Марк был уверен, что ничего из этого в его жизни больше никогда не будет, все, на что он мог рассчитывать – это имитация нормальной жизни, чтобы окружающие, наконец, перестали о нем беспокоиться, но эта дыра в сердце останется с ним навсегда. Счастье и любовь умерли в тот же день, что и Карина. Но говорить об этом он, разумеется, не стал и перевел разговор на другую тему.
– А вы, Елена Львовна, с каждым днем все хорошеете и хорошеете.
Соседка засмеялась, услышав такую бесстыдную лесть, но Марк видел, что ей приятно.
– Выдумщик ты, Маркуша! Такой же, как твой дед!
– Ну, до него мне еще очень далеко. Кстати, Елена Львовна, мне нужна ваша помощь.
– Сделаю все, что в моих силах, – с готовностью отозвалась старушка.
– Со мной связались из университета, в котором дед преподавал, и попросили подготовить статью о нем, как об ученом и как о человеке. В частности, хотели бы знать, что заставило его выбрать тему, которой он посвятил всю жизнь. Я, конечно, как внук могу многое рассказать, но о годах его юности я почти ничего не знаю. – Это было не совсем ложью, скорее, полуправдой. Марк слишком уважал Елену Львовну, чтобы обманом выпытывать у нее информацию. С ним на самом деле связывались из университета, в очередной раз просили подумать над тем, чтобы передать кафедре архив Льва Яковлевича, но даже спустя пять лет после смерти деда, Марк не мог заставить себя заняться его бумагами, поэтому ему предложили хотя бы написать небольшую заметку для университетского сайта о том, каким выдающимся человеком был профессор Яновский и какой серьезный вклад в науку он сделал.
– Маркуша, он был удивительным! Такой чуткий, такой трепетный молодой человек, но при этом невероятно мужественный, сильный – настоящий мужчина. Он был из тех, для кого благородство, честь, совесть – не просто слова, а основа жизни, фундамент личности. Мы выросли вместе, он с раннего детства был исследователем: много читал, изучал, любил докапываться до сути вещей. Я была как стрекоза из басни – пела и плясала, а он, как тот муравей, неустанно трудился, был серьезным и надежным, всю жизнь он был моим другом, моей опорой. Что бы ни случалось, я знала, что Лева всегда будет на моей стороне, он поможет, он спасет. Вот таким был твой дед.
Марку на мгновение показалось, не было ли между дедом и Еленой Львовной каких-то романтических отношений, и та, угадав его мысли, сказала:
– Но влюблен он в меня никогда не был.
– А вы?
Марк понимал, что задавать такой вопрос бестактно, но слова вырвались раньше, чем он смог себя остановить. Но Елена Львовна не зря столько лет блистала на сцене, она нисколько не смутилась и кокетливо ответила:
– А я была влюблена в театр.
– Знаете, я подумал, что могу собрать больше информации для статьи, поговорив с теми, кто знал дедушку в молодости. Может, вы знаете, как связаться с кем-то из старых жильцов этой квартиры? Вдруг кто-то из них его тоже помнит? Скажем, та семья врачей, которых сюда подселили в комнату вначале коридора. Возможно, кто-то из них все еще жив и сможет со мной поговорить?
Марк ожидал, что Елена Львовна горестно вздохнет и расскажет ему о трагедии, развернувшейся здесь много лет назад, но она повела себя крайне неожиданно. Старушка встала и строго сказала:
– Нет, Марк, из прежних жильцов уже никого в живых не осталось.
– А вы не помните их фамилии? Возможно, в их семьях хранятся какие-то старые фото, на которых вполне может присутствовать мой дед.
– Марк, тебе пора. Спасибо за цветы, но я устала и хочу отдохнуть. – Елена Львовна недвусмысленно намекнула Марку, что пора уходить, и тому не оставалось ничего другого, как подчиниться. Она буквально вытолкала его за дверь и заперлась.
Глава 16
Яна забежала в магазин за пять минут до открытия и, к своему удивлению, увидела за стойкой Маргариту.
– Доброе утро, – поздоровались девушка.
– Доброе, – ответила Маргарита и сделала шаг в ее сторону. – Яна, нам нужно поговорить.
В прошлый раз после этой фразы Яне сообщили, что университет в ее исследованиях больше не нуждается, поэтому неудивительно, что девушка внутренне напряглась и приготовилась к худшему. Но Маргарита ее удивила.
– Яна, как вы себя чувствуете?
– Нормально. Хорошо.
– А если честно? – Маргарита буравила девушку взглядом, и Яна почувствовала себя еще более неуютно.
– Ну, я плохо сплю в последнее время, а в остальном все в порядке.
– Вас мучают кошмары? Постоянная усталость? Вы не чувствуете себя отдохнувший, даже если проспите всю ночь?