- Зачем ты с ней возишься? Ты видишь, зачем она сюда пришла? Покажи ей пару каких-нибудь простеньких приёмов, и пускай она успокоится. Ей же, по-моему, больше ничего и не надо.
Джеймисон отрицательно покачал головой;
- У неё ничего не получится, пока она не научится справляться со своими страхами. Это же аксиома, без которой нет смысла даже пытаться себя защищать.
- Ей ты этого не докажешь. – Улыбнулась девушка. Ей нравилась его ответственность и добросовестное отношение к работе. – Может, не надо так уж выкладываться, а? Профессионала ты из неё всё равно не сделаешь.
В принципе, Джулия была права. За час занятий с миссис Нгуен Грейди морально вымотался так, как словно тренировался без перерыва сутки напролёт. А между тем впереди было еще три урока с другими учениками. Молодому человеку очень хотелось надеяться на то, что они окажутся более дееспособными и менее капризными. Однако действительно, отпустить бедную женщину ни с чем было бы нечестно – в конце концов, она действительно заплатила деньги, а поэтому имела полное право получить хоть какой-то бойцовский навык. Вот только какой?
Грейди задумался на минуту. Еще раз внимательным, изучающим взглядом окинул маленькую фигурку в бледно-зелёном спортивном костюмчике, беспомощно застывшую возле тряпичного манекена. Интересно, какой такой сногсшибательны удар смогла бы нанести противнику эта трогательная старушка, если она даже трость свою из рук лишний раз выпустить боится?... Внезапно Джеймисона осенило…
- Миссис Нгуен… Скажите, а вот эту палку вы всегда с собой носите?
- Да… - С опаской подтвердила та. – А что?..
- Отлично. Тогда сейчас я продемонстрирую вам один специальный удар, он совсем несложный, но очень эффектный. Ну-ка дайте сюда.
Не дожидаясь разрешения, Грейди аккуратно выдернул палку из рук своей ученицы и встал напротив манекена с выражением крайнего негодования на лице.
- И так, вы идете по улице… Навстречу вам выбегает грабитель и, угрожая, пытается отнять ваши деньги. Вы смотрите на него – вот так, как я сейчас, видите? Прямо, открыто, потому что вы его НЕ БОИТЕСЬ… А теперь то, что мы уже с вами проходили…Громко, смело… НЕТ!!! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!! И-и… - Палка старушки изо всех сил врезалась мягкому «грабителю» между ног, чуть было не хрустнув в сжатых пальцах инструктора. Ошеломлённая миссис Нгуен даже подпрыгнула, а совершенно довольный придуманным приёмом Джеймисон, радостно улыбаясь, протянул трость её хозяйке:
- Всё понятно? А теперь попробуйте сами. Это очень просто.
По идее, проблема была полностью исчерпана, никаких сложностей в дальнейшем общении с трудной ученицей отныне не предвиделось, и можно было с облегчением вздохнуть. Миссис Нгуен долго молчала, пытаясь осмыслить то, что ей предложили. Вертела в руках палку, совсем неожиданно оказавшуюся грозным оружием, снова и снова рассматривала противный серый манекен, изображающий её безжалостного обидчика, и, в конце концов, озадаченно поглядела на Грейди:
- А что делать, если это будет женщина?...
Глава 28
Чистый стакан выскользнул из мокрых рук и, стукнувшись об пол, разлетелся на мелкие осколки. Мэллой в сердцах швырнула полотенце на стойку и в изнеможении присела на табурет. Нет, это не работа, когда голова забита чёрт знает чем! Она вымоталась и физически, и морально. Вчера к закрытию бара Бодро не пришёл, и сегодня с утра заглянуть не соизволил. Хоть бы позвонил, поставил в известность о том, что происходит, и как продвигаются поиски Грейди. Неужели он не понимал, как она волнуется? Или ему вообще всё равно? Конечно, зачем заморачиваться о чувствах Мэллой? Она всегда на месте и никуда не денется ни сейчас, ни завтра, а вот Грейди… О да, он, похоже, просто создан для того, чтобы мотать нервы Бодро, но ради него можно забыть обо всех своих обязанностях. Даже если он того не стоит и заботы такой о себе не ценит.
