— Зачем?
— Понимаешь, это единственное место, где я ещё не был. Возможно, там находится выход из здания.
— Ты всё ещё хочешь покинуть это здание? Но зачем? Что такого ждёт тебя снаружи, Джон, что ты так упорно ищешь выход?
Эти слова заставили Джона на секунду задуматься о том, что он будет делать, когда выберется наружу. Он помнил, как ехал на похороны своей жены в родной город. Из-за этого ему пришлось бросить работу по исследованию найденной рукописи, которую он пытался расшифровать. Полиция сообщила ему, что это был несчастный случай.
— Ты понравился Милли, возможно, тебе стоит познакомиться с ней поближе, — словно прочитав мысли Джона, сказал Генри. — Она хорошая и добрая девушка, — продолжил он.
— А что насчёт тебя, Генри? Почему ты не хочешь сблизиться с Милли?
— Я старый холостяк. Так почему ты хочешь уйти?
— Мне надо попасть на похороны жены, — мрачно сказал Джон. — А потом вернуться к своей работе. Этого достаточно, чтобы покинуть отель.
Генри молча кивнул, внимательно осмотрел Джона, тяжело вздохнул и сказал:
— Хорошо. Это всего лишь моя теория, но я полагаю, попасть в подвал можно ночью, примерно с 2 до 3 часов. Однако... будь осторожен в это время.
— Что может произойти ночью? — настороженно спросил Джон.
— Ветер. Он может помешать.
— Но как именно?
— Я не знаю, Джон, это всё мои предположения.
— Спасибо за информацию, Генри, — сказав это, Джон покинул комнату.
Услышав, как дверь закрылась, Генри покачал головой и вернулся к чтению книги.
10
Вернувшись в свою комнату, Джон понял, что не обращал внимания на то, что в комнате нет часов. А значит, чтобы не пропустить время, когда дверь в подвале не заперта, ему придется либо как-то определить время, либо ожидать под дверью, периодически проверяя ее. Решив попробовать вначале отправиться на поиски, Джон отправился проверять комнаты, в том числе закрытые, в надежде отыскать хоть какие нибудь часы. И во время поисков он зашел в комнату Милли.
- Привет, Джон, рада что ты зашел ко мне в гости - приветливо сказала Милли.
- Я ищу часы, неважно какие, лишь бы работали
- У меня есть одни. Не уверена, что они показывают правильное время. Только зачем тебе такие?
- Я привык к тому, что в любой момент могу посмотреть, сколько сейчас времени. Если что, я их настрою.
- Хорошо, что держи, это мой маленький подарок от меня.
- Спасибо, Милли, мне пора идти.
- Ты даже не останешься попить со мной кофе?
- В другой раз, Милли - вежливо ответил на прощение Джон, и уже выходя из комнаты он обернулся, так как что то привлекло его внимание. В углу валялась бейсбольная бита. Смутные подозрения одолели Джона. Но спрашивать что-либо он не стал и молча вышел из комнаты.
11
Время для Джона тянулось мучительно медленно. Он ходил из угла в угол, раз за разом измеряя расстояние между стенами. Он точно знал, что ничего не изменилось, но именно постоянство успокаивало. Просто так ждать без дела он уже не мог. Оставалось еще полчаса, когда Джон в очередной раз проверил, что пистолет заряжен, и открыл дверь комнаты. В коридоре его едва не сбил с ног неожиданно сильный порыв ветра. Ему было все равно. Джон побежал в сторону лестницы, чтобы как можно быстрее добраться до подвала. Он перепрыгивал через ступеньки, не заботясь о безопасности. У него была цель и он больше не моги ждать ровно двух часов. Добравшись до двери в подвал, он ещё раз посмотрел на часы: у него было в запасе еще двадцать минут. На всякий случай он попробовал открыть дверь, но она была заперта. Ожидание давило на Джона, воображение рисовало то страшные картины, то дверь, через которую он сможет выйти. За несколько минут до двух часов Джон начал разговаривать сам с собой.
— Не желаете ли чай, сэр?
— Нет, спасибо. Через полчаса поезд, не хочу его пропустить.
— Может тогда кофе? Настоящий кофе из Бразилии.
— Я предпочитаю кофе из Колумбии… моя жена любила такой. В этот момент Джон прослезился, пришел в себя, и посмотрев на часы, обнаружил, что настало время проверить, не заперта ли дверь. Подойдя к двери, он неожиданно легко открыл её и без колебаний зашёл в подвал.
12
На первый взгляд это было обычное подвальное помещение. Джон начал осматриваться в поисках выхода. Он обнаружил еще одну дверь, из-за которой исходил странный гул. Открыв дверь, он увидел небольшую комнату, а посередине стояло непонятное устройство. Оно имело ряд горящих лампочек и небольшой экран со странным набором символов. В воздухе витал легкий запах озона.