, и заглянул в коробку.
— Перебираю архивы, — тихо ответила я, подтягивая колени к груди. — Смотрю на него и думаю... Что, если Зина всё равно всё отберет? Мы ведь просто строим замки на песке, Панкратов. Один её росчерк пера у нотариуса — и бригаду твоих строителей просто не пустят на порог.