Я так себя накрутила, что не смогла сидеть в комнате, а выбежала искать животинку!
А в коридоре вновь нос к носу столкнулась с Вейном! Некромант сегодня – прямо главная звезда для неожиданных встреч!
– Майли? Что вы тут делаете? – удивился он не меньше моего. – Бессонница?
– Не спится как-то, когда Лорда нет рядом, – пожаловалась я. – Он, случайно, не у вас в комнате?
Некромант отрицательно мотнул головой.
– Странно, – задумчиво почесал подбородок он. – Арда тоже еще не вернулась. Это на нее совсем непохоже. Вот я и решил пройтись по академии, поискать, что так задержало гончую.
Мы переглянулись и одновременно устремились вперед по коридору, да так быстро, точно нечисть дышала в спины!
– Если ваша Арда откусила моему Лорду голову – я аннулирую договор! – месть местью, а кот дороже будет!
– А если не голову? – на ходу поинтересовался Вейн, и ведь не поймешь: шутит или нет?!
– Да хоть что-то! Лорд в академию попал целым и таким же должен вернуться домой, а не покусанным невоспитанной собственницей!
– Вашего Лорда не больно-то и покусаешь, – едко заметил Блейн. – Не боитесь, что это он напал на Арду и сидит сейчас над ее хладной тушкой?
– Воскресите! Это же по вашему профилю! – фыркнула я. – К тому же, мой кот на такое просто неспособен.
Мы заглядывали во все общие комнаты, под лестницы, в каморки, побывали в столовой – питомцев, как след простыл!
– Вы еще плохо знаете это кровожадное чудовище.
– Что?! – я даже с шага сбилась от неожиданности. – Мой Лордик – чудовище?
– Нет, сущий агнец во плоти, а не кот! Так вы, кажется, мне сказали? – прищурился мужчина. – А потом этот агнец пробрался ночью ко мне в комнаты, попытался нагадить в фикус, пометил несколько углов и покусился на хвост моей гончей!
Мне в лицо кинулся удушливый жар. Кажется, впервые за очень долгое время стало стыдно! И перед кем? Вейном Блейном!
Ну только попадись мне, Лорд!
Сначала проверю, что все в порядке, а потом придушу собственными руками!
– Вы его сами спровоцировали при знакомстве! – и все равно не смогла признать правоту мужчины. Извиниться перед Вейном Блейном? Да я лучше сожру собственный язык!
– Когда это? – опешил некромант.
– Когда оказали такой радушный прием, попытавшись выгнать взашей с порога!
Наши поиски продолжились в корпусе, где ректор поселил кандидаток.
– Я беспокоился, как Арда примет Лорда! И не зря! – наставительно выставил указательный палец Вейн. – Собаки и коты просто не способны ужиться вместе! Они друг другу первые враги!
Блейн резко потянул на себя очередные двери, и мы застыли на пороге, оба потеряв дар речи.
В комнате отдыха кандидаток и обнаружилась наша пропажа!
Никаких кровавых сцен не было! Увидев такое, мы бы даже не так сильно удивились – уже подготовились! Но это…
Вокруг царил идеальный порядок, через магфон играла тихая приятная мелодия, напротив камина в кресле умастилась Арда: в чепчике, с пенсне и с вязальными спицами в лапах! Лорд же сидел рядышком на подлокотнике с книгой и читал спокойным, менторским тоном… сказку!
– Первые враги, значит? – выдохнула я, как только смогла совладать с изумлением.
– Что вы здесь забыли? – проигнорировав меня, Вейн сразу же обратился к питомцам.
Некромант выглядел таким строгим, точно они половину академии разрушили, а не спокойненько занимались здесь…
Чем, собственно, они здесь занимались?
– Ой, Вейнушка! – радостно воскликнула гончая. – А я тебя совсем и не заметила! Оставь закладку там, где остановился, пожалуйста. Завтра дочитаем.
Последнее Арда уже Лорду сказала. И что главное, тот беспрекословно послушался!
Что она сделала с моим котом?!
– Лорд! – я подошла ближе, пихнув плечом Блейна, чтобы тот подвинулся. Совсем случайно, между прочим! – С тобой все в порядке?!
– Ты меня сейчас спрашиваешь или расстраиваешься из-за неоправданных надежд? – фыркнул кот хаоса, тут же развеяв мои сомнения в его здравости. – Что со мной может быть не в порядке, А… Майли!
Он едва меня не рассекретил! И по моим глазам тут же понял всю глубину своего косяка – уши прижал, морду сделал виноватую-виноватую!
– Просто мы с Ардой после ужина решили немного отдохнуть, – добавил будущий экспонат музея.
Их представитель давно просит меня подумать, чтобы отдать им тушку кота после смерти. Как раз не хватает чучело в зал редких пород хаоса!