Мэллой не замечала, что снова ревнует, но ведь её тоже можно было понять. Не каждый день нарушается привычное течение жизни. Ещё совсем недавно Бодро был самим собой – таким, каким она его знала много лет, и он всегда был рядом. И вот с появлением Грейди всё пошло кувырком. Мало того что этот парень просто наплевал на чувства Адама, он ещё и удрал не попрощавшись, с деньгами, которых даже заработать в баре не успел. О деньгах Мэллой не жалела, понимала – раз Грейди их взял, значит сильно в этом нуждался. Однако тот факт, что он воспользовался её доверием, ощутимо задевал за живое. Она ведь искренне хотела с ним подружиться и поэтому пыталась узнать поближе. Как ей казалось, взаимно…И если уж Мэллой после такого вероломства было не по себе, то страшно представить, что сейчас творилось с Бодро. Двадцать лет пустых надежд… Что может быть больнее, чем разочарование в своих идеалах? За что ему всё это?
Лучше бы они никогда не встретились… Со временем Адам сумел бы успокоиться и смириться со своей давней потерей. Так нет, нужно было явиться этому призраку из прошлого – подразнить, подарить минутную радость и тут же растаять в тумане миражом. Мэллой вспоминала, каким счастливым был Бодро в тот вечер, когда познакомил её с Грейди, и тихонько закипала от злости и обиды за своего близкого друга. Теперь он опять сходил с ума – как одержимый метался по городу, переживал и никак не хотел мириться с мыслью, что этому парню он НЕ НУЖЕН… Как это ни печально…
Мэллой задумчиво посмотрела на останки разбитого стакана под ногами. Говорят, посуда бьётся к счастью. Будь это правдой, она бы сейчас собственноручно расколотила всё, что горой стояло на подносе, лишь бы Адаму стало легче. Но ведь не станет… На свою беду он слишком постоянный человек и никогда не откажется от тех, кого любит. Мэллой это знала, и потому, когда ближе к концу рабочего дня Бодро всё-таки зашёл в бар, даже не стала его упрекать в долгом отсутствии. Видела – не до нотаций ему сейчас, и устал он за всё это время куда больше, чем она.
- Есть какие-нибудь новости? – Сразу же поинтересовалась девушка, пропуская церемонии и приветы, хотя на лице у Адама и без того всё читалось слишком красноречиво.
- Нет. Ничего… - Прошагав к стойке, сержант грузно опустился на табуретку напротив Мэллой. Его хотелось погладить – просто взять и провести ладонью по жёстким курчавым волосам, снимая этим движением весь негатив, накопленный за день. Однако вокруг были люди: в баре полным ходом кипела жизнь, и надо было по возможности держать себя в руках.
- Кофе сделать?
- Давай. Ты извини, что я пропадаю, ладно? Даже позвонить тебе вчера забыл, а с утра на работе куча проблем навалилась…
- Да всё в порядке, Адам. Я справляюсь, мне не привыкать. – Под ногами у Мэллой хрустнуло стекло от стакана. Она осторожно отодвинула осколки носком туфли и принялась за обещанный кофе. – Только когда найдёшь Грейди, промой ему мозги хорошенько, ладно? Непорядочно бросать своих работодателей, не поставив их в известность. А я уже хотела ему премию выписать авансом – в качестве поощрения… Ты проверил Маленький Сайгон?
- Проверил. Вместе с Уиллисом. Мы всё объездили, везде были. Фотороботы показывали людям. И в магазинах, и на улицах, и в парикмахерских… На всех столбах объявления о розыске развесили, а что делать? Не может же быть, чтобы он сквозь землю провалился, на самом деле. Если цел и невредим, должен найтись рано или поздно..
Последнее обстоятельство, конечно, волновало его сильнее всего. Если цел и невредим… А ведь за эти сутки с лишним с ним уже любая беда могла произойти, если он встретился с Харденом.
- А ты проверял больницы и… - Слово «морги» застряло у Мэллой на языке, она так и не сумела произнести его вслух. Однако Бодро всё равно прекрасно её понял.
- Да, конечно. Я и таких вариантов не исключал.
- Ну вот, это уже хорошо. Значит, с ним всё в порядке, и он просто намеренно от тебя скрывается.
- Почему?! – Вскинулся Адам, едва не расплескав кофе по стойке. – Мэллой, вот тебе со стороны, наверное, виднее, что происходит. Скажи мне, чем я мог его обидеть? За что он так со мной?
- А ты пытался его об этом спросить перед тем, как вы расстались?
- Нет. У нас не было времени выяснять отношения. Мы ловили Хардена и…